一日之計在於晨，在 “民以食為天”的傳統中國，早餐也是從古到今的一種文化載體。所謂一方水土養著一方人，南方的細緻柔婉，北方的豪邁慷慨，其實在早餐文化上就已盡顯無遺。早餐，是一天新的靈感，它用別樣的儀式感，消除了我們昨日的疲乏，還我們一股出世的清新。
如皋地處長江中下游，是座歷史文化名城，中國花木盆景之都和世界長壽養生福地。說到長壽，必定會想到如皋的特產，在如皋，早餐也是一種文化。
小時候，母親經常會買一些油饊子給我當早飯，幹吃的時候脆香可口，泡了糖茶後，綿軟綿軟的，口感極好。長大以後很少吃到了饊子了。我生了小孩後，不少親戚送的月子禮就是饊子和脆餅，我便也常常泡了茶吃。但吃時好像再也找不到小時候的感覺了。此後好多年一直就沒再吃過饊子。前不久逛超市，看到有饊子賣，心血來潮買了一袋，回來嚼了乾的，又泡茶吃了軟的，感覺好像回到了童年……
隨著年齡的增長，自己也漸漸懂得，吃早飯其實也是一種情懷，對味蕾的滿足，對家鄉的執著……
元旦期間我一位南京的友人來如皋玩，到了如皋的第一句話就是，“你明早一定要請我吃燒餅啊，經常聽你微信聊天時說好吃，我也要嚐嚐。”
第二天，我早早地帶她到我家附近的一家早餐店，這家早餐店在這兒有些年頭了，雖然有點破舊但是生意卻很紅火。友人到了店裡瞠目結舌，這裡燒餅有好幾種餡，牛肉絲、蘿蔔絲、椒鹽等等，上面灑滿了芝麻。我跟做燒餅的師傅說，友人是外地人，想嚐嚐如皋的燒餅，讓他現做一個，師傅爽快地答應了。
我們邊看師傅做燒餅邊跟他閒聊。師傅告訴我們他做這燒餅已經20多年了，教出來的徒弟也越來越多，但大家都說，他的手藝最正宗，就是咱們如皋燒餅的味道。每天天剛亮，師傅和老伴兒趕到店裡生火、剁餡兒、和麵，一直忙到中午十一點才能結束。
“早起上學的孩子，趕時間的上班族，這兩批老顧客通常會在六點到八點之間光顧。接下來就是時間稍微充足的老人和談生意的老闆啦，所以我這上午半天都不得歇！”師傅邊擀皮兒邊跟我們說道。
友人站在旁邊說：“我們那兒的燒餅大多是烤箱烤出來，很少看到店裡這樣做燒餅。”師傅笑笑說，“等下就讓你嚐嚐如皋正宗貼的燒餅。”他邊說邊神色鎮定地把手伸進灶膛，將一個個燒餅貼好，友人覺得這並不是個難事兒，然而她剛靠近火爐，就被一陣熱浪烤得連連後退。咱們都不知道，火爐內溫度太高，師傅手臂上的汗毛都被“烤光”了，這可不是一般人能承受得了的！
大約過了五分鐘，師傅說燒餅烤好了，便用一個長夾子夾出來。友人迫不及待地吹了吹咬上一口，連連誇讚酥脆、很香。後來，我又和友人要了一碗豆腐腦，屬於我倆的慢生活開始了。
我們坐在那張破舊的桌子邊，看著前後左右的人一臉享受的樣子，不由心生羨慕，這也是一種知足常樂吧。他們不在意那佈滿灰塵的牆角，不在意空間的窄小，不在意昏暗的燈光，在這個寒冷的早晨，他們只要有一隻香噴噴剛出爐的燒餅，一大碗冒著熱氣的豆腐腦，就很快活了。
隨後友人又提議想去吃對面飯館的魚湯麵。“其實也不餓，就是嘴巴寂寞。”友人打趣道。剛到麵館，友人就跟老闆娘說要碗魚湯麵。“我們如皋人特愛吃，聽說哪裡有好吃的，就會過去。”說這句話的，是小麵館的老闆娘，言語中透著對生活的熱愛。而那時，友人正捧著一大碗熱氣騰騰的魚湯麵，喝得渾身舒泰。老闆娘她說這魚湯麵是她家的招牌面，用很多野生的小魚精心熬成高湯，再加上榨菜絲、香菜、肉末等佐料，麵筋道，味道鮮美，所以來吃的基本上都是老顧客。似乎是為了驗證所言不虛，話音剛落，又一前一後進來兩男人，看神情，是熟透了的熟客，不用開口，老闆娘就自去下面了。
接下來的兩天肯定是帶她品嚐如皋的蟹黃包和盤水面。顧名思義，蟹黃包自然是用蟹黃做餡的包子，“這我真的沒吃過。”友人說。我們去的那家店，是在水繪園附近，雖然我經常去那家吃早飯，但蟹黃包吃的次數卻少之又少。到了早餐店後，店裡坐滿了人，大家正吃得熱火朝天。廚房是隔出來的偏間，面積不算大，裡面的人有的在做包子，有的在切蔥花，有的負責端面，都在緊張地忙碌著。
我們找了個位置坐下，點了一籠蟹黃包還有盤水面。沒多久，蟹黃包就端上來了。剛出蒸籠的包子，黃澄澄的蟹油浸透包子皮，熱騰騰的直冒香氣，看著都是一種享受。“這就是蟹黃包嗎？好大一個，不知道味道怎樣。”說罷友人迫不及待夾起一個，可是不管怎麼夾都感覺會把皮戳破。我笑了笑，開始一本正經教友人拿取和品食蟹黃包的方法。“我們如皋有句順口溜‘輕輕用力提，慢慢碟中移，先把天窗開，後把餡湯吸。’用三個手指慢慢從籠中提起包子，移入裝有薑絲、酸醋的碟中，然後在包子上開個小口，輕輕吸食餡湯，再連皮帶薑絲，蘸酸醋一起吃掉，入口爽滑，回味無窮，千萬別像啃饅頭一樣拿起來就啃，那會燙到嘴，心急吃不了如皋蟹黃包。”友人在我的指導下順利地將蟹黃包夾到盤子裡，沾醋，一連吃了倆。正吃著，服務員端了盤水面過來了。“你們這蟹黃包是怎麼做出來的啊？”友人好奇地問道。我無法回答，只有請服務員解答。服務員告訴我們，每天下午，大家會坐在一起，一邊聊家常一遍剝蟹。而如皋蟹黃包的餡以蟹黃、蟹肉、豬腿板肉丁、筍子丁等摻和在用豬肉皮熬成的膠凍中做成，包子皮要碾得薄薄的，好幾道工序後才能上桌。
服務員又指著盤水面打趣道：“來如皋不吃碗盤水面，回去都不好意思說來過咱大如皋。”她介紹說，別看這普普通通的一碗麵，這裡面卻有些講究：面下入沸水後煮片刻即撈起，放入一個涼水盆裡過一下，再撈起投入沸水鍋中汆個兩三下，將盛有面條的笊籬順勢一甩，瀝去水，這一過程稱為“過橋”，這種面吃起來滑爽，不粘糊。蓋澆內容也很豐富，有韭菜肉絲，雪菜肉絲，芹菜肉絲，青椒肉絲等等。吃盤水面自然要來一碗口湯，口湯多為豬膀骨加水熬成，湯白且不膩，放些蔥花或蒜葉，喜好的可以灑些胡椒粉。聽了這一席話，友人不禁感慨：“你們如皋人好熱情，如皋的早餐文化博大精深啊！”
元旦假期結束，友人要回南京了，我一大早給她買了倆燒餅讓她路上吃。友人坐在開往南京的動車上，給我發微信說，聞著袋子裡散發出來的燒餅香味，她忍不住從裡面挖了一塊出來，塞進嘴裡，慢慢地含著，覺得就像我們的友情，回味無窮……
其實，我們每天品嚐的早餐是鹽的味道，山的味道，風的味道，陽光的味道，也是時間的味道，人情的味道，這些味道，已經在漫長的時光中和故土、鄉親、念舊、勤儉、堅忍等等情感和信念混合在一起才下舌尖，又上心間，讓我們幾乎分不清哪一個是滋味，哪一種是情懷……（錢春妮）
