無論是國際還是國內，近代還是現在，不知道曾經被歐洲人稱之為“東方俾斯麥”的李鴻章人，恐怕沒有幾個吧？畢竟馬關條約的簽訂讓這位大清裱糊匠與喪權辱國聯絡在一起，即便迎面而來的那一發槍彈幾乎取了他的性命。而與這位歷史名人一同名動直隸的佳餚——李鴻章大雜燴，得以聞其名、食其味的可能就沒有那麼多了吧？
既然叫做李鴻章燴菜，這道菜的淵源當然出自於晚清重臣、北洋股肱李鴻章，傳說中1896年左右，其奉大清的實際控制者慈禧太后的旨意，本著知己知彼師夷長技的動機，率眾出訪歐洲各國。在異國他鄉奔波數月，忍受著輕視和鄙夷的目光，還要將就著在這些朝廷大員的眼中幾乎於生吃的西餐，位高權重食不厭精的李鴻章也自然習慣不了異國風味。
回國之後，打道回府的李鴻章在偶然中對總督署膳食總管訴說異國苦楚，說者無心，聽者有意，心思縝密的主管悄然謹記在心，隨即便與師弟長共同思索研究，最終借鑑保定府傳統燴菜的優勢，精選上等海參、魚翅、鹿筋、牛鞭、火腿等名貴食材切片，再以豆腐、寬粉、冬菇、玉蘭片、腐竹等配料，加之以上等紹酒和保定著名的槐茂甜麵醬精心燴制而成。
成菜之後的大雜燴鹹鮮可口，醇香不膩，連身居高位都李鴻章都讚不絕口，後來，有美國外員到訪，在宴會上吃到這道菜，但覺醇香滿口回味無窮，興奮之餘像主人詢問菜名，李鴻章一時不止怎樣形容，只答好吃多吃。豈料回答與英語雜燴（Hotshpotch）發音相近，於是李鴻章大雜燴的美名得以四下流傳。
由於李鴻章原籍安徽合肥，所以這道菜也被列入徽菜一系，成為合肥市的一道傳統名菜，據說，北美諸地的唐人街餐館裡十有八九必有該菜，以至於到了2018年9月的時候，這道李鴻章雜燴還榮登為“中國菜”之安徽十大經典名菜。
