在人們的印象之中，皇后肯定都是出自於官宦世家，是名門之女。歷史上，很多朝代的皇后都要從世家大族中選，但是唯獨明朝不是。明朝的開國皇帝朱元璋是一個平民百姓，最後才打下了天下，登基做了皇帝，因此，他要求皇族子弟從民間女子中進行選秀，皇后也必須出自於民間，而且不能選擇四品大員以上的官宦之家。明朝嘉靖皇帝的皇后，就是出自於民間，他14歲的時候就做了皇后，21歲的時候，卻被皇帝一腳踹死。連腹中的孩子都沒能保住。
嘉靖皇帝有三位皇后，第一位就是這一位陳皇后，她本來是民間一個鄉村秀才的女兒。從小跟著父親讀書，知書達理，性格溫婉，尤其是她的相貌秀麗，在鄰里之間名聲很好，後來就透過選秀進了後宮，坐到了皇后的位置。因為選秀有一定的年齡限制，所以陳皇后被封時只有14歲，尚未及笄。但是她剛一進宮，就受到了嘉靖皇帝的喜愛。
因為明朝皇帝的后妃必須出自於民間，因此大多數的后妃以及皇后都只是空有容貌，並無才學。但是作為皇帝，從小接受了嚴格的教導，詩詞書畫都必須精通，這也就導致了皇帝和皇后之間沒有共同的話語。但是陳皇后並不一樣，她的父親是一位秀才，飽讀詩書，陳皇后自幼耳濡目染，在詩詞上也非常精通，因此和嘉靖皇帝有很多共同的話語。這一點使得陳皇后和其他的嬪妃區別開來。
陳皇后剛進宮的那幾年，嘉靖皇帝非常寵愛她。但是陳皇后畢竟出生於鄉野，一時之間做了皇后，掌握了大量的權力，就有點得意忘形。她的父親從一個小小的秀才一躍成為皇帝的岳父，在鄉鄰間大肆吞併土地，欺壓鄰里，當地的百姓對他非常的痛恨。但是陳皇后的父親並沒有收斂。那時候因為嘉靖皇帝寵愛陳皇后，於是就沒有追責陳皇后的父親。
但是陳皇后自身也沒有收斂，尤其是當她懷孕之後，更加變本加厲，在後宮之中常常懲罰別的嬪妃，性格暴虐，誰都不放在眼裡。有一次她與張妃陪伴嘉靖皇帝賞花，卻擺臉色，嘉靖皇帝當時就發了脾氣，一腳將她踹倒在地。當時陳皇后還懷有身孕，被踹一腳後她不僅沒能保住腹中的孩子，連自己也一起丟掉了性命，那個時候她才只有21歲。
