《與小澤征爾共度的午後音樂時光》書摘
—村上春樹
在村上春樹《與小澤征爾共度的午後音樂時光》一書的後記中，小澤征爾曾這樣寫道：
“如果說大病有什麼好處的話，那就是它給你的時間，比你知道該幹什麼的時間還要多。”
自從2010年他接受食道癌手術後，一直困擾他的身體疾病。
小澤征爾還在繼續勇敢地戰鬥，不只疾病，包括音樂。但他在指揮台上的露面以及日本以外的旅行都受到了嚴格限制。
83歲的小澤征爾，75歲之前一直精力充沛地活躍於各種音樂活動中，現在已被迫長期休息和康復。
今天年屆83歲的日本著名指揮家小澤征爾又因輕度骨折，將取消十月底前的所有指揮活動。今年8月初時小澤征爾感覺腰部疼痛加重，經檢查被診斷為輕度腰椎
壓迫性骨折
。經過適當的治療後，目前在東京都內靜養。
早前的3月，小澤征爾被醫生診斷患有心臟主動脈瓣狹窄，不得不取消了指揮四場拉威爾歌劇《兒童與魔法》的演出。手術後就很少出現在公眾場合。
8年前，小澤征爾的好朋友、小說家村上春樹，看到小澤這情況後，萌生請他參加一系列有關音樂對話的想法。“他立刻喜歡上了這個想法。” 村上春樹在書的導言中這樣寫道。
村上春樹認為自己在音樂面前是“一個地地道道的門外漢”，但卻是“一位狂熱的爵士迷。”小澤征爾則給予他更多的肯定：“爵士樂、古典音樂，他不只是喜歡音樂，他也懂音樂。”
兩位藝術大師之間的對話從2010年11月開始一直持續到2011年7月，通常是邊聽唱片邊交流。這些唱片中有些是小澤征爾指揮波士頓交響樂團的錄音，從1973年至2002年，小澤一直擔任音樂總監；還有一些是1984年齋藤紀念管弦樂團的演出錄音。
“像這樣和你談論這些話題，”小澤迴應村上春樹因無法找到馬勒《第一交響曲》音符後面“故事”時的挫敗感時說：“我漸漸明白了，我不是那種以這樣的方式思考事情的人。”
小澤征爾喜歡談論音樂中的節奏、沉默以及音符。“在日本，”他說：“我們談論亞洲音樂中的一些特徵——那些停頓或空白空間的重要性——但它在西方音樂中也是同樣存在的。”
村上春樹先生問的大多數問題，一般來說都是比較初級的，而且常常重複，所以初次接觸音樂的人應該對這裡提到的概念沒有太大的理解困難。但是由於各種作品都被詳細討論，不熟悉貝多芬《第三鋼琴協奏曲》、白遼茲《幻想交響曲》以及布拉姆斯和馬勒《第一交響曲》的人，都可能希望手頭能有一部書加上一張唱片。
在一場關於卡耐基音樂廳聲音質量對話中，小澤征爾回憶起2010年與齋藤紀念管弦樂團在那裡現場磁帶錄音布拉姆斯《第一交響曲》時的情形：“當我們錄製這部作品時，”他說：“我已經有一段時間沒有去過那裡了，我很確定在那個時候它已經改變了。好了很多。”
村上春樹：“我聽說音樂廳已經翻新過了。”
小澤征爾：“哦，真的嗎？言之有理。”
2004年，小澤征爾指揮維也納愛樂樂團，在卡內基音樂廳舉辦了三場音樂會。“我記得當時覺得聲音有了很大的改善，”他說：“當我和波士頓交響樂團在那裡時，肯定不是這樣的效果。” 那是大約八年前的事情。
但這些說法並不確實。卡內基音樂廳的整體翻新於1986年進行，1995年舞臺下面的混凝土被拆除。自那時起，沒有顯著影響聲學效果的改變。
村上春樹也試圖說明二戰期間及之後，馬勒（曾居住十年之久）的收養之地維也納，相對而言忽視了作曲家的音樂作品。村上春樹說：“不管是否為家庭大本營，維也納愛樂已經有相當長的時間，沒有演奏馬勒的作品。”
小澤征爾：“是的，是沒有演奏過。”
村上春樹說（他提到了卡爾·伯姆及卡拉揚）：“你認為這主要是因為人們喜歡伯姆和卡拉揚，而不接受這樣的音樂嗎？”
小澤征爾：“也許吧，特別是伯姆。”
但很大的原因卻在於馬勒的音樂作品在奧地利即使不是完全禁止，也被納粹所壓制，如同在德國一樣（村上春樹後來也提到了德國的情況）。
書中並不是在追溯歷史，而是為了閃現大師的個性以及對音樂的見解，正如小澤征爾在聆聽純器樂作品時所說的那樣：
“擁有一個好的音樂耳朵意味著能夠控制子音和母音。當管絃樂隊的樂器在相互交談時，子音就不會出來。”
