說起牙痛這種疾病，相信很多人都深有體會，雖然它不算什麼大毛病，卻帶給人極大的痛苦，甚至還會影響到正常的生活和工作。對於牙痛的治療，西醫通常選擇消炎止痛的方法，讓患者服用大量的止疼藥，雖然也能起到一定的治療效果，卻給腎臟和肝臟增加了很大的負擔。
而在傳統的中醫理論中，認為牙痛多是由燥火引發的，為了達到標本兼治的目的，通常會選擇清火解毒的方法，利用一些寒性的藥材，清除體內的積火，以此達到緩解病症的效果。而今天給大家介紹的這種植物，就具有清火解毒的功效，在臨床應用中，主要治療風火牙痛和咽喉腫痛，它就是柳葉菜。
柳葉菜是一種很普遍的植物，全球各地都能找到它的蹤跡，包括歐洲的北部，亞洲的東部，以及非洲的少數地區等等。它在我國的分佈也十分廣泛，無論是在江南水鄉，還是在塞外高原，都能看到柳葉菜的身影。不過，它在不同的地方有著不一樣叫法。比如在西北地區，人們都叫它水丁香，或者是地母懷胎草。而到了東北三省，人們則叫它水窩窩草，或者是絨棒紫花草。因為柳葉菜在開花的時候，萼片就如同一層層的魚鱗，所以，在華北平原一帶，人們還給它起了一個非常形象的俗稱，叫做魚鱗草。
如果按照生長習性的劃分，柳葉菜屬於一種陰性植物，它天生具有喜陰怕光的特點，主要生長在背向陽光的地方，比如山谷的底下，溝渠的兩側，以及灌木林的間隙中。從外形上來看，柳葉菜的株型飽滿而勻稱，成年後在30-100釐米之間。它的莖幹為直立生長狀態，表皮細膩而光滑，並且長有一層細弱的茸毛。就像它的名字一樣，柳葉菜的葉子為披針形，兩端較細，中間較粗，邊緣部位還長有兩排細細的鋸齒痕，看上去和柳樹葉子十分相似。
除了這些特點以外，柳葉菜的花朵也非常漂亮。它的花姿奇特，色澤清幽，八枚小巧的花瓣組成一個飽滿的圓形，在花心的位置，冒出一縷細長的白色花蕊，和紫色的花瓣相映成趣，更增添了幾分嬌豔和嫵媚，雖然它比不上那些名貴的花卉，卻帶有一股野性十足的美感。到了夏末秋初之際，這些漂亮的花朵便卸掉了榮裝，從花蒂處冒出一顆顆圓圓的種子，種子的大小和黃豆粒差不多，外皮是青綠色，等到成熟以後，就會變成黃白色，如同一顆顆飽滿圓潤的珠子。
柳葉菜不僅長了一副漂亮的容貌，而且還有很高的藥用價值，根據一些老中醫的介紹，它的全株皆可入藥，夏季可以採集花朵，秋天可以採集根莖，經過清洗晾曬之後，就能當作藥材出售了。關於它的功效和作用，在《全國中草藥彙編》中有著詳細的記載：“柳葉菜，屬性寒涼，味道平淡，具有清熱解毒和消炎鎮痛的功效，在臨床應用中，主要治療風火牙痛和咽喉腫痛。除此之外，柳葉菜對女性的月經不調也有輔助治療的作用。”不過，是藥三分毒，柳葉菜也不例外，要想用它治療疾病的話，還是聽一聽醫生的意見。
