中國的科舉制自隋唐以來，便開始流傳，每屆的科舉考試都會產生第一，被稱為“元”，比如，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元，殿試第一稱狀元。
在中國科舉史上，曾經湧現了數以百萬計的舉人和十多萬名進士，何為進士？就是通過了殿試，何為舉人？透過鄉試的就稱為舉人。
（古代科舉考試完後放榜）
根據相關史料記載，中國歷史上第一位狀元誕生於公元622年，唐高祖武德五年，他就是孫伏伽。然而，在那個男尊女卑的時代，是否存在女狀元呢？當然有，不過那是1000多年以後的事情了。
當孫伏伽高中我國曆史上第一位狀元之後的1231年，延續千年之久的科舉考試終於誕生了一位女狀元，同樣也是歷史唯一的一位女狀元。在過去，人們講究女子無才便是德，就連大聖人孔子也曾說過，世間唯小人和女子難養也。考取狀元博得功名利祿，似乎註定就是男人的事，因此科舉從來都和女人無關。
（古代狀元高中會遊街報喜）
然而在1833年的清朝後期，位於南京的一家書香門第，誕生了一個叫傅善祥的女子，從小她聰明伶俐，酷愛讀書。但身世悲慘，八歲時便父母相繼去世，孤苦伶仃的她無依無靠，只能任人宰割。那個時候太平天國運動搞得轟轟烈烈，迅速從廣西席捲到長江沿岸。傅善祥聽聞太平軍提倡男女平等，太平軍中也有女兵在，於是無依無靠的她就投身太平天國運動。
1853年（咸豐三年），洪秀全頒佈了詔書開甲取士，並打破常理的增加了女科的考試。當時男科主考官是東王楊秀清，而女科的主考官是洪秀全的妹妹洪宣嬌。從小飽讀詩書的她毅然就報名了。
（太平天國運動）
傅善祥的答卷上洋洋灑灑的寫下萬餘字，讓主考官官員十分讚歎。最終，透過選拔傅善祥的文章被送到了東王楊秀清的面前，楊秀清閱讀完之後，也被這篇才華橫溢的文章所折服，立即就將這篇文章的作者定為狀元，而傅善祥就這樣考中了第一名，成為中國歷史上第一位科舉考試的女狀元，那年正是她20歲的時候。
考中狀元之後，傅善祥就在東王楊秀清手下做事。在此期間，她提出了許多關於解放婦女的政策，提倡“男女平等”，“天下女子盡是姊妹之群”，“同心放膽同殺妖”等。傅善祥用她特殊的身份，為太平天國前期在南京的局勢穩定，作出了重大貢獻。
（女狀元傅善祥劇照）
只可惜，經過數年後，這些太平天國運動的領袖，逐漸膨脹，開始腐化墮落。自天王洪秀全至東、北、翼三王，都在天京建造了華麗的王府。除此之外，農民領袖還大講排場，出行時前呼後擁，侍從成百上千。據說東王有妻妾66人。儘管如此，東王還不滿足，不斷地物色更漂亮的女人。
面容姣好的傅善祥也概莫能外。透過權勢，楊秀清把漂亮的傅善祥，變成了他盤中的獵物，長期將她霸佔。此後，傅善祥的工作與國事政事無甚大的關係，從此，才女變成了寶貝，玉人變成了尤物。
（東王楊秀清劇照）
後來，楊秀清和洪秀全不和，兩人的矛盾最終爆發了天京事變，楊秀清和手下兩萬多人被殺，傅善祥也下落不明，傳言她也死於亂軍之中，年僅23歲，但沒有相關史料考證。
太平天國存世時間短且一直處於戰爭中，天京被攻破後慘遭浩劫，史料散失，後來御用文人和民間寫手又編造了不少謠言和傳說流傳，不少具體情況“雲遮霧障”。隨著時間的推移，中國古代唯一女狀元傅善祥的感情生活和以後的去向，也永遠的成為了一個謎。
