彭汝礪鄭重表示，範公當年鎮守饒州，對彭家有大恩，此行特為感念。
範純禮一臉迷茫：父親離開饒州已近30年，眼前的新科狀元卻只有24歲，其中恩地，從何而來？
彭汝礪，字器資，生於康定二年（1041年），其父為饒州（今江西省鄱陽縣）小吏。
景祐三年（1036年），范仲淹因進《百官圖》反對時相呂夷簡貶知饒州，彭父帶著大兒子請求在州府掛名求份差使。
范仲淹見少年年方十五六歲，眉目清秀，問：“何不讓他學習些吏事？”彭父答道：“家裡太窮。我們本來就是老百姓，修學不是分內之事。”
范仲淹堅持將彭汝傳送往州學讀書，並不時資助錢米。少年有了長足的進步，其弟也相繼入學就讀。
彭汝礪自述啟蒙經歷：“我小時候，每天為哥哥送飯時，也會留下學習一些字句。”
“我們家本來沒有讀書人。在範公的引導下，我們兄弟才有了讀書的機會，得以改變命運，直至光大門戶，與士大夫同列。”彭汝礪道，“這樣的大恩，無以報答。”
從時間上推算，范仲淹在饒州時，彭汝勵尚未出生。
范仲淹像
01
北宋治平二年（1065年）的一個春日，新科狀元彭汝礪來到許州，求見范仲淹後人。許州籤書判官範純禮會見了他。
02
“范家人稱許彭汝礪有賢德。”韓宗道說，“別的人狀元登科，豈肯主動提起‘
他人所不知，眾人所恥言
’的往事，甚至感恩致謝呢？”
劉摯嘆道：“誠可貴也。”
韓宗道說：“您既已知道汝礪的品行，何不把兵部侍郎的職位還給他？”
此前，任禮部侍郎的彭汝礪請求回任兵部侍郎，以避禮部尚書梁燾。在車蓋亭詩案中，二人因政見不同，有激烈的衝突。
不久，戶部侍郎、范仲淹四子範純粹出知延安府，韓宗道改任戶部侍郎，彭汝礪則改任刑部侍郎。
雖非兵部，彭汝礪也感到滿意。
他未必知道，狀元及第時的致謝，居然影響了這次人事變動。
03
元祐六年（1091年），刑部侍郎韓宗道向右相劉摯講述了彭汝礪許州謝恩的故事。韓宗道，是“韓氏八鳳”中老二韓綜之子。
有關彭汝礪狀元及第，還有這樣兩則逸事。
《曲洧舊聞》中載：彭汝礪與熊本的父親都是饒州州吏。兩個人一起讀書長大。彭汝礪中狀元的喜報傳到饒州，知州隨即下令，免除其父的差事，命令州令送之還家，並使用自己的馬和隨從，鄉親以此為榮耀。人們說：“彭孔目的孩子考中狀元，熊孔目的孩子又會如何呢？”
到了下一屆科舉，熊本也考中進士。這時知州已經換人，新任知州以前例送熊本之父還家，也成了一時佳話。
饒州人無不羨慕彭、熊兩家，學風熾盛，以至一科中舉者多至數十人。
就彭家而言，彭汝礪考中狀元后11年間，其弟彭汝芳、彭汝霖相繼進士及第。彭父稱：“天下事有可人意者，其為教子起家乎？”時人亦稱：“饒州冠帶詩書甲於江南，民風好學重教，為父兄者以其子與弟不文為咎，為妻者以其子與夫不學為辱。”
王銍在《默記》中稱：治平二年科舉發榜，考生們紛紛前往汴河邊試院前探看。有一個胖秀才騎驢沿河而來，遙問狀元是誰，聽到彭汝礪的名字後，回身便走，並不到榜前看熱鬧。路人深感詫異，打探之下，才知道是雍丘秀才劉安世。
兩年後，胖秀才劉安世狀元及第，與熊本同科。
范仲淹一生，致力於興學育才，仕宦30多年間，建立了許多學校與書院，培育了大批傑出的人才。北宋名臣富弼、張方平，道學名家孫復、石介、張載，名將狄青等，無不受益於他的指導。
慶曆年間，他主持新政變革，在全國各州縣普及了學校教育，產生了更為深廣的影響。
彭汝礪的感恩，是對范仲淹興學德政的遙遙迴應，也是一個讀書人對時代的讚美。
04
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