公元1840年，英國發動戰爭，侵略清朝，這場戰爭爭最終以英國勝利，清朝戰敗而結束，史稱“鴉片戰爭”。
鴉片戰爭不僅是中國近代史的開端，更是打開了清朝的國門，讓清朝統治者認識到世界原來這麼大，而清朝卻是如此的落後。
清朝末年，國力衰微，民生凋敝，外有列強入侵，內有各地起義，清朝是搖搖欲墜，大廈將傾。
之所以清朝沒有那麼快滅亡，是因為清朝還是四根“支柱”在支撐著它，這四根支柱分別是曾國藩、李鴻章、左宗棠和張之洞，這四位是晚清四大重臣。
沒有他們，慈禧是坐不穩龍椅的；沒有他們，清朝或許早就滅亡了。
清朝在對外戰爭中節節敗退，這讓清朝統治者感到一種危機，如果在這樣下去的話，恐怕這天下就不是愛新覺羅的了。
因此，清朝統治者便開始力圖志強，尋找挽救清朝的辦法。李鴻章上書慈禧，對她說“清朝的制度比西方好，唯獨火器不及他們，因此只要有了先進的火器，就能打敗洋人。”
慈禧聽完之後，覺得李鴻章說的很有道理，於是便開始大力發展火器。在洋務運動中，李鴻章造船造炮，發展武器。
李鴻章除了自己造船造炮之外，還向西方買槍炮，畢竟他們的要先進一些。李鴻章還出國考察，看看洋人先進的武器，如果有合適的，就買一些。
在李鴻章看來，只要清朝有了先進的武器，就不會受他們欺負了，因此他的心中一直先要買大量的武器裝備。公元1884年，海勒姆·史蒂文斯·馬克沁發明的一種機關槍，它被命名為“馬克沁機槍”。
以前的槍只能一顆一顆的打子彈，但是機關槍一下子就能打出很多子彈，同樣是十發子彈，用普通的槍要打十次，而機關槍一次就行。機關槍不僅方便操作，殺傷力還非常的大，大大提高了軍事力量。
李鴻章第一次看到機關槍之後，心中非常高興，如果這種槍用在清軍身上，那麼大清的軍事力量就會非常強大。李鴻章想買這種機關槍，但是他並沒有問槍的價格，而是問了一句話。
李鴻章問馬克沁：“這種槍一分鐘能打出多少發子彈？”馬克沁說：“最少三百發，最多六百發。”
李鴻章聽完之後，臉色一沉。馬克沁以為李鴻章要買這種槍，但是李鴻章卻說：“這麼多子彈，我大清實在是消耗不起啊！”
李鴻章的意思是這種槍太費子彈了，清朝沒有錢財來承受，最終李鴻章也沒有買。清朝為慈禧做大壽倒是有錢，為增強軍事力量而買槍卻沒錢，這種的反差，真是令人不解，難怪清朝要亡。
甲午海戰之際，北洋水師擁有著亞洲第一的戰艦，可是海戰的結果卻還是打敗了，並且全軍覆沒。由此可見，即便是亞洲第一的戰艦，交在清軍的手中，也沒有發揮出它的作用。
當初李鴻章說只要有了堅船利炮，清朝就能大勝仗，可結果呢？由此可見，清朝戰敗的原因不僅僅是因為武器不強大，還有其他的原因。各位看官，你們覺得是什麼原因呢？
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參考文獻：《清史稿》、《鴉片戰爭》、《洋務運動》等
