去之前，我沒有對曾國藩的故居做任何的暢想和預設。名人故居，在我的印象中一般呈現出兩種狀態，一種是極其富貴豪華，如薛福成故居，堪稱是江南第一欽差府弟；另一種是簡陋樸素，如錢鍾書故居，徐霞客故居，更甚者是無錫的瞎子阿炳故居，幾平米的居室，只有一張床，一些鍋碗瓢盆，一把二胡。
到了湖南湘鄉，到了曾國藩故居，才恍然被打破意識的感覺。曾國藩故居有兩個，一個是出生地白玉堂，一個是封侯後所建的富厚堂。兩棟建築相差不大，白玉堂更宜居，富厚堂更有侯爵之氣勢。而且兩者都是歷經近200年的歷史，一磚一瓦，一牆一弄，都讓人感覺到厚厚的歷史感。
大約是歷史的沉澱，時間的累積，即使是富厚堂，相比於周邊的民居，也顯得非常樸素，似乎讓人恍然覺得此時的富厚堂，依然是那時候的磚瓦，那時候的故事在上演。但是這棟古宅，又因為是堂堂曾國藩之宅，是當年一人之下萬人之上的毅勇侯所居住的地方，這裡又非常的莊嚴肅穆，有如皇宮的莊嚴感。
導遊告訴我們：富厚堂始建於清同治年間，磚木結構，建築面積近10000平方米，分設為八本堂，歸樸齋，思雲館、勤敬齋，目前是中國儲存最為完整的一座鄉間候府，也是最後一座鄉間候府。同治三年，曾國藩加封太子太保後，其弟曾國荃和曾國潢為他建造了富厚堂。從咸豐七年到解放前夕，曾國藩夫婦到其玄孫五代人都居住在這裡。
富厚堂的名字，最早出現在曾國藩同治六年的日記中，日記中寫道：知修整富厚堂屋宇，用線七千串之多。曾寶蓀在《我的家世》中詮釋：我家世居湘鄉荷塘鄉，地名富坨，我們的住宅，名富厚堂。《漢書》有記載：列侯大者三四萬戶，小國自倍，富厚如之。曾國藩拜相封侯，取“富厚”之意名其堂，也就是有意說的是“自己蓋的是侯府之宅”，和大門前懸掛的“毅勇侯弟”相呼應。
但曾經再輝煌再名噪一時的建築，卻不能和人的精神意志一樣，可以流傳千古而萬年不腐。這棟曾經居住了曾家5代子孫的鄉間候府，在歷史洪流，文革“破四舊”的年代還是遭遇了破壞。幸好，這裡早早地就被鄉政府機關等佔用，作為衛生院、糧站、供銷社等單位所使用，作為駐所，這裡倖免於難。
如今，能參觀這棟建築面積將近10000平方米的鄉間候府，看到100多年前曾國藩以及其子孫後代的歷史事蹟和生活遺蹟，作為後人，也算是幸事。這是歷史留給我們的一大寶貴遺產。
千禧年後，富厚堂拆除了非原始建築4000多平方米，搬遷了糧站、供銷社、醫院等8個單位，對全宅圍牆、宅南藏書樓，八本堂正宅等進行了全面的維修。如今的富厚堂，雖然歷經歷史的洗禮，人為的破壞，但整體儲存完好。
