宋朝淳熙年間，泰州有個年輕的書生，名喚董門慶。董門慶出身寒門，生活貧苦。他最大的心願，便是考取功名，報效朝廷。奈何他無錢無勢，寒窗苦讀十幾年，連個舉人都考不上。心灰意冷之際，他來到河邊，想要投河自盡。
這時，一個路過的婦人注意到了他，趕忙上前將其拉到了岸邊。董門慶沒能如願，心情煩悶，正要破口大罵，一回頭卻看到了一個衣著華麗、面容姣好的婦人。
“公子遇到什麼難事想不開，不如跟我說說，莫要尋死。”那婦人一臉關切，雙手緊緊抱著董門慶的胳膊。
董門慶第一次被人關心，心頭一暖：“多謝夫人關心，在下只是心情煩悶在河邊散步，並無其他意思。”
經過交談得知，婦人名喚白羽姍，是個寡婦，已經四十歲了。看著白羽姍清秀的臉龐和玲瓏的身姿，董門慶怎麼也想不到她已經四十歲了。白羽姍的前夫是個富商，死後為其留下了一大筆財產，如今的白羽姍是個地地道道的富婆。
兩人交談良久，眼看天色已晚，白羽姍才戀戀不捨地與其分別，並約定第二天午後在此碰面。之後一連幾日，兩人都會在河邊約會，且成為了無話不談的好朋友。
董門慶年輕力壯，俊朗非凡，接觸幾次下來，白羽姍便喜歡上了他，並大膽示愛，還向董門慶承諾，兩人若能在一起，她定會出錢幫董門慶上下打點，助他考取功名。這個條件實在太過誘人，可董門慶才二十五歲，若真和四十歲的白羽姍在一起，豈不被人恥笑。
權衡再三，董門慶還是選擇了金錢和前途，並和白羽姍走到了一起。不過他有一個要求，那便是不可公開二人的關係，白羽姍痛快答應。自那以後，白羽姍若有需要，便會在白天與董門慶私會時，送他一塊繡著鴛鴦的花手帕。收到手帕後，董門慶便會在夜裡偷偷溜進白羽姍家，滿足她的需求。
就這樣過了半年，在白羽姍的經濟幫助下，董門慶的生活越來越好，也順利在鄉試中拔得頭籌，高中舉人。中舉後的董門慶，身份地位水漲船高，許多達官貴人紛紛主動與其結實，還將家中女眷介紹給了董門慶。
在這期間，他認識了一個名叫于娜的十七歲女孩。于娜出身書香門第，從小飽讀詩書，溫良賢淑。董門慶很快便拜倒在了他的石榴裙下，並揹著白羽姍與其勾搭在了一起。就這樣，董門慶白天和于娜相會，夜裡則去找尋白羽姍，可世上沒有不透風的牆。
沒多久，白羽姍就發現董門慶的開支越來越大，來找他要錢的次數也越來越多。她心中起疑，便命人暗中跟蹤董門慶，結果發現了他和于娜的事。白羽姍大發雷霆，當即找到董門慶對峙。
董門慶見事情敗露，索性破罐子破摔，決定和白羽姍一刀兩斷，和于娜雙宿雙飛。白羽姍怎麼也沒想到，董門慶吃自己穿自己的，最後經給她戴了這麼一大頂綠帽子。看著一臉得意的董門慶，白羽姍撂下一句狠話：“走著瞧！”便扭頭離開了！
這天傍晚，董門慶去找于娜，怎料吃了個閉門羹。他在門外叫喊了半天，始終不見於娜出來。董門慶一頭霧水，抬腳欲走，門卻打開了。可出來的卻是于娜的貼身丫鬟：“董公子，你真是好手段，一邊傍上了白寡婦，一邊欺瞞我家小姐。我家小姐說了，從今以後與你一刀兩斷，就當真情餵了狗！”
董門慶鬱悶至極，他怎麼也沒想到，僅一天的時間，就失去了自己的長期飯票和“一生摯愛”。回到家後，他看到桌子上放著一塊花手帕，正是白羽姍送來的。董門慶拿起手帕，發現手帕上寫著一行字：“敢玩我，你也別想好過！”落款正是白羽姍。
董門慶這才反應過來，就是白羽姍向于娜告的密。他怒火中燒，立馬跑到了白府。白羽姍命人將其帶到屋中，狠狠羞辱了他一番。董門慶這才發現，白羽姍的床上，竟躺著另一個男人，正是白府的管家。原來，他在白羽姍眼裡，只是一個工具人罷了。
屈辱和憤怒湧上心頭，董門慶發了瘋似地撲向白羽姍。管家見狀，立馬上前擋在了白羽姍面前。董門慶畢竟是個弱書生，沒幾下就被管家打倒在地。白羽姍見狀，忍不住哈哈大笑起來。
這時，董門慶注意到了床邊的剪刀，他趁著管家不注意，抄起剪刀，向管家刺去。下一秒，房中傳來了白羽姍的尖叫。剪刀則刺進了管家的胸膛，管家倒地後抽搐了兩下便不動了。
白羽姍嚇得癱坐在地，董門慶則手持剪刀，猙獰著走向了她。好在府上的家丁聽到了白羽姍的慘叫，及時趕到，制服了董門慶，這才救了她一命。
後來，董門慶因殺人被打入死牢。至於白羽姍，當地人都知曉了她的醜聞。沒臉見人的她，變賣了所有家產，遠走他鄉，再也沒有回來過。
編者的話：人心不足蛇吞象。董門慶為了一己私慾，腳踏兩條船，同時傷害了兩個女人，同時也毀了自己。人的貪慾就像是一個無底洞，最後只會將自己吸入其中。世界上沒有天上掉餡餅的好事，腳踏實地才是真。
