牛的膽結石就是牛黃，這是要比黃金貴幾倍的珍稀中藥。大家都知道有“藥中茅臺”之稱的片仔癀，其主要的成分就是天然牛黃，現在市面片仔癀一粒的價格就在好幾百元，同時中醫裡的“急救三寶”之首，安宮牛黃丸一直被譽為“急救神藥”，價格一粒也在好幾百元甚至上千元，其主要的成分也是天然牛黃。既然含牛黃成分的中藥價格都如此昂貴，那麼天然牛黃的價格是不是貴中之“貴”呢？
在我國醫藥史上，牛黃的應用已有2000多年曆史，在全國目前數千種中成藥中，以牛黃為原料的多達650餘種。我國天然牛黃是多種名貴中成藥的原料，早先國家食品藥品監督管理局曾下文規定“安宮牛黃丸”等42種名貴中成藥必須用天然的牛黃作君藥配製。
千百年來，牛黃一直靠宰牛取得，獲得機率只有千分之一、二，優質牛黃的價格目前可達100萬元／公斤，故民間素有“千金易得，牛黃難求”之說。對於牛黃，大多數人可能只停留在牛黃解毒片以及人工牛黃甲硝唑這樣斯通見慣普及的藥物中，殊不知其中“牛黃”只是人工牛黃的成分，與真正的天然牛黃，在作用效果上有很大的區別。
國食藥監注【2004】21號明確規定：體外培育牛黃等同於天然牛黃使用。在名方名藥、急重病症及小兒用藥中，只能使用天然牛黃和體外培育牛黃，不得使用人工牛黃。
天然牛黃本身極其難得碰到，許多醫藥行業人員花幾個月時間走訪各地，可能才能收集到幾百克的牛黃，國內醫藥行業年消耗天然牛黃約5000多公斤，而我國年產量不超過500公斤，天然牛黃90％都依靠進口，這就加重了天然牛黃在市場上屬於極度稀缺的資源，不僅如此，天然牛黃因為其品質上有不同，在藥效上也有很大的差異，所以價格上也是千差萬別。
牛黃給人留下“貴”的印象，一方面是因為其作為君藥在安宮牛黃丸、片仔癀等名貴藥品中廣泛應用廣受歡迎，一方面因為牛黃作為稀缺珍貴的藥材，很多人只知道其神奇功效，卻很少有人見過真正的牛黃，瞭解牛黃的歷史文化底蘊，也少有人身臨其境親身感受過牛黃的神奇。那麼對於牛黃的印象，用一個字來形容，大家第一個想到的是什麼？
