東漢第十二位皇帝也就是漢孝靈帝劉宏，他不是一個合格的皇帝，可以說是一個昏君。他本來是一個侯爵，皇位也與他無關，可漢桓帝劉志駕崩後，沒有兒子，需要尋找一個接班人，於是臨朝問政的皇后竇妙的父親竇武召見出身河間國宗室的侍御史劉鯈，問河間國宗室中的誰比較賢明，結果這傢伙推薦的就是劉宏。劉宏就這麼稀裡糊塗的做了皇帝，也就是漢孝靈帝。 劉宏登基的時候只有十二歲，駕崩時年僅三十三歲。
其實他在位的時間還挺久的，但是卻沒有做什麼有益的事，整個一個十三不靠，典型的昏君而已。劉宏執政期間，皇權有所削弱。還爆發了第二次黨錮之禍，造成大量士人逃亡，被迫害致死的達六、七百人。劉宏在位二十年，是宦官在漢朝歷史上最長的統治時期。他更是突破常制一次便冊封了十二位中常侍，史稱“十常侍”。
本來，他執政的時候，漢朝已經狼煙四起了，尤其是太平道教主張角發動黃巾起義，對漢朝的威脅還是非常大的。可他認為天下穩如泰山，便安心享樂，鮮問政事。而且，他還在其母親董太后和及常侍們的教唆下，又嘗試賣官，還明碼標價。一個皇帝竟然還玩這個，他還設定西園供自己享樂，將賣官所得收入用於西園的建設。
可以說漢孝靈帝劉宏是一個非常喜歡玩的皇帝，而且玩的出了名，也非常奇怪。他深居內宮，挖空心思嘗試著玩樂的新花樣。他在宮裡搞了一個集市，裡面有街市、市場、各種商店、攤販，讓宮女嬪妃一部分扮成各種商人在叫賣，另一部分扮成買東西的客人。這些人還有的相互吵嘴、打架、廝鬥，好不熱鬧。
關於漢孝靈帝劉宏的死，史書記載的非常簡單，就是駕崩。但透過他的經歷我們不難發現，他過於貪圖享樂，早就把自己身體掏空了。不管怎麼說，對於這樣一個毫無作為又極度荒淫的皇帝來說，如此短命，對於天下百姓來說，也是一件好事。而幸運的劉宏也沒有成為亡國之君，這對他已經夠好了。
