儒家是指以孔孟為代表的一系列學術思想。儒家在並不只是在中國才有影響，事實上，早在西漢年間，儒家就已經傳入了高麗，在那裡曾經一度非常盛行，直到現在，仍然是其思想界的主要支柱。
到了公元285年，論語被日本人帶到日本。融入了日本人的生活。比如說，忠義就是武士道精神中最有濃烈的儒家思想色彩。
而新加坡的國父李光耀，在21世紀還提出了儒家的治國理念。可以說整個東亞地區都處在一種叫做儒家文化圈的，圈子內。
論語中有很多著名的話。比如說吾日三省吾身，三人行必有我師。等等。這些都是我們做人做事的準則。不過其中也有一些“糟粕”糟粕之類的話。比如說最著名的那句，唯女人為女子與小人難養也。
這句話出自論語的陽貨。隨著近年來女權主義的發展，很多人把這句話看成是孔子歧視女性的一個例子。
而自古以來，對論語這句話的註解，都將女子，理解為一般的普通女人。作為和男性完全相反的一個的詞語。而小人則與君子相反。
南北朝時期，有一位叫黃侃的同志，在論語一書中，將這句話做了如下解釋。和君子交往，越交往越親近，但是和女人，或者小人交往，時間越久，他們越放肆，越不恭敬，越不守禮。君子之間的情誼淡如水，可以相忘於江湖，而與女子或者小人的交往，只會產生越來越多的怨恨。
到了南宋時期，朱熹則對這句話提出的不同的解釋，他認為小人，是說，那些地位低下的人。而不是與君子相對的概念。他把女子也理解成了小妾，而不是所有的女人。他主張對這兩者，要採取慈愛和莊重的態度。這兩者有一個共同的特點，就是沒有自己獨立的精神，也沒有獨立的經濟。因此只會隨波逐流，結果就是很難相處。
也有人把這句話放在，一整段話中來理解。孔子的原話是，唯女子與小人難養也，近之則不遜，遠之則怨。他認為這裡的女子和小人，是近之則不遜，遠之則怨的定語。也就是說，只有那些近之不遜，遠之則怨的女子和小人，才是難養的。
但不論怎麼解釋，他的這句話中，都有對女性歧視的成分。我們自然不是要貶低孔子，但也不能過分的神化他，也不能去美化他的思想。
