一提到聖旨，大家腦海中是不是就會不自覺的浮現出“奉天承運，皇帝詔曰”這八個字，沒錯，這正是眾多電視劇中聖旨開頭的讀法，基本上這八個字已經稱為了聖旨的標配了。那歷史上真的是這樣嗎？要是你們覺得每個皇帝都向電視劇中那樣採用這八個開頭，那笑話可就鬧大了。
根據歷史記載，這個聖旨的標配開頭是到了明朝才開始採用的，當時朱元璋覆滅了元朝，當上了皇帝，但是眾所周知，他原本是一介布衣，出生農民家庭，雖然當上了皇帝，但是他卻一直心中不安，總是覺得自己不夠根正苗紅，所以為了他自己做皇帝的合法性，他就自封為奉天法祖，也就是說他當上皇帝是順應天命，是奉上天的指令行事的，之後更是稱自己是奉天承運皇帝，所以這樣一來，聖旨自然也就使用了“奉天承運，皇帝詔曰”這八個字來開頭。
其實每個朝代聖旨的說法也不一樣，甚至是同一個人說法都可能不一樣，古代聖旨並沒有統一的格式，先秦時期一般都是採用“命”、“令”來開頭的，到來秦始皇的時候自稱來皇帝，認為是“受命於天”，到來兩晉時期，又改為“應天順時”，到來唐朝，聖旨的都是要經過門下稽核後才能頒行的，所一開頭採用的是“門下”二字，到了宋朝又改為“紹膺駿命”，元朝多用蒙古語，翻譯過來就是“上天眷命”。不論怎麼改，其基本意思都是一樣，都是說自己的統治是順應天命，是上天授命的，是老天爺讓自己來治理國家的。
這麼看來，果然是每個朝代的聖旨都不是一樣的，是電視劇誤導了我們，但值得一說的是大清王朝，這個朝代和其他王朝有點不一樣，它是個特例，清朝聖旨的開頭居然是和明朝一樣的，不過清朝的聖旨開頭和朱元璋可沒有什麼關係，眾所周知，大清王朝是滿洲人所建立的，所以清朝的君王也想闡明自己入主中土那是天命所歸，所以就將自己的發源地改成了“奉天府”，而聖旨的開頭也就採用了標配的八個字，一直到清朝滅亡都沒有改動。
所以現在電視劇中的聖旨都是採用的明清兩朝的開頭，不過我覺得這八個斷句有點不合理，應該要讀成“奉天承運皇帝，詔曰”才合理。其實不知是開頭，聖旨還被分為兩種，一種是賜命，還有一種是誥命，這是什麼意思呢，一般賜命是指對五品及一下的官員頒發的聖旨，而誥命則是對五品以上官員所頒發的聖旨。其實聖旨不一定都是由皇帝親自所寫的，有一些是皇帝自己所寫，具有較高的收藏價值，而另外還有一個則是皇帝找當時的書法家代筆所寫下的，所以這一些就具有很高的藝術價值，反正不管怎麼說，聖旨都是十分有價值得文物。
對於聖旨來說，還有這嚴格的品階之分，對於不同的人，所採用的材料都是不一樣的，比如，要是給朝中的那些立下過不少功勞，官居一品的人來說，所採用的材料就是玉軸製作的，再次一品位的二品官員則又是要採用別的材料了，多實用黑犀牛角軸所製作完成的，到了三品檔次又所有下降了，成了貼金軸支撐所製作的，對於四品及以後則只能用黑牛角軸製作了。
對於聖旨的大小，這個是沒有嚴格的規定的，也就是隨帝王自己的意願，不過一般的收拾採用的寬33cm的，而長度有2米的也有5米的。
