隋朝是歷史上短命的王朝，總共37年二世而亡，隋煬帝楊廣更是有名的亡國之君。他的一生要分為兩段來說，楊廣35歲時登基，正值人生鼎盛時期，對於國政有恢宏的抱負，並且戮力付諸實現。
登基後的第五年，公元609年親率十萬大軍出征，一戰大勝，拓疆千里、威震西域、會盟諸國、重開絲路將隋朝國運帶入頂峰，個人功業直追漢武，假如歷史就此而至，楊廣也能獲得一個雄韜武略的帝王稱號。
飲馬長城窟 寫就帝王詩
青青河畔草，綿綿思遠道。遠道不可思，宿昔夢見之。
漢樂府中的這首《《飲馬長城窟行》開篇之作，讀起來雖情意綿綿，但終究格局小了。隋煬帝楊廣也作有一首《飲馬長城窟行示從徵群臣》，全詩基調昂揚，氣魄恢宏，後人贊曰“通首氣體強大，頗有魏武之風。”
全詩太長，節選幾句，以供欣賞。
肅肅秋風起，悠悠行萬里。
萬里何所行，橫漠築長城。
北河秉武節，千里卷戎旌。
千乘萬騎動，飲馬長城窟。
借問長城侯，單于入朝謁。
飲至告言旋，功歸清廟前。
透過這幾句就可以想象，隋朝千軍萬馬戰長城，贏得大勝，單于來朝，遠國歸降，大軍凱旋，飲慶功酒，宣功宗廟。楊廣的王霸之語何等的豪邁氣魄，大隋武力何等的強橫。
楊廣寫下這首帝王之作，正是在親征吐谷渾大勝，拓疆千里之時。
提兵十萬出征 大勝吐谷渾
吐谷（yù）渾（313―663），本為遼東鮮卑慕容部的一支，西晉末，首領吐谷渾率部西遷，建立國家。東晉十六國時期疆域擴充套件到包括今天的青海、甘肅等地，佔據了絲綢之路的要道。隋朝建立後，一度與吐谷渾聯姻，宗室女光化公主和親吐谷渾可汗慕容世伏。
後面繼任的步薩缽可汗慕容伏允卻經常窺伺隋朝舉動，楊廣對此非常厭惡，即位後為了打通絲綢之路，重新控制西域，決定出兵教訓慕容伏允，消滅他的吐谷渾，掃清絲路障礙。
隋大業五年 （609年），隋煬帝御駕親征，西擊吐谷渾，這次帶來10萬大軍，決定一戰抵定大局，順便對帝國西部進行一次西巡，接受一下西域諸國的朝見，搞搞雙邊關係。
3月楊廣率軍出臨津關，渡黃河，至西北。4月吐谷渾遣使入隋請和。5月，隋煬帝兵臨吐谷渾，命劉權率軍出伊吾道，迎擊吐谷渾軍，追擊步慕容伏允至青海，虜獲千餘人，乘勝攻下國都伏俟城（在今青海湖西）。
楊廣親率大軍追擊伏允可汗，入長寧谷，越星嶺，至浩川，攻下曼頭、赤水兩座重要城池，伏允不敵繼續撤退到覆袁川。楊廣乘勝追擊，四面合圍，伏允可汗僅帶了幾個隨從潛藏於泥嶺之中逃走，最後逃奔至党項。直到唐朝貞觀九年，伏允兵敗被殺。
剩下的吐谷渾仙頭王被圍，率領男女十餘萬人投降，六萬餘人被斬殺。
至此，隋煬帝楊廣大勝，吐谷渾東西四千裡，南北二千里故地皆為隋朝所有，隋朝在吐谷渾地盤設立了西海、河源等郡。隋書大讚：“竟破吐谷渾，拓地數千裡，並遣兵戍之。”
楊廣大勝，雄視新的千里疆域，心情大為振奮，於是揮毫寫下了開頭提到的那首《《飲馬長城窟行》。
會盟西域諸國 重開絲綢之路
對隋朝的這次大勝，震懾了西域各國，終於知道了誰是老大。史載“及滅吐谷渾，蠻夷納貢，諸蕃懾懼，相繼來庭。”
戰事結束後，繼續西巡到達張掖，西域二十七國君主與使者紛紛前來朝見，表示臣服。高昌王麴伯雅、伊吾吐屯設獻上了數千裡土地。
隋煬帝在焉支山下辦起了盛大聚會，奏樂九部音樂，各國商人也都雲集盛會，進行貿易，在張掖舉行了長達一個月的萬國博覽會，從此絲綢之路重新暢通，東西方重新連線。
隋煬帝楊廣也成為歷史上第一個巡視河西走廊的中原王朝皇帝，隋書稱“萬乘西出玉門關”，行程數千公里，楊廣的足跡達到了西域的門戶，是中國古代歷史上皇帝西行最遠的一次。
其間既有兵戎相見的戰爭，又有和平的國際會議，還有萬物貿易博覽的盛會，堪稱是中國歷史上最歎為觀止的皇帝出巡。
隋朝的國運、楊廣的個人功業，在此全部達到了高峰。
開完會得意洋洋回程的楊廣，卻怎麼也想不到竟會因天氣原因而險些命喪中途。
回程大軍行至大斗拔谷（今甘肅扁都口），此峽谷自古為河西走廊通青海湟中的捷徑，海拔三千多米，終年溫度在零度以下。
大軍在此遭遇到暴風雪的襲擊，士兵凍死大半，隨行官員也大都失散。楊廣的後宮姬妾也不知落下多少，楊廣的姐姐也被活活凍死了。隋煬帝也狼狽不堪，大吃苦頭。三個月後才回到長安，輝煌的西巡就這麼虎頭蛇尾地結束了。這與楊廣的人生何其相似，開頭雄韜武略，結局亡國慘死。
最後總結：
遍觀中國歷史，從西漢開始，歷代強盛的中原王朝都把開闢絲綢之路，恢復對西域的主權作為國家和平與發展的大謀略。隋煬帝西征吐谷渾，拔出了釘在絲綢之路上的大釘子，重新貫通了東西方陸路大動脈，為代隋而立的唐王朝，創造民族又一偉大盛世，奠定了堅實基礎。
