看元気森林的發展之路，評說紛紜。有人說，這家企業是靠營銷火起來的。但是大家都忽略了一個事實，這家年輕的公司，最初成立的是研發中心，而不是公司，說明什麼？說明這是一家把產品放在首位的公司，所以，今天的大火，其實和捨得研發有很大的關係。
相對於把無糖直接搞成苦味茶的“日系”三得利、往飲料裡兌低端人工甜味劑阿斯巴甜的“美系”飲料，元気森林算得上大手筆：直接用成本更高的天然甜味劑赤蘚糖醇。
為什麼用赤蘚糖醇？研究表明一個字：好！
赤蘚糖醇作為新一代全天然健康甜味劑，廣泛存在於多種水果和發酵食品中，生產流程是完全的天然發酵過程。赤蘚糖醇的甜感是蔗糖的60%-70%，不僅口感更好，甜味也更純正。這就讓赤蘚糖醇擁有比其他甜味劑更好的口感和耐受性。
通俗點說，赤蘚糖醇不僅比其他的甜味劑更好喝，還能帶來更清涼的口感。
研究表明，赤蘚糖醇溶於水時會吸收較多的熱量，從而給飲用者帶來獨特涼爽的口感
除了在口感、口味上的提升，赤蘚糖醇的健康特質也非常吸引人：東京大學醫學部的研究結果表明，90%的赤蘚糖醇不參與人體代謝而被直接排出，這就讓赤蘚糖醇擁有了健康特質。此外，與其他糖醇10kj/g的能量含量相比，赤蘚糖醇的能量係數為0kj/g，在人們能量攝入普遍超標的今天，這無疑是非常吸引人的特性。
此外，赤蘚糖醇還不會導致齲齒，並且不會引起血糖和胰島素的波動，這些特徵讓它成為近乎完美的健康甜味劑。
蘇黎世牙科學院的資料顯示，赤蘚糖醇不會致牙齒髮生齲變
當然，赤蘚糖醇也不是沒有缺點，它的缺點同樣是一個字：貴！
人工甜味劑的特點是甜度高，以被廣泛使用的阿斯巴甜為例，其甜度是蔗糖的200倍，是赤蘚糖醇的300倍左右。因此，雖然阿斯巴甜這種人工甜味劑口味不好，甜中總是帶著苦味或者金屬味道，但是因為價格低廉，好多無糖飲料喜歡以阿斯巴甜為主要甜味劑。
這也就讓元気森林有了好喝但貴的特質。事實上，這就是一個市場判斷，有的企業認為買無糖飲料的人只想掏三塊，所以用了便宜但是口味略差的阿斯巴甜，元気森林則認為消費者願意多掏幾塊買健康，所以直接選擇價格貴一些的赤蘚糖醇。現在的結果也證明了一件事：中國消費者願意在一瓶健康、好喝、不長胖的汽水上，花更多的錢。
這個結果最大的受益者是元気森林麼？
當然不是！而是天然甜味劑生產商：受到元気森林熱銷的影響，國內天然甜味赤蘚糖醇生產龍頭企業保齡寶一路漲停，成為A股市場最亮眼的個股之一。有人將保齡寶的增長歸結於去年銷售額的提升，其實是一個錯誤的邏輯：資本市場的本質是未來而非過去。保齡寶持續漲停的背後，是未來高階飲料市場對赤蘚糖醇的需求持續而大量的增加。保齡寶的資本表現看元気森林熱銷的本質，其實可以歸結為一句話：整個飲料產業的未來方向就是高階無糖，相關產業鏈企業會成為未來的風口。
對於元気森林而言，應該明白的幾件事是：一、前期他們對市場的判斷是非常準確的，也踩準了風口。二、元気森林的威脅在於大量“仿品”的出現，從包裝風格到產品口味都會受到同質化挑戰。
現在，元気森林首個自有生產基地已經落成，多個工廠在建，輕資產在實業領域必然要轉變思路，原先主打工業設計、產品理念、營銷的公司，在第一輪成功後必然需要轉向生產。訊息顯示，元気森林下半年推出了不少新品，滿分、外星人……迭代更新的速度還在加快。元気森林究竟能不能一直備受關注？拭目以待。
