朋友聚會，自然難免聊起女人男人這個永恆的課題。有人說到當年心目中最美的某個女明星，如今年老色衰，雖經整容，依然難掩遲暮。大家頻頻點頭，不勝感慨。每個老男人曾經心裡都有過自己最美的女神。說出來也許沒人相信，我這一輩子大學裡任教幾十年，國外生活好幾年，見過的漂亮女孩不知凡幾，然而，印象中最深刻長得最清麗的卻是……
八六年夏，旅居馬來西亞的姑媽回國探親訪友，恰逢我放暑假，便帶了我與我堂兄的兒子（堂侄），乘船沿長江溯流而上。
第一站九華山。姑媽是來拜訪老朋友的：九華山祇園寺仁德方丈。
我們受到了大師熱誠真摯地接待。在祇園寺用了午餐。姑媽午休。我與年齡相仿的堂侄結伴踏訪山裡各處景點。
當時的九華山，剛剛經歷十年動亂，剩餘六十多座寺廟庵堂，不少年久失修，
塵封土積，塑像斑駁。所幸在仁德法師的主持下，離散的宗教職業人員陸續迴歸，廟宇重修，諸多古剎起死回生，宗風重振。
我們慕名參拜了坐落於
天台山（現名神光嶺）
頂的肉身寶殿。歸途中，在西南處見一石路碑，上刻“小天台”，此山不高，日落前應該來得及下山。倆人便拾級而上。沿途幾戶山裡人家，雞鴨覓食，犬吠鳥鳴，倒也有趣。談笑間，來到一幢白牆黑瓦頗如皖南民居的樓前。登上十數級臺階，石條砌門的兩邊貼著業已褪色的對聯 “山谷易滿 唯欲難平”，記得後一句出自佛經，具體出處不能確定，但能肯定是佛教語。舉步入內，黝黑一片，不見人影，似是鄉屋客堂，幾把破竹椅，旁有一灶間，灶膛無火。後門外，清泉沿山坡上竹筒連成的水道蜿蜒而下，滴入水缸，聲聲款乃。
1985年九華山”小天台“入門處
“這是山裡人家，不像寺廟“，思欲退出，一陣悠悠誦經聲伴著木魚叩擊送入耳內。循聲發現入門左側有一道陡峭木梯隱在黑暗中。心裡滿是好奇，殿堂在樓上嗎？木梯寬僅容一人上下。摸索著爬上樓，眼前一間十來平方的閣樓，正中供奉地藏菩薩寶像。香火燭光，影影幢幢。兩側兩個尼姑盤坐在方木高凳上，低首閉目誦經。我跪下恭敬地磕拜。拜畢起得身來，此時雙目適應了堂內暗淡燈光，我凝視地藏菩薩莊嚴寶相，心境清明。繼而略帶好奇端詳起這一間也許是世上最簡陋最狹小的廟宇殿堂。我滿懷敬意看向右側盤坐的尼姑。
這是一個正當
碧玉年華
的比丘尼，雙目澄澈，桃腮杏面，秀鼻紅唇，不施粉黛，散發出清新自然的氣息。
“疑是仙女下凡來，回眸一笑勝星華”
，我被驚到了，心裡喝彩：好一個天生麗質的女孩！
“小爺叔，她在看著你。”堂侄說。
“她在看這個，”我指指胸前佩著的任教所在的大學校徽。
她盯視著校徽出了神。這時我左側響起一聲輕咳，小尼醒悟似的收回目光低首誦經去了。
我看向左側。一個
年華垂暮的比丘尼，冷冷地瞥我一眼，久經風霜的臉透出無比的堅毅和定力。
帶著歉疚，我微微朝老尼躬身。
下得樓來，入門兩側的那副對聯再次映入眼簾：山谷易滿，唯欲難平。
歸途中，與堂侄猜度小尼為何出家的種種可能。
“這是我見過最漂亮的女孩。”堂侄讚道，“可惜了。”
我點點頭，附議他的讚揚；復又搖搖頭，反對他的惋惜一說。
回到上海後，查了資料，弄明白小天台的來歷。
小天台位於肉身寶殿西南。1919年由比丘尼妙量歷經苦難募建，原名明心寺。寺依山而建，前有附坡，以石壘成平臺十數級，狀似天台山肉身寶殿，故名“小天台”。 這就解釋了為何我在寺內見到的不是和尚，而是尼姑。至於我見到的並非是原狀的明心寺，應是遭文革洗劫殘存的餘燼，由那兩位可敬的老尼和小尼堅守著。
三十五年逝去。一直沒有重遊舊地。當年驚為天人的小尼是否堅守在青燈古佛晨鐘暮鼓中送走歲月，如今可好？
