明朝洪武三年，徐達率領大軍北伐，取得大勝。朱元璋見大局已定，遂決定大封功臣。
朱元璋原準備封賞6公28後，其中，蘄春侯
康茂才
赫然在列。沒想到，在徐達班師回朝的途中，康茂才卻病逝了。
朱元璋聽聞康茂才去世，當場就哭成淚人，朱元璋說：
朕惟在昔丙申之春，爾率眾來歸。用為腹心，撫同骨肉。爾能體朕之意，效力前驅，今十五年矣。天下初定，方將計爾之功，頒爾之爵，以享太平之福。爾乃舍朕以逝，朕心之感為何如哉？
大致意思是：從你當初誠心歸降於我，到如今，已經有15年了。這15年來，你南征北戰，我視你如骨肉兄弟，如今天下初定，正是享受榮華富貴的時候，你卻舍我而去，讓我如何不傷心！
最後，朱元璋將蘄春侯的爵位封給了康茂才的兒子康鐸，追封康茂才為蘄國公，諡號“武義”。
康茂才一生最出彩的時刻，是在“龍灣之戰”中詐降陳友諒，最終導致陳友諒慘敗。正是因為康茂才詐降，很多人認為康茂才或許是一位“陰損”之人。其實，歷史上的康茂才，是一位磊落君子。今天，筆者透過史料，來帶大家瞭解真正的“老康”。
一、三次敗於君，從此心悅服
康茂才，字壽卿，湖北蘄春人。《蘄國武義康公神道碑銘》記載：
公通經史大義，事太夫人以孝聞，輕財仗義，意氣磊落而尤有志於事功。
康茂才從小接受良好的教育，通經史，明大義，父親去世後，他因為孝順母親而聞名鄉里。同時，他仗義疏財，為人磊落，在事業上非常有志向。
康茂才生於元朝皇慶二年（1313年），他比朱元璋大15歲，所以，康茂才從小所處的環境和朱元璋大不相同，他讀書名義，就是希望能夠報效朝廷，成就一番事業。元朝末年，徐壽輝在皖鄂交界的天堂寨發動紅巾軍起義，隨後義軍攻打蘄州，康茂才立即組織青壯勞力保護鄉里。《明史·康茂才傳》：
元末寇亂陷蘄，結義兵保鄉里。
康茂才能文能武，因抗擊“叛軍”有功，被元朝提拔為長官（一種官名），後來又被提拔為淮西宣慰司、都元帥。當時，元朝在江淮地區招募
陳埜先
為集慶（南京）路民兵元帥，陳埜先先後率領數萬民兵投奔元朝，抵抗紅巾軍。為了便於指揮，元廷便把康茂才分撥到陳埜先的麾下，擔任副職。
公元1355年，朱元璋在佔領滁州與和州後，開始謀求渡江。朱元璋當時面臨的主要敵人有兩個，一個是元軍集慶路元帥
蠻子海牙，
另一個是兵元帥
陳埜先，
而康茂才正好在陳埜先麾下。
《蘄國武義康公神道碑銘》記載：
上帥師渡江，慮公扼採石之衝，弗獲渡，時出兵挑戰。公兵雖寡，而以寬弘得士卒心，故臨陣人多效死，於是數戰不克。
意思是，朱元璋率軍渡江，採石是渡江的要衝。彼時，康茂才帶著民兵守衛採石。朱元璋幾次攻打採石，康茂才雖然兵力不多，但都仗著地利優勢擊退了朱元璋的進攻。
要知道，朱元璋渡江的時候，包括廖永忠、俞通海等一幫巢湖水軍將領早已歸附，康茂才能擊退朱元璋的水軍，足見他不是泛泛之輩。
後來，常遇春親自出馬，把康茂才誘出陣地，然後用伏兵抄康茂才的後路，終於將康茂才打敗，佔領了採石，順利渡江。但康茂才迅速收集殘軍，在天寧洲據守。
待朱元璋打敗陳野先，揮兵攻打天寧州時，康茂才才知道陳野先已敗，他無心戀戰，最終兵敗而逃。這是康茂才第二次敗給朱元璋。
第二年三月，朱元璋集中所有兵力攻打集慶（南京），元朝調集集慶周邊所有能用的軍事力量前來增援，康茂才也在其中。雙方激戰數日，最終朱元璋奪下集慶，集慶路元帥
蠻子海牙
兵敗偷走，康茂才則差點被朱元璋俘虜，這是他第三次被朱元璋打敗。
康茂才看到元軍四處逃散，認為天意如此，遂決定帶著三千舊部投降朱元璋。史載：
公度天命有歸，乃率所部餘兵三千解甲來附，免冠頓首，言：‘前日戰，各為其主；今日屢敗，天數也。事至於此，死生唯命。苟得生全，尚竭犬馬之力，以圖報效。’上笑而釋之，仍許統所部兵從徵。
康茂才見到朱元璋後，跪下說：“之前我之所以與你為敵，那是各為其主。如今我屢次被你打敗，心服口服。你如果能饒我不死，我願意死心塌地跟你，為你效犬馬之勞。”
朱元璋當時求賢若渴，聞之大喜，連忙扶起康茂才，讓他帶領自己的舊部鎮守龍灣。從此，朱元璋陣中便多了一位叫康茂才的將領。下圖為出土的康茂才的兵器：
二、友諒入龍灣，石橋喊“老康”
康茂才按照朱元璋的指令，帶著自己的舊部駐紮在龍灣休整。很快，康茂才便在戰場上證明了自己，他先赴江陰打敗了張士誠，繳獲了張士誠的樓船，讓張士誠顏面盡失。半年後又隨廖永忠在池州打敗徐壽輝，奪下樅陽。不過，這些功勞都是牛刀小試，接下來的龍灣之戰，康茂才才大出風頭。
公元1360年，陳友諒邀請上司、“天完”皇帝徐壽輝視察江州（九江），徐壽輝剛進入江州城，陳友諒一聲令下，關閉城門，然後伏兵四起，將徐壽輝的心腹全部殺掉。隨後陳友諒幽禁徐壽輝，自立為漢王，竊取了徐壽輝的政治果實。
當時，陳友諒自立為漢王，躊躇滿志。而朱元璋剛佔領南京不久，立足未穩。陳友諒剖析全域性，認為除掉朱元璋乃是當前第一要務，要不然等朱元璋勢力坐大，則不好對付。
筆者之前寫過一篇陳友諒的長文，陳友諒是一位野心家，只是運氣不好，兩次都敗在朱元璋手裡。而第一次，就是著名的龍灣之戰。
陳友諒從江州乘鉅艦出發，沿長江順流而下，勢不可擋，第一戰就攻下太平，朱元璋的義子
朱文遜
和猛將
花雲
雙雙戰死。太平乃是南京上游的門戶，太平失守，意味著南京城門戶大開。一時間，南京城內一片恐慌。《明史·劉基傳》記載：
會陳友諒陷太平，謀東下，勢張甚，諸將或議降，或議奔據鐘山，基張目不言。
朱元璋召開軍事會議，眾人提了兩個方案，第一是投降，第二是放棄南京，逃到鐘山以圖儲存實力。
這個描述並不誇張，當時陳友諒勢大，又來勢洶洶，朱元璋麾下雖然猛將如雲，但都不認為有把握打敗陳友諒。最後，劉伯溫給朱元璋提了一個思路，《明史》雲：
“賊驕矣，待其深入，伏兵邀取之，易耳！”
劉伯溫的意思是，陳友諒帶著一幫驕兵孤軍深入，只要我們利用地利優勢，把陳友諒引入埋伏圈，必定能勝！
劉伯溫只是給了一個思路，具體怎麼做，還要朱元璋拿主意，例如，如何設伏？即使設伏成功，陳友諒又豈能輕易上當？畢竟，陳友諒又不是傻子。
這時，朱元璋想到了一個人，康茂才！
原來，陳友諒早年在沔陽當小吏的時候，康茂才也在為元朝效力，二人不僅認識，還是老朋友。《明史紀事本末》記載：
召指揮康茂才謂之曰：“吾有事命汝，能之乎？”茂才曰：“惟命。”太祖曰：“汝與友諒雅游。今友諒入寇，吾欲速其來，非汝不可。汝今作書，遣使貽友諒，偽約降為內應，招之速來，紿告以虛實，使分兵三道，以弱其勢。”
朱元璋召來康茂才，對他說：“我有個艱鉅的任務要你去完成。”
康茂才回答：“但有所命，無所不從！”
朱元璋便說：“你和陳友諒曾經是朋友，今天陳友諒大舉來犯，我想了一個計策，只有你才能完成。你立即寫一封投降信，派心腹之人送給陳友諒，約定和他裡應外合攻打南京。讓他兵分三路，分散兵力。”
康茂才立即明白了朱元璋的計策，他對朱元璋說：“我身邊有一個老閽（看門的），曾經給陳友諒做過事，如果派他去送信，陳友諒必定深信不疑。”
當天晚上，康茂才便派老閽駕著小船送信，陳友諒得到康茂才的信，大喜過望。他問老閽：“康公今何在啊？”
老閽告訴他：“龍灣那邊有個江東橋，康公到時候就在那裡接應你。”
陳友諒又問：“什麼樣的橋？”
老閽答：“是一座木橋”。
陳友諒於是賞了老閽一桌子席面，讓老閽吃飽喝足回去通知康茂才。
老閽回來後，朱元璋派人連夜將木橋換成石橋，不得不說，當時的“工兵”很給力啊。
當天夜裡，陳友諒的大船兵分三路緩緩透過龍灣，來到一座小橋邊，陳友諒沒看到木橋，只看到一座石橋，心中非常惶恐，他連喊幾聲“老康”，無人答應。意識到自己可能上當，連忙退兵，結果朱元璋一聲炮響，四面伏兵盡出。康茂才和常遇春、馮勝等一幫猛將從岸邊殺來，朱元璋早準備好的鑼鼓，鑼鼓聲響，陳友諒的軍心瞬間大亂。最尷尬的是，龍灣的河道狹窄，陳友諒的大船沒法掉頭，陳友諒只得棄船逃跑。這一仗，陳友諒可謂一敗塗地。《明史·康茂才傳》記載：
太祖易橋以石，友諒至，見橋，愕然，連呼“老康”，莫應。退至龍灣，伏兵四起。
三、太祖信茂才，金陵謀立足
關於龍灣之戰，有兩個誤區，筆者需要說明一下：
第一個誤區，朱元璋為什麼要把設伏的地點放在龍灣？
很多人認為是因為龍灣的河道狹窄，便於設伏。其實不是的，比龍灣河道更狹窄的地方也有，之所以選龍灣，是因為康茂才的兵馬長期駐守在龍灣，這樣更容易取得陳友諒的信任。
第二個誤區，朱元璋為什麼要把木橋換成石橋？
這個不難理解，朱元璋是為了讓陳友諒產生恐慌心理，亂他軍心。
那問題來了，那個地方本就是木橋，康茂才只需要和陳友諒說那是“石橋”，等陳友諒到來後，看到是木橋，不也一樣能達到效果嗎，這樣朱元璋就不必派人連夜去換橋了，何必多此一舉？
其實，這有一個深層次的原因：
那個老閽只是奉命行事，他根本不知道康茂才是詐降！
朱元璋和康茂才為了讓陳友諒上當，沒有把事情告訴老閽，老閽以為康茂才是真的要投降，因此才說那是木橋。這就是朱元璋連夜換橋的原因。
對此，査繼佐在《明書》中說：
紿書一事，舉國而授之，保無此間為彼間乎？倘閽者變口，金陵氣奪。
意思是說，關於康茂才詐降，朱元璋必須保證兩件事，第一，要百分百信任康茂才，第二，送信的老閽不能出問題。如果康茂才真的投降了陳友諒，或者老閽說錯了話，那南京城就易主了。
康茂才畢竟是朱元璋麾下的將領，自從投奔朱元璋以來，他忠心耿耿，因此朱元璋是信任康茂才的。但是老閽就不同了，朱元璋能做的，就是先瞞著老閽，這樣詭計才能得逞。
龍灣之戰對朱元璋來說有三個非常重要的意義：
第一，守住了南京，保住了大本營，將士們信心倍增。
第二，削弱了陳友諒，讓陳友諒賠得“傾家蕩產”。
第三，趁機擴大了自己的地盤，朱元璋不僅收復了太平，還沿江而上，攻下安慶、江州，後來又攻下龍江（南昌）等地。
總之一句話，龍灣之戰的勝利，朱元璋徹底站穩了腳跟，從此有實力和陳友諒、張士誠抗衡。
而這一切，康茂才起到了最關鍵的作用。
四、輔君15年，公侯享二代
陳友諒在龍灣一敗，元氣大傷，經過三年的休整才緩過氣來。於是，便發生了洪都之戰。陳友諒帶領60萬大軍攻打洪都，朱文正和鄧愈死守85天，直到朱元璋帶著20萬大軍前來救援，於是，雙方在鄱陽湖爆發了“中國古代史上規模最大的水戰”。最終，朱元璋全勝，陳友諒身死。
作為朱元璋身邊的愛將，康茂才全部參與了滅陳之戰。在鄱陽湖之戰結束後，康茂才率軍到達武昌，協助朱元璋招降了陳理（陳友諒之子）。滅陳之戰結束後，康茂才因功被朱元璋任命為
金吾侍衛親軍都護
。
這個職位是掌管朱元璋所有親兵護衛的，此前一直由名將馮國用（馮勝之兄）擔任，後來馮國用病逝，馮勝短暫兼職。現在朱元璋把這個職位交給康茂才，相當於把自己的腦袋交給了康茂才。
可見，透過對陳友諒的一系列戰爭，康茂才證明了自己，朱元璋對康茂才無比的信任。
此後，康茂才一刻也沒閒著，1364年，徐達圍攻廬州（合肥），朱元璋派康茂才增援，拿下廬州城。徐達很喜歡康茂才，便讓康茂才繼續跟著自己攻打江陵（荊州）和湖南諸郡。1365年，張士誠派十萬大軍攻打江陰，朱元璋親自率軍禦敵，急召康茂才前往。張士誠退兵後，康茂才一路追擊，大敗吳軍。歸來時，升任
大都督府副使
。當時的“大都督府”乃是最高軍事機構，相當於宋朝的樞密院，朱元璋把康茂才安排在這個位置上，大有深意。
在朱元璋滅吳之戰中，康茂才參與平定的城池包括淮安、湖州、無錫、蘇州等，可謂戰功赫赫。
1367年，朱元璋在稱帝的前一年，派徐達、常遇春率領25萬兵馬北伐元朝，康茂才隨行，康茂才當時已經54多歲，他身先士卒，奮勇殺敵，深得徐達器重。不料，康茂才有去無回，洪武三年，大軍歸來的路上，康茂才病逝。在病逝前，他還在指揮將士們搭浮橋。
康茂才去世時57歲，朱元璋在南京聽到噩耗時，哭成了淚人，因此寫下本文開頭的那段話，回憶起康茂才投奔以來的種種往事，朱元璋痛惜不已，最後只得輟朝三日，追封康茂才為
蘄國公
。大封功臣時，朱元璋封康茂才之子康鐸為
蘄春侯
，世襲罔替，並且賜免死鐵券。
根據史料記載：
康茂才是一個磊落君子，同時也是一個忠厚之人，明初的將領，不管是徐達、常遇春還是傅友德等人，只要和康茂才交往，都覺得此人為人豪邁，值得一交。每次打了勝仗，朱元璋賞賜給康茂才的金銀和布匹，康茂才都分給將士，自己分文不要。他麾下的將士有的穿錦緞，他卻讓家人穿粗布，顯得十分灑脫。
“用為腹心，撫同骨肉”
，這8個字是朱元璋對康茂才的評價。在朱元璋看來，他始終把康茂才看作自己的心腹和骨肉，明朝初年有這種待遇的將領並不多。
康茂才輔佐朱元璋15年，在大封功臣前去世，他對明朝的貢獻頗多，然而，他的家族卻非常悲劇。
康茂才去世後，他的兒子康鐸繼承父親遺志，成為一員虎將。朱元璋對康鐸非常照顧，康茂才去世那年，康鐸才10歲，朱元璋讓康鐸入宮做太子朱標的伴讀。待康鐸成年，朱元璋為了歷練康鐸，讓康鐸去鳳陽管理屯田軍。後來辰州叛亂，朱元璋讓康鐸就近平叛，也是為了讓康鐸積攢軍功。
康鐸多次隨徐達北伐，表現非常出色。洪武十四年，康鐸隨傅友德徵平定雲南，曾帶兵率先攻克普定，讓傅友德讚歎不已。然而，慧極必傷，洪武十五年，康鐸病逝於雲南軍中，年僅23歲。
康鐸去世時，留下一個獨子，名叫康淵，但因為年齡太小，朱元璋沒有讓他立即繼承爵位。不曾想，康淵失去父親管教，最後犯下大案。朱元璋念及康茂才之功，不忍殺掉康淵。只是勒令康淵居住在山西，並褫奪了康家的爵位。
至此，蘄春侯康家退出了明朝的勳貴圈子。直到明孝宗弘治年間，康茂才的後裔才被恩蔭為世襲錦衣衛千戶，但和那些勳貴世家相比，還是差得太多。
和徐達、李文忠等人相比，康茂才家族二世而衰，的確可惜。但是和馮勝、傅友德等人相比，康茂才過早犧牲，反而保全了家族。福兮禍兮，禍兮福兮！
