此“唐獅”非“唐詩”，而是說的唐朝的獅子。獅子，中國古稱狻猊，是上古神話傳說裡的一種表示吉祥的瑞獸。因為中國本土不產獅子，皆來自域外，因而平添了更多的神秘、高貴，象徵祥瑞的氣質。
中國的土地雖然不產獅子，但當外來的獅子文化傳入以後，就融入了中華民族的理想和情操。而這種在外來文化基礎上的改頭換面，其客觀上是因為從西域傳入的真獅和獅子文化數量有限，只有極少數人才有機會耳聞目睹，故僅憑口述筆傳，這也更增加了對獅子形象的敬畏和神奇性。
葵口三足獅子紋鎏金銀盤 楊曉君 攝
隋唐時期絲綢之路暢通，西域商人往來不絕，許多國家前來朝貢和交流，並向皇室進貢獅子，使人們得以一睹這稀罕之物的真面貌。在一些文人名士親眼目睹獅子的真容之後，與之相關的藝術品也就出現了。
從中國的古代文獻裡，可常常看到西域國家向中國獻獅子的記載，貞觀九年（公元635年）康國貢獻了一頭獅子，太宗命虞世南做《獅子賦》讚譽，其中不僅介紹了獅子運來途中的艱險，也具體描繪了獅子的外貌和威猛，“嗔目電曜，發聲雷響。拉虎吞貔，裂犀分象”。其他一些進貢的獅子則來自吐火羅、米國、波斯以及大食國等。
唐代更是中國與外來文化交流的黃金時代。獅子造型和圖案已是一種常見題材，唐代的獅子文化，從高達3米的陵墓石獅，到長不盈寸的工藝金屬獅，全都比例合適，體態生動，獅子尾巴類似牛尾，即使民間舞獅活動的獅型，也無不帶有威猛和野性，頸項大多沒有飾物。獅子紋樣在此時雍容、多元的歷史情境中發展到了極致，並調和著中西不同的審美趣味，展現出盛世唐朝磅礴大氣的王者風範。
葵口三足獅子紋鎏金銀盤 楊曉君 攝
中國國家博物館就收藏著一件威風凜凜的獅紋鎏金銀盤，葵口三足獅子紋鎏金銀盤，唐代（公元618年－907年）文物。高6。7釐米，口徑40釐米，1956年陝西西安八府莊東北出土。這件獅紋銀盤為葵花形下面附有澆鑄的卷葉形三足，盤中飾一回頭嘶吼的獅子紋，寬邊沿，周邊沒有輔助紋樣，盤緣飾牡丹花紋，花紋鬆散，正是盛唐時期金花銀盤所具有的特徵。雄獅形象逼真、肌肉飽滿、孔武有力，姿態威猛雄沉，極好的表現了百獸之王不可一世的氣派。
唐代書籍中已有“金花銀盤”的名稱，指飾有鎦金花紋的銀盤。由於受到中亞、西亞金銀器的影響，在公元7世紀後期至8世紀中葉的盛唐時期，金銀器已十分流行，8世紀中葉至9世紀初，江南地區製造金花銀器的手工業亦相當發達。在唐代，金銀器的加工普遍使用切削、拋光、焊接、鉚、鍍、刻鑿等工藝，還使用了手搖腳踩的簡單車床，可見當時金銀器製作工藝技術相當精湛。
唐代銀盤發現甚多，其中帶足者有10件之多，多數是三足，少數為四足，儲存完好的都是捲曲式的足。唐墓壁畫中也有大量金銀器物的形象，房齡大長公主墓前室壁畫中就描繪了兩個卷足盤，一個為五足員盤，另一個是四足多曲盤，而這種樣式無疑取材於當時社會上流行的金銀器樣式。
而這件葵口三足獅子紋鎏金銀盤中鎏金也稱塗金，是把成色很高的黃金錘擊成薄片，然後剪成細絲，放入乾淨的鍋內加熱燒紅，再倒入七倍於金絲重量的水銀裡，攪拌均勻成泥狀，之後再放於冷卻後的金泥里加入硝酸，再切剜金泥並反覆塗抹在已刻好的紋飾上，塗抹均勻後，用溫水沖洗掉硝酸，然後加以烘烤，並用水晶或瑪瑙不停研磨鎏金部位，使原先金泥中的水銀揮發掉，最後把銀盤的表面拋光，一件鎏金器物就製作完成了。
葵口三足獅子紋鎏金銀盤 圖源網路
唐代經濟繁榮，對外交往頻繁，工匠們融會貫通，汲取外來文化的長處，將外域紋樣與傳統紋樣融為一體，創造了具有本民族特色的器物，使得金銀器裝飾紋樣、器型及製作工藝都達到了前所未有的高度。
獅子在中國形成了具有獨特藝術魅力的中國獅子文化，是中國各民族千年以來逐步形成的文化遺產，即使在今天這個物質文明已經高度發展的現代，多姿多彩的中國獅子文化依然有著巨大魅力，寧波各地的牛腿獅、壓繃獅、倒掛獅、獅子照壁、獅子柱礎、獅子燈、獅子牌坊、鎮宅獅、香爐獅、護橋獅、石敢當獅、屋脊獅、踏腳獅等不勝列舉……獅子文化在古老的土地上滲透和普及，與中國的龍鳳相比較有過之而無不及。
責編：賈亭沂
