《紅番區》打入美國主流市場
《飛鷹計劃》已經拍出了好萊塢範兒
雖然初征好萊塢沒有獲得預想成果，但也拓展了成龍的視野，此後的他的作品便加入許多國際化元素。1984年的《快餐車》講述了西班牙華僑經營餐廳的故事，遠赴歐洲實景拍攝。1991年，他自導自演的《飛鷹計劃》穿越亞非歐三大洲取景。正是這些國際化動作片的創作，讓成龍逐漸向好萊塢靠近。
《紅番區》在北美超過2000影院開畫，宣告成龍正式被好萊塢接納
1994年，成龍和海歸派導演唐季禮合作，拍攝了跨國題材動作片《紅番區》，講述香港警察馬漢強在紐約勇鬥黑幫的故事。這是成龍第一部製作費超過億元的電影，他得以在片中展現了一系列高難度的動作場面，再結合一貫的詼諧設計，形成了節奏爽快、一氣呵成的觀影效果。同時，故事本身又貼合美國社會，展現了英雄戰勝邪惡的普世主題。1996年初，影片以配音片方式在北美超過兩千家主流影院上映，獲得3234萬美元的票房，打破了美國最賣座華語片的紀錄，成龍正式打入美國主流電影市場。
在1995年6月10日舉行的第四屆美國紐約MTV電影獎頒獎典禮上，成龍獲得終身成就獎，而為其頒獎的是恰好是他的粉絲昆汀·塔倫蒂諾。在舞臺上，昆汀眉飛色舞地表達了自己對於成龍的喜愛：“看成龍的電影比其他表演者更能激發身體的能量。說實話，如果我能變成一個演員，我會選擇擁有成龍的演藝生涯。”這無疑是同行人對他的至高評價。
《紅番區》在美國掀起了一股成龍熱，他也獲得了“世界最可愛影星”的稱號。發行該片的新線電影公司想要趁熱打鐵，為成龍物色新的好萊塢專案。製片人喬納森·格利曼本就是成龍的鐵桿粉絲，看中了《尖峰時刻》的劇本，認為非常適合他，並和經紀人陳自強進行了三小時的細節探討。但對於再次赴好萊塢拍片，成龍也有顧慮。他沒有忘記15年前的受挫經歷，再加上導演布萊特·拉特納是新人，因而非常慎重。但是當他看到為其量身打度的劇本，以及劇組答應採用自己的特技團隊來拍攝動作戲，決定再嘗試一次。
《尖峰時刻》這個動作設計，顯然是宣告成龍迴歸好萊塢！
1998年9月18日，《尖峰時刻》在美國開畫，片中所展現的因文化和身份差異所造成的幽默，很合觀眾口味，首週末票房就高達3300萬美元。與成龍搭檔的克里斯·塔克本是脫口秀演員，兩人的合作被認為是“世界上最快的拳搭配最快的嘴”，成龍式的喜劇動作與美式幽默得到了一次完美融合。影片最終獲得1。41億美元票房，位列年度北美票房排行榜第七位。同時，這也是中國人第一次以正面形象在好萊塢的大製作中擔任完全主角。
由於這部作品的成功，成龍還被選為1998年10月19日的《時代》週刊封面人物。媒體稱讚他為“好萊塢先生”，認為他的表演為世界的動作片注入了新的血液。至此，成龍真正意義上在好萊塢嶄露頭角。
