在全世界很多古籍中都出現了長明燈的描述，例如《史記》中就記載了秦始皇在自己的陵墓中設定了長明燈“以人魚膏為燭，度不滅者久之”；傳說中埃及最偉大的法老拉美尼斯二世也在他的金字塔中設定了長明燈，因為古埃及人認為墓中的燈能夠指引逝者登上天階。英國也有野史記載亨利八世曾經在羅馬皇帝君士坦丁的墓中發現了一盞燃燒了1200多年的長明燈。
只不過長明燈終究只是傳說中的物件，不應該存在於現實生活中，因為它和永動機一樣都違反了能量守恆定律，而且就連比燃料燈更加先進許多的電燈都只有20-30年的使用壽命。那麼現在全世界照明之間最久的電燈亮了多久呢？在美國加州的禮佛摩爾小鎮的一個消防局中就有一盞照明瞭119年的電燈，除了停電等意外情況這盞燈都沒有停止工作。最諷刺的是這盞燈的生產廠家在95年前就已經倒閉。
1901年美國Shelby燈泡製作公司的工程師阿多爾菲·柴萊特使用碳質燈絲製作了一批新的燈泡。因為Shelby公司的燈泡一直以高質量高壽命少事故著稱，所以這批燈泡很快就被搶購一空，其中有一枚燈泡就被安放到了禮佛摩爾小鎮消防隊的出車地點。因為消防局都是24小時隨時待命的，所以這盞燈也從來沒有關閉過。
二十世紀二十年代的時候，美國通用電氣、飛利浦、歐司朗等電器大頭為了使燈泡的銷售額上漲，組成了一個名為“太陽神”的聯盟，聯盟中規定家用燈泡的使用時間不能超過1000小時，他們這樣做的目的就是為了讓消費者時常更換燈泡又不至於抱怨燈泡的質量太差。Shelby公司自然受到了太陽神聯盟的邀請。
但是Shelby公司的董事長認為這個聯盟成立的目的和初衷就是錯誤的，他認為只要把產品質量坐上去就根本不需要擔心銷量的問題，於是Shelby公司拒絕加入這個太陽神聯盟。這樣一來聯盟的成員就慌了，因為當時市場上Shelby公司的燈泡口碑實在太好了，顧客基本都會選擇他們家的燈泡，其他公司的市場都被Shelby公司壓縮了。
可是Shelby公司也迎來了一個新的問題：很少會有回頭客，因為他們的質量實在太好，顧客都做的是一錘子買賣，而僅僅是每家每戶買幾個燈泡根本就賺不了錢，但Shelby公司還是維持著自己的初衷，拒絕降低質量。1925年Shelby公司破產，在破產之前他們還將市面上的燈泡全部都回收了回去。
只是消防局當時的局長想著這個燈泡已經在消防局服役了這麼久，甚至都產生感情了，就婉拒了回收的請求。由此該消防局的燈泡就成了世界上唯一一盞還在使用的Shelby公司製作的燈泡。令人沒想到的是這個燈泡的質量實在是太好了，直到現在都沒有損壞。
這個訊息被網友釋出到推特上面之後，很多美國遊客都將這裡作為了新的網紅景點，並將其稱為“神燈”。吉尼斯世界紀錄組織也將這枚燈泡評為全世界亮得最久的燈泡。
