本文摘自《中國皇帝全傳》
《中國皇帝全傳》編著：善從
漢章帝名叫劉炟，生於公元56年，是漢明帝第五子，東漢第三位皇帝，漢明帝的皇后馬皇后，才貌雙全，德行又好，但馬皇后無子，劉炟的母親賈氏是馬皇后同父異母的姐姐的女兒，漢明帝因馬氏沒有兒子，就讓馬皇后帶養劉炟，公元60年，五歲的劉炟被立為太子，公元75年，19歲的劉炟即位，是為漢章帝
漢章帝剛當上皇帝，就有一些大臣，紛紛上書提出苛法過多，刑罰太嚴也會激起不滿，建議陛下寬緩刑罰，劉炟採納了他們的諫言，大赦天下，寬緩刑罰 ，劉炟不僅為政仁德，而且對親情也很注重，史書上評價他忠厚仁義，篤於親系，但劉炟對權貴官員的賞賜往往超過規定的限額，劉炟的寬疏，並沒有完全建立在原則上，劉炟喜歡儒術，公元83年，劉炟下令推薦學識淵博的人，讓這些人研究《左氏春秋》等古籍，因為分歧很多，這些人爭論不止，劉炟就將這些人召到白虎觀，讓他們說分歧，然後命班固將討論結果整理成書，編成白虎通德論，這本書吸收了五行和讖緯之學 ，是繼董仲舒以來儒家神秘主義哲學的進一步發展
公元88年，漢章帝去世，終年33歲，漢章帝在位14年，他的賢德為後世敬仰，他在文化學術上做出了一定的貢獻，而他毫無原則縱容權貴，又讓後人為之詬病，他縱容外戚弄權，刑罰寬得無度，使東漢走向衰弱
