眾所周知，在我國封建社會的腐朽制度下，皇帝是一個朝代一個國家的最高統治者。這些統治者在位時就在衣食住行方面享受無與倫比的的服務。死後享受的待遇更是常人所不敢想象的。
在皇帝預感自己大壽將至的時候，就會派人給自己修建陵墓。這些陵墓修建無比豪華，墓穴內部各種陪葬品是應有盡有，奇珍異寶不計其數，堪比一個地下皇宮，例如乾陵等。正是因為皇帝墓穴的陪葬品如此的豐富，以至於從古至今很多的盜墓賊都在打皇陵的。
除了豐厚的陪葬品之外，有的皇帝還會拉一些宮女或者自己生前的妃子來給自己陪葬，這隻能說既奢侈又殘忍。但是還有的皇帝，不會讓自己的妃子等來給自己殉葬，而是讓她們為自己守陵。本以為不用殉葬，只是為皇帝守陵可以說是非常的網開一面了，應該對皇帝感激。
但是等真正瞭解到那些古代為皇帝守陵的宮女，瞭解她們是如何伺候死後的皇帝之後。你可能就會感覺守陵可能還不如殉葬呢。在唐代詩人白居易的《陵園妾》中我們可以看到守陵宮女的悲慘生活，“陵園妾，顏色如花命如葉”。
很多人對此十分不解，守陵再怎麼說也是有命活著，難道守陵生活比死還困苦？這些宮女到底是怎麼伺候死後的皇帝的，為什麼會有這種不如殉葬的想法？因此，這就需要我們對古代的守陵以及為皇帝守陵的需要做什麼進行了解了。
皇帝生前都是由各種妃子陪伴其左右，供皇帝消遣娛樂。死後，雖然身已死，但是死後待遇反而不降反漲。這些生前的宮女、妃子，甚至是權位極高的皇后娘娘都要來為皇帝守陵，有的甚至還被拉去殉葬。
但是為皇帝守陵的這些宮女，還不能是地位低下的宮女。地位太低下的宮女來為皇帝守陵，是在拉低皇帝的地位，而是需要那些曾在後宮中不被皇帝所寵愛，待見的嬪妃。這些嬪妃，一沒有給皇帝生個龍種，二沒有高貴的家庭背景，因此只能為皇帝守陵。
守陵最開始是出現在西漢時期，在此之前，皇帝死後，那些宮女都是要為皇帝殉葬的。但是後來出於人道主義考慮就不會安排如此多的宮女進行殉葬，改為為皇帝守陵。後來這個制度也得到了其他朝代的認可，甚至發展最激烈的時候，有幾千名宮女為皇帝守陵。
例如，在《外戚傳》中記載的，西漢時期，漢成帝的妃子班婕妤，因為之前得罪了當時後宮中的皇后娘娘，為了自己可以活命，就主動請求到皇陵中為皇帝守陵，直到去世。
在皇帝死後，這些負責守陵的宮女就負責起了為死後的皇帝的服務。在《資治通鑑》中“事死如事生”，記載了皇帝死後是怎樣為其服務的。他的意思是即使皇帝駕崩了，對於死後為其做的事情，要和生前為其做的事情一樣。
首先，死後對於皇帝的生活起居要和生前一樣。在《後漢書》中記載“宮人需理被枕，陳嚴具”。也就是需要早早為皇帝更衣，洗漱，並且還要為皇帝準備每天的食材，水果，將這些東西做成貢品，來祭祀先皇。
在夜晚，還要為先皇整理好休息的床鋪，服侍先皇入寢，和之前在皇宮所做之事別無二致，因此這些宮女就感覺非常的勞累。
但是在這裡還有一點要求比在皇宮更嚴格，因為這裡是皇陵，是先皇以及皇太祖等人死後長眠的地方。因此，這些負責守陵的宮女每天在這裡做任何事情都要小心翼翼，不能夠發出極大的聲響驚擾先皇長眠，因此在這裡服侍的宮女幾乎都快要被憋瘋了。
除此之外，還令那些宮女忍受不了的就是為先皇誦經，哭泣。在那些宮女整理好先皇的生活起居之後，閒時就哭誦先皇生前的功德，為先皇誦經超度。所以這時皇陵中就會傳出密密麻麻的經聲，長期處在這樣的環境下，有很多宮女因此被逼瘋。
要說最令這些宮女無法忍受的就是恐懼。這些宮女身為女性，膽量自然不是特別大，每天晚上守在黑壓壓的皇陵裡。雖說是皇陵，但也是死人居住的地方，因此晚上突然有個風吹草動的，這些宮女都會被嚇得徹夜難眠。
皇陵不比皇宮，在皇宮中，你為皇帝服務了半生，可以請求出宮回家去成親，可以擁有自由的生活。但是在皇陵中，你既然選擇了為皇帝守陵，那你就要用自己的一生來服侍皇帝，每天過著枯燥無味的生活，直到老死，埋葬在皇陵附近。
也就是說，選擇了守陵，其實也就是選擇了死亡，只不過這個過程是緩慢的、乏味的。那守陵生活這麼艱苦，那些守陵的宮女沒有想過出逃嗎？
這裡生活這麼艱苦，怎麼可能沒有宮女選擇出逃。但是在皇陵附近派有軍隊駐紮，一是為了防止外來盜賊入侵皇陵打擾先皇長眠；二就是為了防止那些守陵宮女出逃。那些出逃被抓的宮女被重新安排在陵墓中守陵，最後有些人實在無法忍受，選擇了自盡。
對於那些守陵的宮女，仔細觀察她們的生活，就會發現她們的生活其實還是生不如死呢。每天在這裡重複做著一樣的事情，直到死去。雖然不用殉葬，不用死亡，但是她們在精神上其實已經死亡了，長期處在這樣的環境下，精神遲早是會崩潰的。
古代封建社會制度下，任何人沒有自己的自由可言，古代統治者視人命如草芥，根本不存在人人平等這一說法。新時代的我們，人人平等，每個人生來都有著相同的權力。因此，我們應該感激這個公平，平等的社會，為這個新時期的社會貢獻自己的力量。
參考：《外戚傳》
《陵園妾》
《後漢書》
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