這天夜裡，袁紹聽聞此訊息，唯有一聲長嘆。
失控的董卓已徹底攪亂了他苦心積慮的佈局，他的手中雖然掌握著部分西園禁軍，但也萬難抵敵歷經百戰從無數死屍堆中站起來的西涼鐵騎。
袁隗的妥協，使他失去了最後的依靠。
袁紹將自己的司隸校尉符節掛在洛陽上東門城頭，騎上馬，戀戀不捨回望了一眼身後的洛陽，帶著少數家眷、親信，出城往北，渡過黃河，逃奔冀州渤海郡。
董卓聽說袁紹偷偷跑路了，不禁大怒，下令懸賞捉拿。
侍中周毖（周慎之子）、城門校尉伍瓊和議郎何顒都是名士，董卓很信任他們，但他們卻暗中與袁紹交好，這時就站出來說話了。
他們假意為董卓著想，勸他說：“廢立皇帝這種大事，不是一般人理解得了的。袁紹不識大體，招呼都不打一聲就跑路了，只不過是因為害怕，並沒有別的意思。如果通緝他，把他逼向絕路，反倒激起事變。袁氏四代廣佈恩德，門生故吏遍佈天下。如果袁紹絕地反擊，招集豪傑，拉起隊伍，群雄都會乘勢而起，那時，關東恐怕就不是明公所能控制得了的。”
他們又進一步建議說：“不如赦免他，給他一個郡守噹噹，他就不會惹是生非了。天下人也會認為你大度，都會效力於你啊。”
董卓一聽也對，於是任命袁紹為勃海太守，賜爵位為邟鄉侯，又任命袁術為後將軍，曹操為驍騎校尉。
但袁術畏懼董卓，曹操則認定董卓必敗，都拒不受命，逃出京都，一個回南陽，一個去了陳留。
董卓放過了袁紹，但廢掉漢少帝劉辯，另立陳留王劉協為帝這事卻勢在必行。
其實，董卓另立皇帝，並不是簡單地因為他看不上劉辨，也有他的苦衷。
董卓雖有兵權，但在洛陽沒有政治基礎，也沒有死黨故吏，雖然有袁隗這個政治聯盟，但並不見得可靠。
因此，執掌兵權後，他當務之急就是要控制皇權。
此時，宦官已徹底玩完，皇權掌握在何太后手中。
董卓先是攀親，宣稱已故的漢靈帝劉宏的母親、太皇太后董氏是自家的族人，於是自己搖身一變，從一個從西北遠道而來的赳赳武夫，變成了“外戚”，與陳留王劉協攀上關係。
因為眾所周知，劉協的親生母親雖然是被何皇后毒殺的王美人，但他自小由董太后撫養長大，號“董候”。
其實，董太后是冀州河間人，董卓是涼州臨洮人，一西一東，相距甚遠，估計八百年前都是無緣。
董卓可不管這些，自顧自當上了“外戚”，還將董太后的侄子董承納為部下，以示親近。
有了這層關係，皇帝必須換成自己的人。
只要劉協為帝，自己就可以以外戚身份，名正言順輔政了。
而且，漢少帝劉辯是何太后的人，董卓的弟弟董旻殺了何太后的弟弟何苗，如果由何太后攝政，難免會秋後算賬。
為求自保，董卓也必須廢黜漢少帝，擁立劉協。
