事情還得從司馬懿屠戮遼東的時候說起。
魏明帝曹叡病重期間，遼東公孫淵居然公然自立。
司馬懿帶著一票馬仔千里奔襲遼東，滅了公孫淵全族。
這還不算完，但凡15歲以上的男子全部被司馬懿誅殺，
此外遼東的大小官員也都被滅了。
這麼一來遼東只剩下一堆老弱婦孺了。
你把事兒辦了，是不是也得善個後再走啊？司馬懿爽完以後，啥也不管就回去了。
這下子麻煩可大發了，為啥？因為北方的胡人們發現，遼東這地方賊溫暖，
所以一大幫胡人就這麼從北方遷徙到了遼東。
這些胡人裡就包括了
鮮卑族、羯族、羌族、匈奴族、氐族。
他們在遼東有了根據地以後，不斷髮展壯大，等到西晉發生了八王之亂後，
胡人們果斷再次南下，這回來到了更加溫暖的中原地區，來了就不想走了！
羯族就是在這個時候壯大起來的，羯族著名的代表人物便是石勒。
早年匈奴人劉淵建立前趙以後，羯族人就成為了前趙的奴隸部隊。
那地位老低了，比如說石勒，就是以奴隸的身份，被人賣來賣去，一點兒尊嚴都沒有。
好在石勒比較機智，他在被賣的過程中，居然跟其中一位賣主成為了好友。
而且跟賣主一起做大做強，建立了一支屬於自己的隊伍。
壯大以後的石勒，又跑去跟著劉淵混，成為了前趙的一員猛將。
劉淵死後，他兒子劉聰繼位，石勒直接被封為徵東大將軍、幷州刺史。
好傢伙，奴隸翻身只在旦夕之間，羯族也因為石勒的成長而逐漸走上歷史臺前。
石勒為前趙立下了不少功勳，戰功堪稱前趙第一。
一般這個時候，權臣都有篡逆的想法，石勒也不例外。
恰好劉琮去世前，將石勒提拔為大將軍，讓他輔佐幼主。
結果石勒還沒享受到輔政大臣的滋味，小皇帝就被靳準給殺了。
這麼一來石勒就有了弔民伐罪的理由了。
如果不出意外，石勒平定靳準叛亂以後，這天下就是羯族人的天下了！
可惜半路上還殺出了一個劉曜來，劉曜是劉淵的養子，總比石勒更有繼承權吧？
所以劉曜成為皇帝，而石勒功勞太大，被封為大司馬大將軍，加九錫、晉封趙公。
這不就是曹操、司馬昭這幫人的標配嘛！
就算獲得這樣的待遇，其實石勒也不是很高興。畢竟自己想要什麼不能得到呢？
因此當劉曜開始對石勒產生懷疑以後，石勒公然宣佈稱王，自己出來單幹了！
石勒稱王后，不光吞了段氏鮮卑的地盤，還擊敗了東晉的北伐軍，從而擴張了自己的勢力。
那前趙劉曜肯定不爽啊，所以派遣大軍進攻石勒，結果又被石勒一頓胖揍。
此後石勒坐擁司州、豫州、徐州、兗州等地。
劉曜吃了敗仗以後，選擇御駕親征，結果被石勒活捉了！
石勒徹底吞併了前趙以後，坐擁北方大部分地盤，這才選擇了稱帝。
從這兒開始，羯族走上了巔峰，成為了五胡亂華中的重要角色。
石勒去世以後，把大位傳給了太子石弘，結果侄子石虎不樂意了！
為啥？因為石虎和當年的石勒想法一樣：
仗都是老子打的，憑什麼讓石弘那個臭小子繼位？
所以等石弘繼位以後，石虎果斷宰了石弘，自己繼承了後趙皇位。
大廈從來都是從內部倒塌的，後趙也是一樣。
石虎上臺以後，殘暴程度比叔叔石勒還要可怕。
他為了給自己新建宮殿，徵召了16萬勞工，結果恰好當年發大水，淹死了數萬人。
為了在洛陽、長安興建宮殿，他又徵召了40多萬漢人勞工，幾乎屍橫遍野。
為了鑄造戰甲和船隻，石虎又徵召了不到70萬漢人，結果死亡超過了50萬。
從長安到洛陽，到處都有上吊自盡的人，城牆上掛滿了漢人的腦袋，
那些反抗的漢人，被扔到了野外，餵了豺狼虎豹。
羯族人在石虎的帶領下，對漢人造成的傷害數不勝數，使得北方漢人銳減到只剩下600多萬。
石虎這個人不光要殺別人，連自己的兒子都不肯放過。
大兒子石邃和二兒子石宣都是被石虎給宰了的。
這還沒完，石虎的三兒子石鑑又把石虎的另外倆兒子石苞、石遵給殺了。
石宣活著的時候，也把石虎的四兒子石韜給殺了。
石遵活著的時候，也把石虎的兒子石世給殺了。
這說明了什麼？說明羯族高層大亂，內部矛盾是最容易推倒這座大廈的。
石虎的這幫兒子們內訌了起來，這就讓另外一個人沾光了，這個人就是冉閔。
冉閔是石虎的養孫，不過這位老哥可是個地地道道的漢人。
他看石虎的兒子們都發了瘋，所以他便趁火打劫，殺掉後趙皇帝，建立了冉魏政權。
後趙這幫羯族人可就慘咯，冉閔打起了恢復華夏的旗號，發出殺胡令。
一時間北方到處都是漢人在屠戮胡人，光鄴城這一個地方就被殺了20萬胡人。
羯族幾乎被冉魏給消滅光了，至少貴族體系已經蕩然無存。
此外氐族、羌族也紛紛跑到隴西、河套一帶去了，這麼一來漢人在北方又開始興盛起來。
而羯族並沒有被冉魏徹底消滅，等到鮮卑族建立各大政權的時候，
羯族人則跑來給他們打工了，陸續成為這些王朝的僱傭兵。
等到北魏後期，侯景帶著羯族士兵們一起逃亡到了南梁，得到了梁武帝蕭衍的保護。
可惜的是侯景不知感恩，恩將仇報，在南朝發動了叛亂。
這麼一來侯景和他帶來的羯族士兵們，可就都成了南朝的敵人。
因此在南梁大將王僧辯的努力下，平定侯景之亂，也消滅了殘存的羯族。
所以總體來說，消滅羯族的兩個關鍵人物，一個是冉閔，一個是王僧辯。
