夏至將至，炎熱的天氣即將到來，以前人對夏季和冬季都有一種度日如年的感覺，冬季天氣寒冷，很多人沒有棉衣過冬，於是就用數九的方式來期盼暖春的到來，也就是一天天掰著手指頭數天數，等數到九九八十一天之後，也就春深日暖了。
而夏季的炎熱對於以前的人來說，與冬季的寒冷是一樣的難熬，於是人們也用數九的方法來計算炎熱的天氣，這就是人們常說的“冬九九”與“夏九九”。那麼夏季從什麼時候開始數九呢？老話說：“冬數九九桃花開，夏數九九穿棉衣”，下面就來看看古人是如何數九的。
冬數九九桃花開
老話說“冬至逢壬數九”，意思就是從冬至之後的第一個壬日開始數九，每九天為一個九，等九個九數完之後，也就春暖花開了。當人們習慣於使用農曆的時候，干支歷的月份也就逐漸被人們丟棄了，所以現在的數九一般是從冬至當天開始數九。
民間流傳著很多關於數九的歌謠，比如：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看楊柳，七九河開八九燕來，九九加一九，耕牛遍地走。這首歌謠也形象地描述了每個九天的氣溫變化，其中以三九四九為一年中最冷的天氣。
古人不僅要數九，還要畫九和寫九，所謂畫九就是畫一枝梅花，共有九朵，每一朵梅花為九個花瓣，一天描一個花瓣，等到梅花畫完也就春暖花開了。”寫九“就是寫一句九個字的對聯，每個字為九畫，每天描一劃，九九八十一天之後，對聯就寫成了。
比如“亭前垂柳，珍重待春風”這九個字就是古人”寫九“的一句話，九個字每個字九劃，每天寫一筆，九個九結束也就寫成了。無論是寫九還是數九，都體現了古人對春天的那種殷殷期盼的心情，在寒冷的冬季猶如度日如年一般，每天在牆壁上畫一筆。
夏數九九穿棉衣
對於以前的人來說，夏季的炎熱不亞於冬季的寒冷，同樣也有一種度日如年的感覺。要知道以前人可是沒有電扇和空調的，能用起冰塊的都是大富之家，普通人只能在太陽底下承受熱氣了，於是人們在夏季也要“數九”。
俗話說“夏至三庚入伏”，意思就是夏至之後第三個庚日開始數九，但如今人們大多是從夏至當天天就開始數九，同樣每九天為一個九，等九九八十一天之後，炎熱的天氣也就結束了。同樣最炎熱的天氣也是出現三九四九期間。
那麼夏季數九也有歌謠：夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠著羅紗；三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進廟祠；七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開櫃拿棉衣。
當然每個地方所流傳的數九歌都不一樣，但所反應的氣候也都大同小異。所以“冬數九九桃花開，夏數九九穿棉衣”這句話就是對“數九”的一種描述，也反應著以前人最期盼的就是不冷不熱的春秋兩季了。
