煙酸又稱尼克酸、維生素PP、維生素B5、抗賴皮因子，包括煙酸和煙醯胺。煙酸結晶為白色，溶於水和醇，不溶於醚，是理化性質最穩定的維生素。
那麼煙酸的生理功能有哪些呢？
（1）參與機體生物氧化與能量代謝：煙酸被機體吸收後轉變為輔酶I和輔酶II，作為氫的受體或供體參與體內生物氧化還原反應，在蛋白質、脂肪和碳水化合物的能量釋放過程中起著重要作用。同時，它們還可與維生素B6、泛酸和生物素共同參與脂肪、蛋白質和核酸的合成。
（2）構成葡萄糖耐量因子：由煙酸和谷胱甘肽組成的葡萄糖耐量因子，是胰島素的輔助因子，有助於胰島素充分發揮作用，增加葡萄糖的氧化利用，並促進葡萄糖轉變為脂肪。煙酸在其中的作用尚不清楚。
那麼煙酸在人體內是如何吸收和代謝的呢？
膳食中的煙酸和煙醯胺在胃腸道內迅速被吸收，主要分為主動吸收和被動擴散方式吸收。煙酸和煙醯胺被吸收後經門靜脈進入肝臟，轉化為輔酶I和輔酶II，肌肉、肝臟及其他組織中的輔酶的水平與食物中煙酸的攝入量有關。人體組織細胞還可利用色氨酸合成煙酸，轉化比列大約是60比1。煙酸在肝臟代謝後主要以N-甲基煙醯胺的形式隨尿排出體外。
那麼煙酸缺乏和過量會有什麼危害呢？
煙酸廣泛存在於各種動植物性食物中，所以由煙酸缺乏引起的癩皮病現在幾乎見不到。癩皮病的典型表現為皮炎、腹瀉和痴呆。
過量攝入煙酸的不良反應主要表現為血管擴張、皮膚髮紅、血壓驟降、眼部不適、噁心、嘔吐、高尿酸血癥、肝功能異常等。
那麼煙酸的食物來源有哪些呢？
植物性食物存在的主要是煙酸，動物性食物以煙醯胺為主。煙酸和煙醯胺在肝、腎、瘦禽肉、魚以及堅果類中含量豐富：乳和蛋中的煙酸含量隨低，但色氨酸含量較高，在體內可轉化為煙酸。
