明朝嘉靖皇帝迷通道教，沉迷於修身長生。
當時投其所好從而平步青雲者數不勝數。
縱橫官場數十年的內閣首輔嚴嵩，開始便是為嘉靖撰寫祭告天神的美文而得到寵幸（即“青詞”）。
所謂成也蕭何，敗也蕭何，當嚴嵩江郎才盡，垂垂暮年再也寫不出上好的青詞後，嘉靖對他的恩寵也隨之消散。
嘉靖四十四年（1565年），在徐階的籌劃之下，嚴嵩一家終於樹倒猢猻散。
不可一世的青詞宰相被除籍為民，隨之而來的就是抄家的噩運。
嚴嵩到底又多麼龐大的家財，沒有任何人知道。
但是當年抄家之時所得，均被造冊存入明朝檔案。
明朝滅亡之後，很可能這些內府的存檔流入民間。
就在嚴嵩倒臺160多年後，清朝雍正年間，周石林機緣巧合之下，找到了嚴氏家族財產籍沒的檔冊一部，雖然只是殘本，但其中收錄的奇珍異寶依舊多的令人乍舌。
周氏驚歎之餘，將這些檔案重新編錄，取“太陽一出冰山頹”的意思，取名為《天水冰山錄》。
換言之，只要從不同的角度來看，這就是一本專門記載明代宰相門中家產的奇書。
在中國古代，貨幣經濟與實物經濟往往並存於世，華麗的綢緞不僅是王公貴族們的衣料，更是如金銀珠寶有著同樣購買力的“一般等價物”。
《天水冰山錄》裡，嚴府僅各色緞匹一樣，便言之無窮。
直接解赴戶部的“織金妝花緞和衣服”，便分別有14331匹及1304件之巨！
其種類也難以詳述，比如有所謂的五爪雲龍過肩緞、織金飛魚補緞、刻絲蟒衣龍緞、妝花鬥牛緞……
這些華美的織物來自全國乃至世界各地。
書中提及的地方綢緞品種包括山西潞綢、福建潮綢、浙江溫綢、福州改機、嘉興綢、松江土綾等11種。
此外，嚴嵩家中還有相當數量的外國織物：高麗苧布、西洋棉布、西洋羅、西洋絹綢、天鵝絨。
那嚴嵩還有什麼其他財產呢？
據《天水冰山錄》可知，純金器皿共3185件，重11000餘兩；玉器857件；耳環耳墜267件；扇27300餘把、房地產3300餘間……
更厲害的是嚴嵩的古董收藏，僅僅是他收藏的書畫便達到了3000這樣一個驚人的數目！
如今價格超絕的宋版書在嚴府看來不過爾爾，嚴府收集的歷代古書足達2613本，多為雕版精美的宋版書。
可惜，如此的潑天富貴，終究也是人心不足蛇吞象，在政治的漩渦中化為塵土。
