三國時期，能人輩出，割據一方的諸侯都在找一些能幫助自己稱霸天下的人才，只可惜很多有著大才之人被埋沒，撐得上門面的絕世天才非常稀少。三國鼎立未形成之前，諸侯手下都有一些謀臣，戰將。但是都沒有能獨擋一面的人才，像諸葛亮有著治世大才的人，赤壁之戰前幾乎沒有。
曹操的手下雖然謀臣戰將無數，在三國中也是人才最多的一方，但都沒有獨擋一面的，即便像郭嘉，荀彧等人……他們的鋒芒都被曹操給壓下了。因此，在整部三國史裡面，曹操雖然手下人才輩出，卻並不能發揮他們全部才能，僅次於曹操的東吳，孫堅算得上一位蓋世英雄，卻因死的太早，兒子中唯有孫權比較有心計，大部分都是戰將居多，唯一比較聰明點的周瑜，性情太過自傲，也算不上頂尖一流。
反而實力最弱的劉備，人才雖然不是最多的，但是頂尖的人物絕對是三國中最多的，像諸葛亮，法正，關羽，張飛趙雲等……都是響徹古今的人物。而這其中諸葛亮的名頭最為響亮。不管是演義中故意給他塑造了這麼多光環，還是正史中描述的真實的諸葛亮那樣，他能夠將弱小的劉備培養成一方霸主足以說明他的才能。
那麼很多人會疑問諸葛亮那麼牛，他的能力到底跟誰學的呢？劉備手下曾經有一個軍師，叫徐庶。他離開劉備時曾說過，只要得到諸葛亮，主公得天下就不遠了。在曹操聽聞有這樣一位牛人，問過他手下的荀彧，他的才能跟其比怎樣，荀彧說比他十倍，乃至一百倍。足以說明徐庶的才能遠遠超過曹操手下的那些謀士。
實際上赤壁之戰以後，大部分的人才都已經站好隊了，也都已經露過面了，至於他們的才能，如何都已經露過一手了。但是三國中還有一位隱世高人，在三國裡面是沒有出世的，傳聞，這位隱士高人就是諸葛亮的師傅，諸葛亮能夠讓劉備三顧茅廬，也是他師傅做的鋪墊。這位高人叫水鏡先生。
劉備在三顧茅廬之前，首先遇到的是水鏡先生，也是這個水鏡先生，說出來得臥龍鳳雛其一，便可得天下。那時候的劉備正需要軍師，所謂自動送上門的，就不顯得珍惜了。想後來投靠劉備的龐統，劉備就是一點都不信任他。在劉備請到諸葛亮以後，水鏡先生曾經說過一句話，“雖得其主，不得其時”！一語道破。孔明雖然有經天緯地之才，都說得孔明就可以得天下。只可惜，生不逢時，只得到了1/3的天下！這是水鏡先生，早就預言到了。
