隕石坑這個名詞，顧名思義就是由各種衛星，小行星亦或者是其他的天體表面被隕石撞擊而形成的一種環形凹狀坑。但真正的將地球上的這種地址形態確認為隕石坑的人，是美國的一位採礦工程師丹尼爾·巴林傑。
1886年，一個牧羊人Mathias Armijo在亞利桑那州的弗拉格斯塔夫東部的一個大坑中發現了一個不同尋常的岩石，並認為他是銀，從而上報。賓夕法尼亞大學的化學家們組隊探查了這塊岩石。
發現其中大約含有92%的鐵以及7%的鎳還有其他的一些微量元素，這並不是銀，它的化學成分與隕石的化學成分一模一樣。後1891年，費城的化學家以及礦物學家Albert E。 Foote親自前往了這塊岩石的發現地，帶走了超過一百塊相似的隕石樣品回去研究。
而這些樣品中大部分都是像前一塊岩石一樣與隕石的化學成分相似，其中還有少量的金剛石。這一切都提示了這塊地方一定是遭受了超高壓的作用，但是Albert E。 Foote卻認為這塊地方缺乏隕石號坑的產生機制，認為這裡只是一個火山口。
而這個坑是因為地下火山蒸汽爆炸才形成的，但由於Albert E。 Foote當時是一位十分受人尊敬，且十分有權威的科學家，因此他的說法普遍被業內認可。但在1902年，採礦工程師Daniel Moreau Barringer（丹尼爾·莫羅·巴林傑）對這塊地方產生了強烈的興趣。
在經過勘探之後，他認為這個坑很有可能是在大約5萬年以前，一個小行星撞擊地球而產生的撞擊坑。且他還從坑周邊的碎屑之中推測，認為這很有可能是一富含鐵的隕石撞擊產物。但當時他的這個理論並沒有受到太多人的支援。
為了證明自己理論的正確，他做了一個採礦申請，花了60萬美金買下了包括隕石坑在內周邊的2平方英里的土地。並動用了巨大的財力，開始在這個坑的周圍進行勘探。巨大的鑽頭深入底下將近400米，在坑表面形成了許多的坑洞。
但最終受當時的技術限制，以及對於行星撞擊的知識限制。巴林傑尋找那可巨大的含鎳隕石，證明這是個行星撞擊坑的想法最終還是失敗了。但是他確實是第一個發表論文提出這是一個隕石撞擊坑形成的人。
後來1929年的時候，尤金·舒梅克這位行星科學的開拓者與另外的兩名地質學家在這塊坑中發現了天然的柯時英和斯石英，並將這一成果發表到了1960年的《科學》之上。而尤金教授的發現，成為了證明這個坑是由隕石撞擊而形成的重要證據。
在這塊坑被證明為隕石坑之後，他的身價暴漲了數千萬倍，價值數億萬美元。而這塊隕石坑也為了紀念巴林傑而被命名為“巴林傑隕石坑”，巴林傑的後代再此成立了“巴林傑隕石坑公司”，並管理這塊隕石坑至如今。
這個坑現在被大多數的科學家作為研究之地，美國的宇航員也因其與月球表面的環形山相似而在這裡進行訓練。一些遊客也紛紛因好奇而前來參觀，巴林傑家族因此獲益至今。且坑內大量的銀礦，鐵礦銅礦也成為了他們的收益之一。
不得不說巴林傑當年堅持自己的想法，認為這是一塊隕石撞擊坑並堅持將其買下來研究的做法是十分正確的。他並沒有因為Albert E。 Foote這位專家的名聲，而放棄自己的看法。也提醒了我們，很多時候，人總是要堅持自己的想法，不能隨波逐流的。
