在漢代外戚干政是很常見的事情，但是，皇帝自個兒還有朝臣們也不是軟柿子，因此，在呂后及其家族造成了漢朝外戚干政的局面之後，很多朝廷重臣和一些劉姓的諸侯王就聯起手來對付呂后集團。
在消滅呂后集團之後，他們就擁立了劉恆做皇帝，因為，劉恆為人寬厚又仁德，這條史書上也明明白白寫著。但是，讓人覺得奇怪的是，寬厚仁德固然是做好皇帝的標準，但是，在當時局勢瞬息萬變的朝廷上，善於權謀或者能力卓著的人做皇帝才是上上策呀，那麼，為什麼大臣們偏偏選擇了劉恆呢？
由此可見，劉恆被他們擁立為皇帝是有深層次原因的。
很重要的一點就是劉恆他的背景不強大，很好控制，是個真正的“軟柿子”。但是，熟知歷史的人都知道劉恆並沒有遂他們的願做一個傀儡皇帝，那麼，這表面上很好控制的劉恆又是怎麼做到的呢？
做皇帝很重要的一點就是掌握天下大權，而劉恆在上臺以後就很好的解決了這個問題，使得他之後的政治生活沒有被別人干擾。要解決什麼問題呢？結合當時漢朝的實際情況，無非就是軍權、朝臣職位安排的問題、中央與地方的問題。
說到軍權，劉恆解決得很是利落，在劉恆到達長安做皇帝的當晚就下令，安排好了南北駐軍頭子，皇宮守衛的駐防，這樣可以看得出來劉恆其實是個很有能力的人。呂后在去世之前就想到過軍權的問題，所以，特地囑咐她的兩個侄兒，一定要守住軍隊，其它咱可以都丟掉，唯獨軍權不能沒有。
甚至，呂后死了，她都沒有讓她的兩個侄兒去送葬，就是為了能夠保住軍權。呂后確實聰明，但是，不能保證她的侄兒有腦子，最終，他倆沒有聽她的，導致兵敗。而劉恆最終收復軍權，並將軍權交給了自己從封地的親近之人——宋昌和張武。
自此，劉恆掌握住了軍權。
第二個要說到的是朝臣職位安排。我們都知道，古代傀儡皇帝是別人要求他讓什麼人做官就什麼人做官，哪怕那個人是阿貓阿狗也沒辦法。可是，這劉恆精明呀，他得知自己能去長安做皇帝，就帶了六個人去，這六個人都是自己親信，並且，還讓他們做了九卿當中的六卿。如此之下，這中央政權不就牢牢掌握在了他的手裡了嘛。
不過，劉恆也是為了在面子上過得去，也不好全部用親近之臣，況且，當這個皇帝也不是他一個人能做得到的，還需要有很多人幫忙，如果，那些人不安撫好，怎麼跟天下人交代，以後誰還死心塌地地給你辦事。
於是，劉恆又將地方上的河南守提拔到了中央，在此之後，他又陸續提拔了幾個在自己職位上兢兢業業幹得不錯的人。覺得這都是好苗子，日後不僅用得著，還能夠平住悠悠眾口，不讓其它朝臣反感。最終，朝廷局勢上劉恆就佔了上風，九卿當中就有六個人都是他的心腹。
上面說到的這些人相比下面這兩位都是些小魚小蝦，真正在擁立劉恆做皇帝的時候起了決定性作用的是周勃、陳平這兩個元老級別的重臣。
那麼，劉恆對這兩個人又該作何處理呢？
首先，既然你有功，那我就封賞嘛。於是周勃、陳平就又加官又進爵，一個成了左丞相，一個成了右丞相，可謂是當朝的肱股之臣。但是，周勃是什麼人？他原來的行當可不是善於權謀、在朝廷上和別人唇槍舌劍的人，他是個軍人。讓這軍人來做總理大臣，傻子都知道不合適，而這劉恆還真讓他們做了。
這丞相與皇帝沒事商討商討國家大事是很正常的，有天，劉恆就把這周勃叫到跟前來了。說：“天下一歲決獄幾何，天下一歲錢穀出入幾何呀？”這也確實是丞相該管的事，可是，周勃不是一般丞相，他是個軍人，這麼短的時間之內哪裡弄得清楚。
最終，這周勃只能說：“我不知道。”後來，又有謠言說皇帝對周勃不滿，周勃聽到了想想也對，就主動辭職了。
而此時，朝廷上就只有一個丞相了，那就是陳平。但是，劉恆卻沒有處理他，因為，他太好控制了。陳平這個人有能力，這是事實，但是，要他獨擋一面成為朝中的槓把子他又做不到，因此，不足畏懼，劉恆自然也不去收拾他了。
沒想到，這陳平運氣也不怎麼樣，當了一年丞相就沒了。陳平沒了，劉恆又動起了歪心思，乾脆讓周勃回來做丞相吧。這就很奇怪了，之前劉恆千方百計的要周勃走，現在，又怎麼會讓他這麼輕而易舉的回來？其實，劉恆心中另有打算。
在周勃做了十個月丞相之後，劉恆就說這中央財政赤字了，這是個大問題得解決，那麼，你就帶我去你封地上看看吧。實際上，劉恆是想讓周勃帶個頭，自己好清理清理那些朝廷中的舊功臣、舊貴族，這是變著法的給自己集權呢！
要說這周勃也夠倒黴，啥好事沒到自己頭上，啥壞事的屎盆子都扣自己頭上了，劉恆很快又要讓他發揮一些餘熱了。這周勃經過前幾次可都防著劉恆心裡的小九九，十分害怕，所以，周勃沒辦法，就每天穿著鎧甲見人。劉恆可抓住機會，反正有人告你周勃謀反，那好，我就把你下獄審查以平民怨。
不過，周勃最終還是被放了，說到底他也沒有謀反這個心思呀，所以，劉恆也並不想殺他，只是想借這次打壓周勃殺雞儆猴而已。最終，那些有實力的舊功臣看到新皇帝這麼有手段自然也就不敢鬧事了。
最後一個問題是地方諸侯王的問題。劉恆原來也是一個諸侯王，他被封在藩國，後來，才被人擁立做的皇帝。那其他人就不願意了，你這劉恆相比我們又沒什麼出眾的地方，怎麼做皇帝這種好事就落到你頭上了。換句話說，你劉恆能做皇帝，我也能，而且，還能比你做得好。
劉恆心裡也清楚這些問題，於是，他做了下面幾件事。大臣們擁護他時，他反覆推辭不做皇帝，反正我那些兄弟不是覺得我不夠資格做皇帝嘛，那我為天下為萬民著想，我就乾脆不做皇帝。但是，我們知道大臣們只是想找一個聽話的人，劉恆這樣就表示他很好控制啊，所以，怎麼能夠輕易放掉呢。
最終，大臣們還是堅持把他抬上去了，這說明劉恆有了民心，做皇帝是大家的意思。
第二個，劉恆為了表示自己奪了皇帝之位的愧疚，就返還了呂后主政期間剝奪的諸侯封地，並且，在此基礎上再行封賞。諸侯看見劉恆都這樣了，自然就不鬧事了，反正，做皇帝就是為了能讓天下資源都為自己服務，現在美女香車都有了，還去鬧事幹嘛，再看劉恆現在有人支援，如果此時鬧事，說不定自己到時候死無全屍。
不過，劉恆這樣做也只是暫時的，地方政權威脅中央政權已經不是一天兩天的事了，所以，這個問題遲早都是要解決的，這只是緩兵之計。在穩住了朝臣和諸侯王之後，劉恆便慢慢開始了平藩和削藩的行動。也正是因為如此，劉恆之後的幾代漢王削藩才會那麼容易。
