李宗瑋
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我們先來看看“書法”一詞的由來。用毛筆寫漢字，即“書法”一詞的由來應從“聿”談起。“聿”，《說文解字》曰：聿，“所以書也。楚謂之聿，吳謂之不律，燕謂之弗”。由此可知，先秦“聿”就是“書”的意思，在楚國稱為“聿”，在吳國稱為“不律”，而在燕國則稱之為“弗”。在不同的地域，有不同的稱謂。
“聿”，在《說文解字》中是一個重要的部首。在“從聿”的字中，有一個非常重要的字叫做“彡聿”（音 jin），即聿的左下邊有三撇，《說文》曰：“彡聿，聿飾也，從聿從彡。俗語以書好為彡聿”。因此，字寫得好就稱為“彡聿”。書法在先秦人們的認識中，是一種帶有美化和裝飾意味的藝術。我們還知道，凡是“從彡”的字，都有漂亮、美麗的含義如：“彬”、“彩”、“彣彰”等等，彡聿——字寫得漂亮的意思。
那麼，書寫的“書”字的繁體是“書”，也是“從聿”的字，但在《說文》裡邊卻不是書寫的意思。書，《說文》曰：“箸也”。“箸”是什麼意思？箸，《說文》曰：“飯敧也”。“敧”是什麼意思？敧，《說文》曰：“持去也”。據此依次推理可知，“書”，在先秦指的是我們吃飯用的筷子，與寫字毫無關係。而那個寫字的“寫”字，《說文》曰：“寫，置物也”。也與今天寫字的“寫”沒有任何關係。
由此可見，書法一詞的詞意，先秦叫做聿。當漢代用“書”字代表書寫的意思之後，原先代表書寫的“聿”字就不用了，“聿”旋即轉化為虛詞。漢代以“書”取代了“聿”字之後，“書”字不僅代表書寫的意思，“書”既作動詞又作名詞使用，在《漢書》、《後漢書》人物傳中使用“書”字比比皆是。
南朝，崇尚玄學，至尊的學問往往綴一“道”字，於是“書”就演變成“書道”了。“書道”一詞，唐代依然使用，因此“書道”一詞，至今在日本還在使用。
自南宋程、朱理學的問世，理學崇尚“法則”，“書道”就又演變成“書法”了。“書法”一詞一直延用至今。
書法一詞的演變經歷了聿——書——書道——書法這樣一個過程。
