今年，一條新聞被媒體的廣泛報道。在非洲的波札那國家公園裡，有數百頭大象陸續死去。據報道，大象死前行為怪異，會步履蹣跚地轉圈圈，很像神經系統受損的症狀。
從航拍照片可以看到：水華嚴重的池塘邊有死去的大象，池塘旁邊是乾旱板結的土地。
注：水華指淡水水域中一些藻類和其他浮游生物大量繁殖和過度密集而引起的水體汙染現象，會造成水質惡化，魚類死亡。也叫藻華。
根據官方通告，這起大象群體死亡事件與水中的藻類毒素有關。那麼這些藻類毒素到底是何方妖孽，弄死了這麼強大的大象？
藻類毒素是一類統稱，按照毒素侵害的組織器官分類，常見的有肝毒素和神經毒素。肝毒素最常見的是微囊藻產出的微囊藻毒素（microcystic toxins，MC ），曾經在巴西因其汙染透析用水，導致52名腎透析患者死亡。
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銅綠微囊藻光鏡下影像
神經毒素種類更加繁多，例如魚腥藻產出的魚腥藻毒素（anatoxin），以及甲藻矽藻等藻類產出的麻痺性貝類毒素（paralytic shellfish toxins，PSTs）。魚腥藻在淡水中多見，因此湖泊池塘中存在一定的魚腥藻毒素汙染風險。海水中某些甲藻、矽藻分泌麻痺性貝類毒素，被貝類攝取後積累在貝類體內，人如果攝食這些被汙染的貝類就可能出現神經麻痺症狀，嚴重時可能引起窒息導致死亡。發生赤潮時要特別注意該類毒素汙染風險。
注：在特定的環境條件下，海水中某些浮游植物、原生動物或細菌爆發性增殖或高度聚集而引起水體變色的一種有害生態現象。
左：魚腥藻 右：石房蛤
無論是哪種毒素汙染導致的中毒，對大象都可能是致命的。
01
攝入量大
首先，作為陸地上體型最大的哺乳類動物，大象的攝水量很大。成年大象每日需水量在140-200升左右，一旦攝入水中汙染物含量很高，可能在短時間造成很嚴重的中毒。
02
代謝力弱
另外，大象的毒物代謝能力也相對脆弱。非洲象體重5。5-8噸，肝臟質量約36-68千克，每千克肝臟負擔80-220千克（平均約150千克）體重的有毒物質代謝。相比較，人類體重50-80千克，肝臟重量大概在1。2-1。5千克，每千克肝臟負擔30-50千克（平均約40千克）體重有毒物質的代謝。因此大象肝臟承擔了約4倍於人體的解毒負擔。
雖然同一種毒物對不同物種的毒性存在差異，但是對於大象這種攝食量、飲水量很大的動物來說，一次性或短時間攝入大量較為陌生的有毒物質時，身體會出現中毒現象的。
這些大象的慘劇會發生在我們身邊麼？
上海市民不需過於擔心藻類毒素帶來的健康影響。
經上海市疾控中心監測，本市飲用水源地中藻毒素的濃度遠低於國家標準；
飲用水生產中，有很多深度處理工藝可以針對藻毒素進行較為有效的清除，降低健康危害風險；
正常人對於毒素的代謝解毒作用足以保護我們不受這些毒素影響。
有的同學會聯想到之前提到過的巴西藻毒素中毒事件，因為事件中的中毒者是一群接受腎透析的患者，這個例子對健康人來說不具有普遍意義。
但由於微囊藻毒素還有一定的促癌作用（本身不致癌，但在有其他致癌物存在的情況下會更容易讓致癌物導致惡性腫瘤發生），專家們還是針對這類化合物制定了比較嚴格的衛生標準，限值為0。001mg/L。
淡水資源的富營養化是一個全球性的問題。在氣候變暖的大環境下，淡水藻類的宜生時期會延長，水華問題會更加嚴重。
自然環境與每個人息息相關，疾控君不得不跨圈呼籲：在發展經濟的同時，一定要保護環境啊！
參考文獻：
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［4］GB 5749-2006 生活飲用水衛生標準
供 稿：伍 晨 蔡宏銓
編 輯：夏 雯
審 稿：許慧慧 馮曉剛
