每逢除夕，最愜意的是吃年夜飯。年夜飯又叫“年飯”“閤家歡”“分歲飯”等，全家人聚齊進餐，濟濟一堂，標誌著幸福團圓。
範祖述《杭俗遺風》雲：“歲終，家家必祀年神，俗謂之燒年紙。……送神而後，閤家團聚飲食，名曰散福。”吃團圓飯之前，必先祭祀祖宗，在供桌上擺出美味佳餚、果品香燭，伺立桌前。鳴放鞭炮後，長輩或家長點燃香燭，全家老少依次向列祖列宗跪拜，並燒紙箔（紙錢）。祭祀完畢，就開始吃這頓極富特殊意義的團圓飯。
團圓飯要求家庭全體成員都參加。此時，對家中因遠行而趕不回來的人，要給他留個座位，桌子上要擺上碗筷、酒杯以象徵全家團圓。
團圓飯一般有十碗菜，叫“十大碗”，討個十全大福的彩頭。其中必須有一碗肉丸，是團圓的象徵；必須有一碗魚，寓意年年有餘之意；還必須有雞，討雞與吉諧音的口彩年夜飯，也是極具鄉土風味的美味佳餚。筆者故鄉地處江漢平原，水產豐富，素有“魚米之鄉”的美稱。
春秋戰國時期的墨子曾讚歎“江漢之魚鱉黿鼉為天下饒”，年夜飯自然是以魚餚為特色的家庭宴飲。
什麼魚丁、魚片、魚糕、魚丸，擺上滿滿的一桌。魚多了，吃的魚品位也比較高檔。團圓飯，特別要具備“鰱、鯉、青、鯽”四種魚，取其諧音“年裡清吉”，祈盼歲月平安。
桌上的魚，晚輩不能先吃，待長輩先嚐後才能舉箸。尤其那碗鰱魚不能吃光，要留出一些，以示“年年有餘”。
另外，還有巫術意味很濃的飲食，如桃湯、柏酒、椒酒、五辛盤。桃湯是用桃煮的湯，柏酒是一種用柏樹葉浸製的酒，椒酒是用椒籽浸製的酒，古人在正月初一飲用，意為避邪祈福。
毗鄰江漢平原的鄂西山區，畜禽肥美，那裡的年夜飯則是另一番風味，鄂西過年民歌《十大盤》是這樣說的清蒸鮮魚肚，熊掌燜豆腐；紅燒槓子肉，五香燒烤豬，醉蝦加香醋，清蒸雞子不見骨；娃娃魚足有四尺五，一塊羊肉半斤足；護心油來把包子做，清蒸鴿蛋外面生來裡面熟。
十盤大菜打基礎，下酒另加涼盤輔；蒸燜煨地烤滷煮，麻殊酸甜餘味足。
雖然宴席豐盛，但是裡面提到的熊掌、娃娃魚，違背了現代社會保護野生動物的基本價值觀，是不能再吃的了年夜飯要慢慢地吃，有的人家從掌燈時分開始，一直吃到深夜。吃完飯，就將桌上的杯盤收拾乾淨，趕快開啟大門這就叫做閉門生財，開門大吉。
祖國寶島臺灣的年夜飯，當地稱之為圍爐，別有意趣。除夕午後，人們在廳堂神龕前擺上牲禮果品，進行一年中最後一次祭拜祖先，稱為辭年。
牲禮中特別擺上一碗飯，叫做“春飯”，飯上插一朵花，叫“飯春花”。臺灣話中“春”諧音“剩”，意為“歲歲有餘糧，年年食不盡”。
大年夜，全家老少團團圍坐在桌子旁吃年夜飯，桌子中央擺著炭火熊熊的火鍋（爐），這種吃年夜飯的風俗叫做“圍爐”這一頓晚餐特別豐盛，各種菜餚都有象徵意義。
魚圓肉圓，象徵團圓；橙黃的全雞，“雞”諧音“家”，表示“食雞起家”；韭菜諧音“久菜”，以示“年壽長久”；蘿蔔，當地方言稱為“菜頭”，取意“好彩頭”。餐桌上那些油炸的糕棵，因油炸發出聲響，油花四濺，表示“家運興旺”
圍爐時，不僅每個人每樣菜都要嚐嚐，而且平時滴酒不沾的婦女，也要象徵性地喝口酒，以討吉利。如果家裡有人外出未歸，要空出一個座位，把他的衣服放在空位子上，以示家裡人對遊子的思念。
臺灣高山族同胞，年三十兒圍爐時，餐桌上還要放一碗“長年菜”。長年菜也稱“芥菜”，是一種莖葉較長、稍有苦辣味道的蔬菜，人們認為吃這種菜可以長壽，難怪臺灣年謠說“十三吃清廉配芥菜”了。
除夕之夜，高山族人全家老幼圍坐在一起。吃長年菜時，般是將其洗淨之後連根煮熟，吃的過程中不咬斷，而是從頭到尾慢慢地咀嚼吞進肚裡，意思是祝父母雙親無病無災，健康長壽。
各位讀者，春節之際，祝大家闔家安康，富貴吉祥！
