唐山棋子燒餅
唐山市的棋子燒餅，是唐山市很有名氣的產品。它的形狀如小鼓，個頭像棋子，所以取名棋子燒餅。它是用豬油和香油和麵，餡料主要有豆沙、豬肉、糖、什錦、火腿等多種原料，最初是用缸爐烤制而成。色澤金黃，外酥裡嫩，肉餡鮮香，酥脆不膩，素餡甜美，入口即化，易於儲存。
提起唐山棋子燒餅，最早起源於豐潤區。豐潤地處京東要塞，是北京的東大門。不論是皇帝出京南巡，還是東北人進京，這裡是必經之路。因此很早就很興旺，縣城內南來北往的客商雲集，飯館旅店佈滿街頭巷尾。
話說在清朝乾隆年間，城內大街上有一個燒餅鋪，掌櫃的姓韓。他家的燒餅鋪是祖傳的手藝，燒餅做的酥脆可口，遠近聞名。由於那個年代，兩個客棧直間的距離很遠，交通又不發達，大部分的客商都是趕著驢車或者馬車做生意，貧窮一點的還都是靠步行。因此客商們每到一個客棧，都要在吃飽喝足後，帶足路上吃的乾糧，以備路上打尖用。有帶饅頭的，也有帶大餅的。可是這些乾糧經過風吹，時間一長就又乾又硬很難下嚥。
燒餅鋪的韓掌櫃有一個嗜好，就是下象棋。稍微有點空就跟街對面的一個賣烤白薯的老張頭殺兩盤。有時候把烤燒餅都忘了，因為這個沒少挨他老婆罵。這天，從東北來了一個王秀才進京趕考去，住在隔壁的一個旅店裡。這天早晨收拾東西準備出發，順便到隔壁韓老闆的燒餅鋪買點兒燒餅，準備留著路上吃。來到燒餅鋪，見這倆老頭殺得正起勁，就沒好意思招呼老韓頭，想等他倆把這盤殺完再說。
這時韓掌櫃的老婆從屋裡走出來，衝著老韓頭就嚷：“死老頭子，一天到晚就知道下棋，沒看見客人在這裡等著嗎？”老韓頭急忙起身招呼秀才，給秀才把燒餅包好。秀才接過燒餅對老韓頭說：“掌櫃的，你的燒餅確實很好吃，趕熱乎吃很好，只不過我拿著它到半路上再吃，就會又乾又硬，如果半路上水喝乾了，沒有水喝就難以下嚥啊！你想想辦法，把它做到軟一點兒，多放點陷，個頭在做的小一點兒，吃著也方便。”說著扭頭看了一眼棋盤上的棋子，說：“就做棋子那麼大就行，還好拿。”
老韓頭是一個愛動腦筋的人。秀才走後，就琢磨開了。原來和麵是用開水，他改用豬油和麵，裡面的肉餡也適當多放，個頭也做得像棋子那麼大小。做出來之後，很受來往客商的歡迎，買賣越做越紅火了。到了晚清年間，袁世凱在天津小站練兵。一次回北京時繞道唐山豐潤一帶檢查防務，聽說豐潤的棋子燒餅很有名，就買了二斤想給慈禧太后嚐嚐。一天吃早飯，大太監李蓮英拿著托盤端著幾塊棋子燒餅來到慈禧面前，慈禧左瞧右看，然後問李連英：“我這牙口，能咬動它嗎？”李蓮英忙說：“老佛爺，這可是袁大人特意從唐山給您帶來的稀罕物，您嚐嚐，不硬的，入口即化。”慈禧老太太半信半疑地拿起一塊，放在嘴裡，牙齒稍微一碰，就稀酥粉碎了，而且這個豆沙餡，尤其適合慈禧的口味。慈禧讚不絕口，事後重賞了袁世凱。
冬去春來，轉眼到了上世紀的二十年代。隨著唐山開灤煤礦的發展，城裡外地人口猛增，市區裡的飯店也就多了起來。在唐山市裡有一個大飯店，飯店的老闆姓趙。眼看著對面新開的幾個飯店生意興隆，而自己的飯店卻“門前冷落鞍馬稀”，就動腦筋琢磨，從外地鄉下僱了9個年輕漂亮的女孩子當服務員，好招攬顧客。把飯店的名字也改成“九美齋”，結果沒起多大作用。
後來他的一個親戚，從豐潤縣城過來串門，無意中跟他提起了豐潤縣城韓老闆的棋子燒餅，好吃不愁賣。趙老闆於是派人以顧客的身份前去打探，並設法把製作的方法學回來。隨後，趙老闆把工藝加以改進，增加了餡料的品種，並且把棋子燒餅的表面沾上了一層芝麻。這樣做出來的燒餅，外酥裡軟，香甜可口，還有芝麻的清香。
從此，九美齋的棋子燒餅，成為唐山市一個享譽海內外的特產，“九美齋”也成為唐山市飲食行業一個相當當的名牌。據說在二十世紀60年代，唐山棋子燒餅，還作為國禮，送給波蘭外賓。小小的棋子燒餅，從此走出了國門，這也是我們唐山人的驕傲。
