1941年7月，正是德國軍隊在蘇聯土地上高歌猛進的時候，拋開南方集團軍群和北方集團軍群不說，德國中央集團軍群可真是連戰連捷，尤其是在7月16日，中央集團軍群下屬的第2裝甲叢集已經在古德里安的帶領下衝進了蘇聯的重鎮斯摩稜斯克。這座城市在俄國曆史上有特殊的意義，拿下了這裡就等於打開了通往莫斯科的道路，只要再加把勁就能打下莫斯科，完成拿破崙都沒能達成的征服俄國的壯舉。
為此中央集團軍群的司令官馮·博克元帥是樂開了花，滿心已經盤算，等到自己打下斯摩稜斯克之後，就揮師東進攻取莫斯科，成就自己的不世之功。要知道，他的部隊現在就在1812年拿破崙率軍走過的道路上，蘇軍在他眼裡只能算是躲在斯摩稜斯克或是別的什麼地方的塹壕裡瑟瑟發抖，祈禱不要被德軍裝甲部隊合圍的可憐蟲。何況，他面前的西方面軍是被合圍重創後重組，兵力和裝備都損失巨大，他是200人口打80人口，飛龍騎臉怎麼輸啊？
馮·博克可能不知道，他這個想法是給自己猛灌了一口毒奶，還是冒著泡的毒奶。先不說蘇軍在斯摩稜斯克的頑強抵抗，讓他在8月末方才徹底奪下斯摩稜斯克，光是斯摩稜斯克戰役後收到的命令就已經很是讓他頭疼了。原因無它，只因這道命令是來自於柏林，而且還是德國的小鬍子元首希特勒親自下達的命令，這道命令也很簡單，讓馮·博克抽調部分兵力南下支援南方集團軍群，消滅據守在基輔築壘地域上的蘇聯西南方面軍主力。
馮·博克好懸沒被這道命令噎死，因為他是萬萬沒想到，希特勒的命令竟然不是催促他快速拿下斯摩稜斯克，開啟通往莫斯科的道路，而是讓他抽調兵力去支援基輔方向。在馮·部落格眼裡，基輔地區是南方集團軍群的目標，根本不在他中央集團軍群的負責範圍內。就算南方集團軍群一時半刻拿不下基輔築壘地域，可那又能怎麼樣呢？只要他的中央集團軍群先一步拿下莫斯科，蘇軍還不是得土崩瓦解？
事實上，希特勒琢磨奪下烏克蘭已經不是一天兩天了，按照希特勒念念不忘的“戰爭經濟學”，他一直認為莫斯科不是什麼重要目標，先拿下烏克蘭和列寧格勒才是重中之重，尤其是烏克蘭更是希特勒朝思暮想的地方。
烏克蘭的糧食、頓涅茨的煤和高加索的石油，只要拿下了這些地方，那德國還擔心什麼資源不足的問題？因此，希特勒一直告誡他的將軍們，打莫斯科什麼的都是扯淡，拿下烏克蘭，先奪取整個烏克蘭、頓涅茨盆地乃至高加索，爾後再從斯摩稜斯克東進奪取莫斯科才是王道。
不用多說，在德國陸軍總部的頭頭腦腦眼裡，比如說總參謀長哈爾德，就都認為希特勒說的才是扯淡，你說要奪取烏克蘭什麼的，那都是次要目標，只要咱一口氣拿下莫斯科，那蘇聯這些地方不還望風而降？
而如馮·博克、古德里安這些前線將領眼裡，那基本就是哈爾德說得對，咱不需要去打什麼莫斯科，集中兵力突一波莫斯科多痛快？直接生擒了斯大林，那蘇聯就都完蛋了，哪還需要什麼戰爭經濟學呢？
就因為進攻方向這個問題，希特勒和自己手底下的將領算是吵翻了天，從7月末一直吵到8月末，希特勒不停推銷他的戰爭經濟學，那邊哈爾德他們就據理力爭，或者乾脆擺出一副“不聽不聽，王八唸經”的態度來，搞得希特勒火大無比。
但當時間進入到八月末的時候，希特勒的耐心明顯已經耗盡，直接給中央集團軍群下了一個死命令，要求古德里安帶著第2裝甲叢集和第2集團軍火速南下，配合南方集團軍群合圍盤踞在基輔地區的蘇軍。
可以說，希特勒的態度轉變是巨大的，從一開始還講道理，迅速轉變為了玩“元首特權”，幾乎是強令中央集團軍群分兵南下。按說這希特勒就算不是自己手底下的這群將軍，那也不是一個性格如此暴躁的人，怎麼這一次突然就強令德軍必須按照他的意思去作戰呢？這原因其實特別簡單，只不過說出來大多數人不信罷了，那就是中央集團軍群處於一個十分危險的境地，除非拿下基輔地區，否則中央集團軍群百萬大軍就有暴斃的可能。
事情是這樣的，按照“巴巴羅薩行動”的作戰計劃，德國三個集團軍群應該是齊頭並進，如同三把尖刀一樣插進蘇聯人的腹地，從而一舉達成擊敗蘇聯的戰果。可理想很豐滿，現實太骨感，中央集團軍群是凱歌高奏，戰鬥中沒用多久便將蘇軍打得生活不能自理，而北方集團軍群雖然戰況不太理想，可說到底已經是衝進了蘇聯的腹地，唯有南方集團軍群戰況不佳，愣是被蘇聯的西南方面軍卡在了基輔築壘地域。
那麼南方的情況實際上是什麼樣呢？很不幸，基爾波諾斯是個驍勇善戰的將軍，他指揮的西南方面軍是蘇聯的一個重兵集團，若再加上布瓊尼指揮的布良斯克方面軍和秋列涅夫的南方面軍，則盤踞在基輔築壘地域和第聶伯河突出部的蘇軍已經達到了120萬人的兵力。
這麼一支強大的兵力明擺著就是給德國人準備的，在戰爭爆發前蘇聯曾判斷德國會從烏克蘭方向發動主要攻勢，因此就在這裡擺上了西南方面軍嚴陣以待，結果反倒等來了實力較弱的南方集團軍群。
雖然說，在之前南方集團軍群擊敗過西南方面軍，但是等西南方面軍在基輔築壘地域站穩腳跟，布良斯克方面軍和南方面軍一部也趕來支援之後，反倒是兵力不足的南方集團軍群扛不住了。憑藉南方集團軍群自己的力量，顯然無法從側翼合圍西南方面軍，這樣一來中央集團軍群的側翼也就沒法和之前預想的一樣得到南方集團軍群的掩護，整個中央集團軍群的右翼空間大開了。
這個情況有多危險呢？我們可以做一個假設，如果德國中央集團軍群不南下增援南方集團軍群，自顧自地向莫斯科方向發起突擊，那麼其右翼就完整暴露在了蘇軍面前。西南方面軍和南方面軍一部固然是在基輔築壘地域駐守，死死地阻擋住了南方集團軍群的進攻路線，而據守第聶伯河突出部的布良斯克方面軍就會突然衝出來，對準中央集團軍群的後方攻去。猜猜看，當中央集團軍群豬突莫斯科的時候，背後突然被大批蘇軍部隊切斷了後路，事情會變成怎麼樣？
想都不用想了，這是個萬分可怕的景象，中央集團軍群百萬大軍的後路會被瞬間切斷，不僅後勤運不上來，就算是想要撤退都是十分艱難的。別忘了，他們正面還有一個西方面軍呢，預備隊方面軍也正往這裡趕來。到時候中央集團軍群十之八九會被蘇軍合圍起來，運氣不好就會成為第一個被蘇軍消滅的德國集團軍群，然後他們就可以如願以償的進入莫斯科了——以俘虜的身份進入莫斯科遊街示眾。
這個場面不用變成現實，光是想想都挺嚇人的，而更可怕的問題在於，它正一步步地變成現實。原因僅僅是因為，倒黴催的中央集團軍群和德國總參謀部都兩眼冒光地盯著莫斯科，完全忽略了自己側翼的危險。真正注意到危險的，也就只有那位被德軍將領長期吐槽的小鬍子元首希特勒了。也是為了避免這一可怕的景象，希特勒才會要求古德里安務必率軍南下增援南方集團軍群，消滅據守基輔築壘地域的蘇軍主力部隊。
可以說，希特勒的命令實際上是救了德軍，因為如果德軍不去分兵增援的話，估計也就沒有什麼莫斯科戰役了，因為德國人不用等到冬天就完蛋了。當然了，希特勒的命令還是有些小問題的，最大的問題就在於古德里安對於自己的第2裝甲叢集能否在基輔進行一次合圍作戰後，還能及時趕回斯摩稜斯克地區參戰這一點表示了懷疑。但是希特勒用激將法就把古德里安給說服了，古德里安當即表示要證明他是能為人所不能的英雄好漢。
熱血上頭的古德里安決心要做給希特勒看看，證明他古德里安才是德國最優秀的將軍，能夠輕易做到別人做不到的事情，然後這位“飆車”狂魔衝回了前線，帶著部隊直奔基輔而去。而蘇軍此時還對此一無所知，根本沒法想到古德里安竟然會放棄進攻莫斯科，長途跋涉趕來進攻他們。現在，已經沒有什麼能夠挽回西南方面軍的敗局了，希特勒這一次的戰爭豪賭又一次賭贏了，基輔方面的蘇軍命運也就此宣告終結。
參考文獻：《第二次世界大戰史》
《巨人的碰撞：蘇德戰爭》
《蘇德戰爭1941-1949》
