三國時期的嵇康，屬於“竹林七賢”之一，他著寫了一本叫做《養生論》的書，書中說：“合歡蠲忿，萱草忘憂”。
嵇康所說的合歡，就是“合歡花”，又叫絨花樹、夜合花。為什麼有“夜合花”的別名？原因很簡單，因為合歡花的花兒白天會綻放，到了晚上則會閉合。
所以，自古以來，合歡花就成了能使人性情愉悅、不發怒不生氣、不憂愁多歡笑的養生佳品。
同時，合歡花的幻多外觀高雅，令人心生親近之情，現代科學還發現，合歡花的樹木能淨化空氣，消除空氣中的汙染廢物，於是便成了一種很受人喜愛的觀賞植物。
我們今天說到合歡花，主要就是關注它的養生藥用方面。在歷代本草裡，合歡花、合歡樹皮都能入藥，且功用大致相近。
早在《神農本草經》裡，就有合歡花、合歡皮的入藥記載，對“合歡”的描述是這樣的：“安五臟，和心志，令人歡樂無憂。”
清朝黃錦芳在編撰《本草求真》時，更是對“合歡”這個名字做了更進一步的闡述，認為：“合歡因何命名？謂其服之臟腑安養，令人歡欣怡悅，故以‘歡’名”。
近現代中醫，對於合歡花和合歡皮的使用，主要集中在養心安神、解鬱安神兩個主要方面。
相對來說，合歡花更受現代養生人士追捧，需要注意的是，利用合歡花養生，採集的不是已經開得很燦爛的花朵，而是合歡花還沒有綻放的花蕾。
這樣的合歡花蕾，氣味芳香，性味甘苦而平，中醫認為，合歡花有舒鬱、理氣、養心安神、活絡、開胃多多種養生功用，常用於治療胸悶鬱結、失眠健忘、神經衰弱等。
當然，古代中醫也認為，合歡花養心入“血分”，於是也可當作一些癰腫、跌打損傷等血分之證的佐使藥。
合歡花安神助眠，最常用的方法就是單用，當然，如果是中醫使用的話，更與棗仁、柏子仁、龍骨、琥珀等安神鎮靜藥配伍。那樣更有相須為用只好，彼此相得益彰，安神助睡的效果就更穩妥一些。
介紹幾則合歡花的養生驗方 ：
1、合歡花茶：
採集還沒有綻放的合歡花蕾，放在通風處自然陰乾，切忌曝曬。乾燥好的合歡花，最好用密閉的瓷器收藏，現代人常用密封的玻璃瓶盛放，以免蟲蛀。
每次取合歡花蕾一小撮大約十來顆，和綠茶一起開水沖泡當茶喝即可。這種原汁原味的合歡花茶，茶湯清香怡人，有不錯的養心安神之用。適合心胸煩悶、焦慮失眠等睡眠不好的人：
2、合歡花粥：
取合歡花30克左右，如果是新鮮的合歡花，可以加倍，和粳米80克左右，紅糖適量。三者同時放入鍋內，加清水用文火熬煮成粥。
每晚睡前1個小時前後，空腹溫熱頓服。這種合歡花粥有滋陰補陽、安神解鬱、理氣活血等功用，適合忿怒憂鬱、虛煩不安、健忘失眠的人食用。
3、合歡花豬肝瘦肉湯：
原料是合歡花、豬肝、瘦肉三種。先把合歡花用水浸泡洗淨；豬肝、瘦肉洗淨後切片備用。然後先把合歡花放入鍋內，加清水適量，文火煮沸10分鐘，後放入豬肝、瘦肉再燒開煮沸，出鍋時根據自己的口味習慣加鹽等其它調料。
這個合歡花湯也能安神解鬱、滋陰補陽、理氣活血、消癰腫，適合焦慮不寐、心煩懊惱的人進食。
4、合歡花柏子仁湯：
準備合歡花、夜交藤、柏子仁、鬱金四種原料，開水煎服，適合性情憂鬱、煩躁易怒而至經常虛煩不安、健忘失眠的人喝。
5、合歡花蒸雞肝：
準備合歡花，和洗淨切好的雞肝拌勻，上鍋隔水蒸熟即可，適合風火眼疾。沒有雞肝可以用羊肝、豬肝替代。
6、合歡花酒：
把幹品合歡花用紗布包裹好，輕輕捶碎，再用研缽研為細末，跌打損傷引起的疼痛，可以用黃酒送服合歡花末。
最後，合歡花在養心安神、改善睡眠上，是有不錯的功用的。歷代中醫使用合歡花時，多與遠志、鬱金、酸棗仁、柏子仁等配伍，以起到更好的養心、解鬱、安神之效。比如更年期失眠，中醫辨證屬於“髒躁症”時，就會用甘麥大棗湯配伍合歡花。
