華夏文明源遠流長，勤勞智慧的古代先民創造了舉世矚目的燦爛文化，留下了數不清的藝術珍品。這些文物每一件都是華夏文明輝煌歷史的見證，都具有無可替代的歷史文化價值和現實意義。那麼在古代傳下來的眾多寶物中，最珍貴的又是哪幾件呢？雖然古代流傳下來的寶物很多，但是最珍貴的無疑當屬下面兩件。
傳國玉璽
公元前228年，秦國大軍攻破趙國，稀世珍寶和氏璧也落入了秦國手中。公元前221年，秦始皇登基稱帝，為了彰顯自己前無古人的豐功偉績，秦始皇命丞相李斯將和氏璧雕琢成一枚玉璽，由當時著名的雕刻大師孫壽在玉璽上刻下了“受命於天，既壽永昌”八個蟲鳥篆字。就這樣，絕世寶物和氏璧變成了傳國玉璽，成為歷朝歷代帝王“皇權天授、正統合法”的象徵。
實際上，根據歷史學家的考證，傳國玉璽究竟是不是和氏璧雕琢而成的尚且存疑，因為和氏璧的形狀並不適合雕刻玉璽。只不過，一直以來無論是史書還是民間傳說中，都說傳國玉璽是由和氏璧雕琢而成的。所以，關於傳國玉璽材質的這個問題，可能還需要更詳細的史料進行考證。
其實，無論傳國玉璽究竟是不是由稀世珍寶和氏璧雕琢而成，都不影響其本身的價值。自秦始皇之後，歷朝歷代皆將持有傳國玉璽者奉為正統，乃是名副其實的國之重寶。凡是身登大位而無此璽者，一般都不會受到天下民眾的承認，更是被歷代文人譏笑為“白板皇帝”。由此可見，傳國玉璽是多麼珍貴。
在歷史上，傳國玉璽時隱時現，最後一次是出現在元朝丞相伯顏手中。從此之後，史書中就再也沒有傳國玉璽的蹤跡。明太祖朱元璋登基稱帝之後，因為手中沒有傳國玉璽，就多少顯得有些底氣不足。他派手下大將徐達深入漠北萬里之遙，對殘元勢力窮追猛打，其中一個主要目的就是追索傳國玉璽，可惜的是最後並沒有得到。
明清兩代的所謂傳國玉璽，基本上都是仿冒品。比如說乾隆皇帝，他對傳國玉璽一直念念不忘，可以說是想傳國玉璽都快想瘋了。因為他數次得到的“傳國玉璽”最後都被證明是假的，最後最後他只好命人雕刻了二十餘枚贗品玉璽聊以自慰。如果傳國玉璽現身的話，恐怕天下第一至寶非其莫屬。
大禹九鼎
秦朝之後的傳國之寶是傳國玉璽，那在秦朝之前更久遠的年代，是不是也有一件傳國之寶的存在呢？答案當然是有。在傳國玉璽之前，象徵天子權柄的是九鼎，夏、商、週三朝都以九鼎為傳國之寶。後世雖然有傳國玉璽的存在，但是九鼎的象徵意義依然十分重要，武則天、宋徽宗等都先後命人仿鑄過九鼎。
九鼎的鑄造者是夏朝的開創者禹，也就是那位三過家門而不入的大禹。相傳大禹在建立夏朝之後，將天下劃分為九州，並且命令九州州牧貢獻青銅鑄造九鼎。在九鼎之上銘刻著天下的名山大川，而九鼎則象徵著天下九州，被集中存放在夏王朝的都城，成為夏朝的鎮國之寶。
夏朝之後，商朝、周朝也將九鼎視為國之重器，並且由此產生了士用一鼎或三鼎，大夫五鼎，諸侯七鼎，天子九鼎的規矩。從此之後，九鼎不但代表著天子的威嚴，更代表整個天下，擁有九鼎就擁有天下。比如在春秋戰國時期，周朝王室衰落，強大的楚國和秦國都先後派人到周王朝都城洛邑圖謀九鼎。
春秋時期，春秋五霸之一的楚莊王曾經率領大軍前往周王畿，並且向前來探視的周定王的使者王孫滿問：“周天子的鼎有多大？有多重？”鼎之輕重，豈能輕問？楚莊王此舉依然流露出問鼎天下的野心。後來到了戰國時期，秦武王也曾前往洛邑，當著周赧王的面將九鼎之一的雍州鼎（龍文赤鼎）舉了起來，結果卻被壓到吐血身亡。
九鼎被譽為“華夏至尊神器”，具有非常重要的歷史意義。可惜的是，因為年代太過於久遠，人們對九鼎的瞭解並不多，甚至可以說是一無所知，連九鼎究竟是九個鼎還是一個鼎都難以確定。另外，關於九鼎究竟是什麼式樣，是方鼎還是圓鼎，是四足鼎還是三足鼎這個問題也難以確定。至於鼎內外有什麼銘文和紋飾，更是無從考稽。不過，這些都不影響九鼎在人們心目中的地位。
