在北宋時期的京都汴梁，富裕的經濟催生了各類美食、小吃的誕生。甚至炎熱的三伏天，在繁華的汴梁市集，還能吃到商販們賣的各類冰鎮食物，例如甜蜜的“冰糖冰雪冰元子”、酸爽的“冰鎮酸梅湯”等。一口下去，能讓人把燥熱的暑意一掃而光。
而到了南宋時，在都城臨安，還能喝到“雪泡豆兒水”、“雪泡梅花酒”這樣稀奇的冰鎮飲料。
關於南宋百姓吃冰食來消暑，詩人楊萬里還曾寫過這麼一首詩：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。賣冰一聲隔水來，行人未吃心眼開。”說的是：在京都臨安六月的中午，集市上的人們汗如雨下，賣冰食小販的吆喝聲隔著小河傳來，行人們還未吃到，心情就已經十分舒展了。
而宋朝的古人們，夏天能吃到各類的冰食來消暑，主要是得益於唐朝發明的硝石製冰法。當時唐朝的一些能工巧匠，在生產火藥時，開採了大量的硝石。並且他們發現了當硝石溶於水時，能夠吸收大量熱量的特性。於是他們利用這一特性，開始巧妙地製冰。從而使得貴族皇室們，不用在冬天藏冰了，隨時能製出冰，並且想吃多少就吃多少。甚至唐朝的奸臣楊國忠，還閒著沒事幹地玩起了冰雕，來諂媚朝中權貴。
但在唐朝，因為製冰技術的未普及，以及冰價的高昂，以至於在民間，吃冰飲還是很難的。直到經濟更加繁盛的宋朝，民間才開始大量製冰，並且有了如此繁多的冰品記載。
