呂布轅門射戟，令所有在場的人都佩服的五體投地，紀靈更是心驚膽寒，他知道這就是做給他看得，看著呂布超酷的表演，紀靈失去了打下去的勇氣。
袁術派大將紀靈率五萬兵馬來攻打劉備，把屯兵小沛的劉備嚇壞了，他的人馬才幾千人，怎麼能擋住紀靈的幾萬大軍呢？劉備只得派孫乾去向呂布求救。呂布出於自身利益的考慮，帶一隊人馬來到小沛城外。
紀靈納悶了，主公袁術發兵的時候給呂布送去二十萬斛糧食，算是買通了呂布，說好紀靈攻打劉備的時候呂布不幫忙，怎麼呂布來湊熱鬧了。
這也不能怪呂布背信棄義，袁術也沒安好心，他打算滅了劉備以後，回過頭來再打呂布。呂布和劉備當時都很弱小，需要互相依存，這一點呂布心裡也明白，但袁術給送禮，先得點實惠再說，至於拿了人家的手短，我就不出兵幫劉備了，想個別的辦法幫劉備解決困境還是可以的。
呂布派人約請劉備和紀靈過來赴宴，劉備不敢怠慢，這一仗能有轉機，全指望著呂布呢，他收拾了一下帶著關，來到呂布大營，呂布親自出來迎接，互相寒暄幾句，呂布對劉備說：“我今天為你解除危難，以後我有危難的時候可別忘了我，”劉備表現出十分感激的樣子，但心裡想：以後再說吧，早晚我要統一天下，把你們都滅了。
再說袁術大將紀靈，此時心裡也是七上八下的，他擔心自己和劉備打得正熱鬧，呂布突然照自己屁股來一腳，那自己不就趴下了，所以也不敢貿然開戰，正想摸清情況，呂布的請帖到了，紀靈心想：正好去探下虛實，於是也帶幾個隨從來到呂布大營。
等他一進呂布大帳，見劉備端坐在客席上，關張二將立在劉備身後，紀靈心說不好，這是不是要在酒席宴上把我拿下，掉頭就往外走，守門計程車兵伸手阻攔，哪能擋得住，紀靈也是有名的大將，使用的兵刃也是六十多斤重，這些士兵被紀靈推得東倒西歪，呂布見了大喊：“紀靈將軍慢走，”幾步從大帳裡走了出來，伸手把紀靈的脖領子抓住了。
紀靈還想掙扎，就覺得呂布的手像鐵鉗子一樣，哪裡掙脫得了，呂布稍一用力，紀靈的整個身子懸到了半空中，呂布就像提著個小雞崽子，輕輕鬆鬆的把紀靈拎回大帳，放到了椅子上，這是給紀靈留了面子，如果呂布把紀靈放地上，估計紀靈立馬躺倒在地上。關羽，張飛在心裡也對呂布之勇十分讚歎。
紀靈心裡害怕，問道：“呂將軍這是要殺我嗎？”呂布答道：“非也，”紀靈又問：“那是要助我殺劉備嗎？”呂布答：“也不是，”紀靈糊塗了，酒喝著也不踏實，勉強坐了會恢復了鎮靜，就起身告辭，他打算先回去調兵，等劉備回去的時候半路劫殺。張飛早盯著紀靈，他粗中有細，明白紀靈的用意，大喊道：“紀靈匹夫，先和你三爺大戰三百回合再走。”說完拔出了寶劍，紀靈見走不成了，也拔出了寶劍。
呂布大怒，一掌拍在桌子上，盤子，碗都飛了起來，紀靈馬上不敢吱聲了，張飛在呂布的一畝三分地，也不敢造次，呂布吩咐：“抬我的畫戟，”然後領劉備等人來到帳外，呂布命人把畫戟插到轅門口，眾人都不解其意。
呂布對劉備和紀靈說道：“我想為你兩家化解干戈，你們卻一心要戰，那就讓老天來做決定，這裡離轅門一百五十步，如果我能用弓箭射中畫戟，你們兩家立刻退兵，如果射不中，我回徐州，你們兩家開戰與我無關。”
紀靈看了看這距離，估計都超出了弓箭射程，就答應了，劉備這時候心裡沒底，既然呂布說出來了，也不好說什麼，就只能暗地禱告呂布能射中畫戟。
呂布命人取來了自己的寶雕弓，說：“我要用箭射中戟上的小枝，你們看好了，”劉備一聽心想：這下完了，怎麼能射中那麼小得目標。關羽，張飛投來了懷疑的目光，他們心想：一會你要射不中，看這面子往哪擱。只有紀靈心裡有些得意。
呂布說罷，張弓搭箭，就聽嗖得一聲，接著就是金屬碰撞的聲音，箭頭正中畫戟的小枝。
