正月十五元宵節吃元宵？
No！
中國素有“北元宵，南湯圓”的說法。
所以，不少人以為元宵和湯圓是一種東西，只是南北方叫法不同而已。
其實大錯特錯！
它們兩個根本不是同一種食物好嗎。
它們在製作工藝、外觀、口感上都大不一樣。
最本質的區別便是在製作工藝上：元宵是“滾”出來的，湯圓是“包”出來的！
製作元宵時，首先要將餡料做好，沾上水，再投進盛滿糯米粉的容器內搖；然後再沾水，繼續滾上糯米粉，如此反覆多次，讓其逐漸變圓、變大。元宵一般是手工做成，現做現賣。
湯圓的做法則像包餃子，先把幹糯米粉加水和成麵糰，再用麵糰去包餡料，團成圓形，做好後進行速凍，便於儲存。湯圓多由機器製作。
兩者外觀也不一樣。
元宵做好後表面會有“茸頭”，即麵粉浮粉，下鍋煮時麵粉融入水中，湯呈乳白色。元宵煮後迅速膨脹，比湯圓大。湯圓皮是用幹糯米粉加水和成的面，抱團性較好，表面更光滑，煮制湯水清澈。
元宵：
湯圓：
從口感來看：
元宵更有咬勁，有突出的糯米麵香味；湯圓則比較軟糯，糯香味不明顯。
在儲存上：
傳統工藝製作的元宵因外層的糯米粉容易吸水，冷藏後味道會變，且儲存不當會導致微生物滋生而變質。因此，元宵多為現做現賣，保質期多為兩三天。所以要購買新鮮製作的元宵並應儘快食用，實在吃不完的應放在冰箱冷藏儲存，在兩天之內儘早食用。
湯圓的保質期更長。湯圓經過速凍工藝，一般保質期在6個月到12個月，最佳貯藏溫度為-18℃以下，保質期內可隨時食用，方便快捷。
有人認為元宵節是因為吃元宵而得名。其實搞顛倒了。是因為在元宵節吃才有了“元宵”食物之名。
據記載，唐朝時，元宵節吃“面繭”“圓不落角”。
關於元宵節吃湯圓/元宵的最早記載見於宋代。當時稱元宵為“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。從《平園續稿》、《歲時廣記》、《大明一統賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節的應時食品是從宋朝開始的。
宋代周必大所寫的《元宵煮浮圓子》詩，裡面有“星燦烏雲裡，珠浮濁水中”的詩句。
當時明州（現為浙江省寧波市）興起吃一種新奇的食品，即用黑芝麻、豬油、白砂糖為原料，首先把黑芝麻磨製成粉末狀，然後豬油、白砂糖相繼放入混合物揉成團做餡，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來把“浮元子”改稱湯糰、湯圓，而在廣東被稱為湯丸。據說湯圓象徵閤家團圓更美好，吃湯圓意味新的一年閤家幸福、團團圓圓，成為正月十五元宵節必備美食。
及至明朝，“元宵”的稱呼就比較多了。
古時“湯圓”價格比較貴，有一首詩說：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無路行，不得金錢不得回。”
至於湯圓為什麼會變成元宵“滾”的做法就不知了。
