《晏子春秋·雜下之十》曰：“嬰聞之：橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。”說起有名的牛肉湯，當屬安徽的淮南牛肉湯，全國有名。但淮南的牛肉湯到了塞北榆林，會不會變了味呢？
七月的榆林酷暑難耐，說好的中到大雨，等了幾天都不見一點雨點兒。晚上八點，榆林市區航宇路仍然車來車往，兩側的門店鱗次櫛比，走到建設局旁邊的一排飯店門前，不經意間看到一家兄弟牛肉湯爆肚麵店的招牌，在華燈初上的航宇路上熠熠生輝。
一進門，熱情的老闆娘立馬笑臉相迎，主動介紹起來：我們這裡主推牛肉湯、牛雜湯，香辣爆肚面 、香辣牛肉麵。牛肉湯、牛雜湯送一個小酥餅，爆肚面免費加面。閉著眼睛點，碗碗都好面，碗碗都好湯。您看看這食客爆滿，靠的就是貨真價實啊。
談話間，一碗熱氣騰騰的牛肉湯便上了桌。先不加醋，不加辣椒油，品一口湯，湯鮮味醇；吃一口肉，肉爛酥香；嚼一口餅，酥脆掉渣。吸溜吸溜沒幾分鐘就喝了多半碗，然後再加山西老陳醋，加牛油辣子，酸酸辣辣，湯鮮味美，別有一番滋味在心頭。
利用兄弟倆稍微閒著的空擋時間，年長的李師傅介紹：淮南牛肉湯，安徽菜沿淮片的代表之一，是蘇豫魯皖滬一帶家喻戶曉的名小吃。具有鮮醇、清爽、濃香的特色。有鹹湯、甜湯之分。鹹的牛肉湯肉肥湯鮮，特別是加上蔥段、粉絲、乾絲、木耳後，滋味更鮮，不黑湯，喝多不上火，不幹嗓；甜牛肉湯是指沒加鹽的牛肉湯，或者加少量鹽的牛肉湯，輔料和鹹湯相同，其味清爽，滋味醇厚。
“我們買的整牛屠宰，所以牛下水一應俱全。尤其香辣牛肚面，點選率非常高。做法非常複雜：熟牛肚絲清洗後，用加了姜和料酒的水煮5分鐘，去掉異味， 撈出後用涼水泡上幾小時。起鍋燒油，下入花椒粒小火製成椒油，撈出花椒粒不用，關火下入幹辣椒段，用用溫油炸至變色撈出，下入大蒜片小火煸香，下紅油豆瓣煸出紅油，開高火下肚絲爆炒半分鐘，烹入料酒繼續翻炒，加入辣椒段、生抽、白糖、五香粉、鹽炒勻，再下入韭菜段快速翻炒均勻即可出鍋。一份菜，一份面，味美又實惠。”小李師傅說。（文/李勝亞 圖/張鵬）
