李清照出生於一個愛好文學藝術計程車大夫的家庭。父親李格非是濟南歷下人，進士出身，蘇軾的學生，官至提點刑獄、禮部員外郎。藏書甚富，善屬文，工於詞章。現存於曲阜孔林思堂之東齋的北牆南起第一方石碣刻，上面寫有：“提點刑獄、歷下李格非，崇寧元年（1102年）正月二十八日率褐、過、迥、逅、遠、邁，恭拜林冢下。”母親是狀元王拱宸的孫女，很有文學修養。［4］
秉承家學
李清照自幼生活在文學氛圍十分濃厚的家庭裡，耳濡目染，家學薰陶，加之聰慧穎悟，才華過人，所以“自少年便有詩名，才力華贍，逼近前輩”（王灼《碧雞漫志》），曾受到當時的文壇名家、蘇軾的大弟子晁補之（字無咎）的大力稱讚。朱弁《風月堂詩話》捲上說，李清照“善屬文，於詩尤工，晁無咎多對士大夫稱之”。《說郛》第四十六卷引《瑞桂堂暇錄》稱她“才高學博，近代鮮倫”。朱彧《萍洲可談》別本卷中稱揚她的“詩文典贍，無愧於古之作者”。
李清照
李清照的少年時代隨父親生活於汴京，優雅的生活環境，特別是京都的繁華景象，激發了李清照的創作熱情，除了作詩之外，開始在詞壇上嶄露頭角，寫出了為後世廣為傳誦的著名詞章《如夢令》（昨夜雨疏風驟） 。此詞一問世，便轟動了整個京師，“當時文士莫不擊節稱賞，未有能道之者”（《堯山堂外紀》卷五十四）。
李清照讀了著名的《讀中興頌碑》詩後，當即寫出了令人拍案叫絕的和詩《浯溪中興頌詩和張文潛》 兩首。此詩筆勢縱橫地評議興廢，總結了唐代“安史之亂” 前後興敗盛衰的歷史教訓，借嘲諷唐明皇，告誡宋朝統治者“夏商有鑑當深戒，簡策汗青今具在”。一個初涉世事的少女，對國家社稷能表達出如此深刻的關注和憂慮，不能不令世人刮目。因此，宋代周的《清波雜誌》認為，這兩首和詩“以婦人而廁眾作，非深有思致者能之乎？”明代陳宏緒的《寒夜錄》評此兩詩：“奇氣橫溢，嘗鼎一臠，已知為駝峰、麟脯矣。”［6］
琴瑟和絃
宋徽宗建中靖國元年（1101年），李清照18歲，與時年21歲的太學生趙明誠在汴京成婚。據李清照在《金石錄後序》中雲：“餘建中辛巳，始歸趙氏。”當時李清照之父作禮部員外郎，趙明誠之父作吏部侍郎，均為朝廷高階官吏。李清照夫婦雖系“貴家子弟”，但因“趙、李族寒，素貧儉”，所以，在太學讀書的趙明誠，當初一、十五告假回家與妻子團聚時，常先到當鋪典質幾件衣物，換一點錢，然後步入熱鬧的相國寺市場，買回他們所喜愛的碑文和果實，夫婦“相對展玩咀嚼”。古老神秘的碑文，把他們引向遙遠的歷史年代，帶給他們一種特有的文化藝術享受，使他們彷彿置身於無憂無慮的遠古時期，因而“自謂葛天氏之民也”。
後兩年，趙明誠進入仕途，雖有了獨立的經濟來源，但夫婦二人仍然過著非常儉樸的生活，且立下了“窮遐方絕域，盡天下古文奇字之志”。趙家藏書雖然相當豐富，可是對於李清照、趙明誠來說，卻遠遠不夠。於是他們便透過親友故舊，想方設法，把朝廷館閣收藏的罕見珍本秘籍借來“盡力傳寫，浸覺有味，不能自已”。遇有名人書畫，三代奇器，更不惜“脫衣市易”。然而，他們的力量畢竟有限。一次，有人拿了一幅南唐畫家徐熙的《牡丹圖》求售，索錢20萬文。他們留在家中玩賞了兩夜，愛不釋手。但是，計無所出，只好戀戀不捨地歸還了人家。為此，“夫婦相向惋悵者數日”。新婚後的生活，雖然清貧，但安靜和諧，高雅有趣，充滿著幸福與歡樂。
可惜好景不長，朝廷內部激烈的新舊黨爭把李家捲了進去。李清照出嫁後的第二年，也就是宋徽宗崇寧元年（1102年）七月，其父李格非被列入元祐黨籍，不得在京城任職。其時被列黨籍者17人，李格非名在第五，被罷提點京東路刑獄之職。九月，徽宗親書元祐黨人名單，刻石端禮門，共120人，李格非名列第二十六。而在同一年，趙挺之卻一路升遷，六月除尚書右丞，八月除尚書左丞。為救父之危難，李清照曾上詩趙挺之。對此，張嘗謂：“（文叔女上詩趙挺之）救其父雲：‘何況人間父子情’，識者哀之。”（《洛陽名園記》序） 晁公武亦云：“（格非女）有才藻名，其舅正夫（挺之字） 相徽宗朝，李氏嘗獻詩云：‘炙手可熱心可寒’。”（《郡齋讀書志》）惜均未奏效。被罷官後的李格非，只得攜眷回到原籍明水。
朝廷黨爭愈演愈烈，李格非“元祐黨人”的罪名竟株連到李清照身上。崇寧二年（1103年）九月庚寅詔禁元祐黨人子弟居京；辛巳，詔：“宗室不得與元祐奸黨子孫為婚姻。”（《宋史》卷十九《徽宗本紀》）崇寧三年（1104年），“夏，四月，甲辰朔，尚書省勘會黨人子弟，不問有官無官，並令在外居住，不得擅自到闕下”（《續資治通鑑》卷八十八） 。據此，李清照與趙明誠這對原本恩愛的夫妻，不僅面臨被拆散的危險，而且偌大的汴京，已經沒有了李清照的立錐之地，不得不只身離京回到原籍，去投奔先行被遣歸的家人
