說起朱元璋，大家第一時間想到的就是他明明只是一介布衣，卻偏偏做了明朝開國皇帝。從一個飯都吃不飽的放牛娃，到萬人敬仰的中國最傑出的皇帝之一，
朱元璋一生可以算作一部艱難而又振奮人心的奮鬥史。
關於這位皇帝陛下，民間有各種各樣的傳言和奇聞軼事。江南地區有位絕色才女叫蘇坦妹，琴棋書畫樣樣精通，又善吟詩作對。
機緣巧合之下，被人送入宮中與朱元璋有了一夜春宵，按理說這樣一位絕世佳人應該被納入後宮從此常伴君側，
但朱元璋第二天就下令將其斬首，究竟為何？
出身貧苦，被迫起義
與中國歷史上很多孤膽英雄相同，朱元璋出生在一個貧苦的農民家庭，因為在族中兄弟排行第八，故名朱重八。至正三年，他的家鄉發生了旱災，糧食顆粒無收，還要忍受惡霸地主的欺侮，次年又有蝗災和瘟疫蔓延，一次次天災使這個家庭不堪重負，他的父親母親也相繼去世。
朱元璋甚至連買棺材辦葬禮的錢都沒有，只好和他的二哥找了一些破舊衣物將父母安葬。為了生計，兩人被迫分開，各自逃生。
走投無路之下，朱元璋躲到了寺廟裡剃度為僧，
但亂世之中哪有安身立命之所，因為得不到人們的施捨，寺中主持便派遣眾人出去化緣。
朱元璋花了三年時間雲遊化緣，在這三年裡，他走了很多地方，也長了很多見識，開闊了眼界，瞭解了各個地方的風土人情，也對兵荒馬亂的年代百姓們流離失所民不聊生深有體會。
這也為他日後治理國家積累了寶貴的經驗。
王朝更迭之際，最不乏農民起義。
長時間的天災和朝廷的不作為亂作為使百姓們怨聲載道，忍無可忍下選擇揭竿而起，推翻這昏庸的統治。而社會上也流傳著“明王出世，普渡眾生。”
這樣的言論，在社會上游走的朱元璋也受到了這種言論的影響，他不禁想，若有人能了結了這亂世，從此過個平淡安穩日子倒也不錯。
這時郭子興的義軍正發展壯大，在濠州頗受當地百姓歡迎，數萬百姓揭竿而起聽其號令。朱元璋兒時好友湯和也加入其中，並給他致信邀請他參加起義軍。
不巧的是這封信被外人知曉，朱元璋來不及思考，趕忙收拾了行囊奔赴郭子興，加入了起義軍，
從此一步步走向那個他想都不敢想的位置。
驍勇善戰，平定天下
可能是天賦異稟，朱元璋有各種機智的辦法，在關鍵時刻多次解了郭子興燃眉之急，再加上他驍勇善戰身先士卒，很快得到了郭子興的認可。
郭子興把他當作自己的心腹，任命他做親兵九夫長，甚至事事都要與他商討一番。在軍營中，他對每個人都很有禮貌，精明能幹，受到士兵們的一致好評。
郭子興有個至交好友姓馬，在好友死後，他領養了好友的小女兒馬氏盡心撫養。在他看來，
朱元璋奮勇作戰，有勇有謀，又為人和善
，算得一良配，思索過後便將養女馬氏許配給朱元璋，這也就是後來的孝慈高皇后馬氏。
元朝末年，局勢動盪，農民起義派數量又多又雜。 僅僅是在郭子興朱元璋所在的濠州城中，紅巾軍就有不下五個元帥，孫德崖與另外三個元帥一派，郭子興自成一派，兩派之間矛盾不斷卻又達到了一個微妙的平衡。
彼時徐州紅巾軍將領芝麻李落敗慘死於元軍手中，他的部將趙均用和彭大帶領部隊來到濠州，郭子興與彭大交好，而孫德崖等人意欲拉攏趙均用，在他們的挑撥離間之下，趙均用綁架了郭子興，幸好朱元璋和彭大及時趕到將其救下。兩派之間的矛盾變得更加無法調和。
隨著經驗的積累，
朱元璋的眼界愈發開闊，
這時他已經做了鎮託，並不侷限於濠州城與孫德崖等人之間的小吵小鬧。於是帶領了二十四名心腹一路南下，先是招撫了三千民兵，後又招降了元軍兩萬多人，隊伍不斷壯大。
在朱元璋南下滁州時，郭子興深感濠州勢力單薄，不久也來到滁州，朱元璋毫不猶豫地將兵權上交，郭子興見這紀律嚴明的三萬大軍，心中大喜，愈發看重他。
郭子興病逝後，小明王韓林兒任命朱元璋為左副元帥，但因為這支軍隊大部分人都是由朱元璋招募，他又比元帥更加有勇有謀有人才，便成了這支隊伍的實際領導者。出於各方面考慮，朱元璋並未從韓林兒手中奪權，借其威勢發號施令。
朱元璋聽從朱升“
高築牆，廣積糧，緩稱王
”的提議，默默擴張自己的實力，而這時的他也決心建立一個新的王朝。
南征北戰之餘不忘爭取民心，廣納賢士，於是一路攻佔應天，大破陳漢，一統江南，直至建立了屬於自己的明王朝。
天子涼薄，才女短命
雖然朱元璋並未接受過良好的教育，但他深知“
馬上可以得天下，但馬上卻不能治天下
”的道理，於是佔據浙江等地後，釋出了招賢令。可惜亂世中的百姓哪顧得讀書認字，都不知這佈告上所言何事。
江南才女蘇坦妹就是這時候站出來為百姓們解釋了招賢令上的意思，便被朱文正和胡德濟二人發現，急於討好朱元璋的朱文正便將“搶”來的蘇坦妹進獻給朱元璋。
自古英雄難過美人關，朱元璋看見蘇坦妹驚為天人，又知她琴棋書畫樣樣精通，便被她深深吸引。
這時朱元璋正
嚴抓軍紀，整頓軍風
，有人上前告訴他胡德濟強搶良家婦女，堂而皇之地違反紀律，朱元璋大為震怒，立馬派人將他抓捕入獄。在審理時胡德濟說“
前有車，後有房
。”
朱元璋如醍醐灌頂一般明白了其中的內涵。朱文正將蘇坦妹獻給他讓他寵幸，這已經是違反了自己立下的規矩。
春夢無痕，天子無情。一夜春宵後蘇坦妹等來的竟是一個刺客的罪名和殺身之禍。這件事也給朱元璋立了威，他以迅雷不及掩耳之勢處決了胡德濟，自此以後，軍中風紀大為改觀，也達到了他整頓的目的。
蘇坦妹因一次好心，淪為朱元璋整頓軍紀的犧牲品，多年後，當他再想到這個如詩如畫的江南才女，內心後悔不已，在她的墓旁立下罪己碑，懷念蘇坦妹的同時也表達自己的歉意。
只可惜無論他怎麼懺悔，一代才女也已是香消玉殞。
