元朝末年，民間崛起了多支起義軍，其中又以陳友諒、張士誠、朱元璋三人的隊伍最為強大。橫向比較三人，朱元璋的實力似乎是最弱的，畢竟軍隊比不過陳友諒，地理位置比不過張士誠。可偏偏就是這樣一個誰都不如的朱元璋取得了最後的勝利，朱元璋贏在哪裡呢？
筆者認為，朱元璋能夠披荊斬棘，成為最後的贏家，有三點至關重要。
一：戒色
據《通聞錄》中記載：
太祖親征婺州，時有民進一女子，年二十，善作詩。太祖曰：“我取天下，豈以女色為心也。”命誅之。
這裡說的正是當年朱元璋率兵攻打婺州的時候，有人給朱元璋進獻了一名女子，此女子年輕貌美，還會作詩。朱元璋見到這個女子之後，卻說現在是他的天下的時候，又怎能沉溺於女色呢？於是下令將這個女子拉出去殺了，避免以後再有類似的事情發生。
張士誠的性格，用“小富即安”四個字來形容最合適不過了，張士誠鹽民出身，早年間他就是一個仗義疏財，樂於助人的人，起義之後也是深得民心，但是他卻有個很不好的缺點——好色。當年他剛在蘇松站穩腳跟，就受到當地奢靡風氣的影響，過上了懷抱美人暢飲度日的生活，也正是因為他自己的放縱，導致他手下的人大多像他一樣好色。終日沉溺於這樣的環境之中，失敗大概也就是早晚的事了。
二：戒奢
1363年，鄱陽湖一戰中，陳友諒身亡，朱元璋成為了贏家，朱元璋率領大軍進攻武昌，陳友諒的兒子陳理投降，為了顯示誠意，他特意將陳友諒之前用的金縷床進獻給朱元璋，朱元璋見到那張床後非常驚訝：一張床竟能如此豪華，可見陳友諒的生活有多奢侈！
陳友諒的生活的確非常奢侈，明代孔邇的筆記小說《雲蕉館紀談》中記載：
“友諒聚鹿數百畜於南昌城西章江門外，謂之鹿囿。嘗至其所，自跨一角蒼鹿，綴瑟珠為纓絡，掛於角上，縷金為花鞍，群鹿皆飾以錦繡，遨遊江上。”
“友諒在江州時，嘗以春暮結綵為花樹。自府第夾道植至匡山，又剪繡鋪於道上，與宮人乘肩輿而行。”
《明史·陳友諒傳》中也有記載：
“友諒豪侈，嘗造鏤金床甚工，宮中器物類是。”
透過這些我們可以很直觀的感受到陳友諒的奢侈程度，朱元璋則與他形成鮮明的對比。
當年朱元璋在紅巾軍中是非常節儉的，即便後來他已成為將領，卻依舊選擇與士兵們同吃同住。後來當上皇帝之後，他一日三餐依舊只吃簡單的素菜，車輿裝飾也杜絕金銀等貴重的飾品。當年朱元璋得到陳友諒的金縷床後的第一反應就是砸了它，朱元璋認為：“既富豈可驕？既貴豈可侈？有驕侈之心，雖富貴豈能保？處富貴者，正當抑奢侈、宏儉約、戒嗜慾猶恐不足以慰民望，況窮天下之技巧，以為一已之奉乎？其致亡也宜矣。覆車之轍，不可蹈也。”
三：仁愛
對待百姓“寬仁”，第一當屬張士誠。張士誠其實是一個非常得民心的領導者，當年他將蘇州作為都城，在其中發展教育，整飭民風，確實將蘇州治理得非常好，深受當地百姓喜愛。後來朱元璋圍攻蘇州城，張士誠為了保住全城百姓，只是放火燒了自己的府邸，沒有傷及百姓分毫。
朱元璋也是一個對待百姓十分寬仁的人，他對手下有一要求，不論什麼時候，都不允許屠城。朱元璋的名聲算比較好，但是卻比不上張士誠的好名氣。朱元璋在自己有能力幫助百姓之後，設立了規模最大的養濟院，專門用來收養鰥寡孤獨，尤其針對孤兒，他還專門安排了人照顧，這在當時那樣的動盪環境之下，是非常需要的！
陳友諒這個人，似乎和寬仁沾不上邊，與他相關的史料之中，只記載了他的陰狠手段，卻沒有提到任何關於“仁”的記載，陳友諒其實就是一個冷酷無情的梟雄。
筆者認為，朱元璋能夠成為最後的贏家，以上三點至關重要！雖然張士誠和陳友諒也能佔其中之一二，但是唯有三種品質都佔，才有機會成為最後的贏家。
張士誠雖得民心，但他貪圖享樂，沉溺女色，小富即安，缺乏野心，後來又向元朝投降，他的種種行跡，註定了他失敗的結局。
陳友諒是最有可能奪得天下的人，但是他狠辣、冷酷、絕情，身邊僅有張定邊一人，縱使擁軍六十萬，可沒有心腹能為他衝鋒陷陣、出謀劃策，他的勝算又能有幾分呢？
（以上三點，僅對朱元璋建立明朝之前進行分析。）
