對於很多遼籃球迷來說，廣東宏遠的老隊長周鵬，是一個讓人又愛又恨的球員。在宏遠隊長這個身份之前，周鵬首先是一個遼寧人。這是遼籃球迷愛他的原因。但作為廣東宏遠的鋒線王牌，周鵬每次面對遼籃都能夠打出上佳表現，這或許是遼籃球迷恨他的原因。但無論如何，周鵬本人對遼寧籃球還是非常關心且熱愛的，而這也不影響他對宏遠的忠誠。畢竟是廣東宏遠栽培了他，這是無法改變的事實。很多球迷或許會感到好奇，作為土生土長的遼寧人，周鵬怎麼會跑到千里之外的廣東去呢？周鵬的身材和天賦，是肉眼可見的呀，為什麼遼寧男籃會放掉這個好苗子，以至於讓他成長為遼籃衝擊冠軍的一大阻礙？故事要從周鵬進入遼籃的青年隊說起。
一開始周鵬確實是加入了家鄉的籃球青年隊，成為遼籃青年梯隊的一份子。但過了不到兩個星期，小周鵬就哭著回來找媽媽了。原來遼籃青年隊有個壞習慣，喜歡欺負新人。周鵬加盟遼籃青年隊的時候年紀很小，是全隊年齡最小的一位球員。於是大孩子們紛紛選擇欺負小周鵬，不僅讓他端洗腳水，半夜趕他去買菸，連去食堂打飯，排在前面的周鵬都會被人一直往後推，結果人家都吃完了，他都還打不上飯。如果單純欺負欺負人，也就算了，但周鵬不久後還被大了他三四歲的孩子打，原因只因為他“不夠聽話”。這些可不是虛構的，是周鵬的恩師親自向記者陳述的，當年還有相應的報道。在遼籃青年隊待不下去的周鵬被父母送去了廣東宏遠青年隊。就此遠離了家鄉。
在宏遠青訓梯隊，周鵬受到大家的歡迎，不僅沒有出現像遼籃青年隊一樣的欺凌現象，周鵬還因為出眾的天賦被其他球員視為“小領袖”。作為中國最職業的民營俱樂部，廣東宏遠一直都非常看重周鵬的天賦，給周鵬提供了最優質的訓練條件和資源，很快周鵬便順利升上了一隊。在人才濟濟的一隊，即使是周鵬也只能從防守做起，但這並不影響他開發自己的進攻技能，在宏遠，光靠進攻或光靠防守，或許能夠贏得一席之地，但對於周鵬這樣級別的球員來說，在攻防兩端同時下苦功夫，都達到一個很高的層次，才是真正的追求。
對於周鵬來說，當初離開遼籃這樣的編制球隊，加盟宏遠，其實是比較冒險的選擇。但廣東宏遠的職業程度確實要比當時的遼籃要高得多，而最終的結果也證明了周鵬確實是賭贏了。現在的周鵬已經是廣東宏遠不可或缺的攻防核心，在易建聯不在的情況下，他便是宏遠真正的隊長！
