狄仁傑是千古名臣，是女皇武則天的心腹大臣。武則天重用狄仁傑，狄仁傑報之以忠，做了很多功在當代、利在千秋的好事實事。其中有一件實事，就是狄仁傑主持的拆毀淫祠。
淫祠，是當時的稱呼，指的是不在登記冊之上的寺廟，也就是民間私建的廟宇。狄仁傑在江南擔任巡撫使的時候，發現很多百姓將民間私建的淫祠供奉等若神明，紛紛捐獻香油錢。
狄仁傑將淫祠斂財之事奏告武則天，武則天當即要求大力拆除淫祠因，絕不姑息。於是狄仁傑調集境內士兵，對江南一帶淫祠進行為期三個月的大拆除行動，此次行動共計拆除1700多間淫祠。這是唐朝歷史上拆除行動中規模較大的一次，拆除淫祠之後，狄仁傑再次重申，如果再建淫祠，將要對建造者嚴懲不貸。
在當時，淫祠最大的危害是“惑民傷財”，一些當地豪強，為了蠱惑百姓捐出香油錢，紛紛建造淫祠，以達到斂財的目的。長此以往，要是任其發展，老百姓將越來越貧窮，一旦有什麼災害發生，很容易形成造反行動。為了老百姓的利益，更為江山鞏固，狄仁傑這才下大力氣拆除這些淫祠。
按理說，狄仁傑拆毀淫祠是一件有功德之事，但是當時有很多老百姓不理解，同時因為拆除淫祠損害了地方豪強的利益，所以狄仁傑無形中得罪了不少人。後來狄仁傑的兒子狄景暉擔任魏州參軍，狄景暉是個是個殘暴的官員，一些作為讓老百姓十分氣憤。
後來，老百姓在忍無可忍便將供奉狄仁傑的祠堂給拆了，以此發洩心中的不滿。狄仁傑可能萬萬想不到，己死後卻被老百姓拆了祠堂。
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