自從清王朝滅亡後，我國並沒有出現統一的現象，而是陷入了各大軍閥之間的混戰中。不過在蔣介石的帶領下進行東征和北伐後，一些軍閥宣佈擁護蔣介石的中央軍，如支援東北易幟的張學良。當然還有少數軍閥畏懼蔣介石的實力，做到了表面順從，實際上和蔣介石之間仍然存在明爭暗鬥。
除了張學良外，當時還有許多有實力的軍閥，例如西北軍閻錫山，廣西的李宗仁和白崇禧，當然還有一個名氣比較大的“西北四馬”，其中以馬鴻逵最為有名，他和其餘三馬在寧夏地區統治了該地區數十年，給寧夏人民帶來了災難。
馬鴻逵投蔣介石被重用，任命他為寧夏省主席
馬鴻逵出生於甘肅臨夏，早期加盟北洋軍在袁世凱等重要人物手下擔任侍從武官，在段祺瑞上臺後，馬鴻逵逐漸有了軍權，當了一個旅長。在北伐戰爭時期，馬鴻逵先是投靠馮玉祥，而後不久又轉投蔣介石，是一個兩面三刀，有奶便是孃的人。
由於在中原大戰中馬鴻逵轉投蔣介石門下，老蔣對他還算信任的，在對馮玉祥，閻錫山的作戰中，馬鴻逵被任命為討逆15軍的總司令，算是一個實權的大官了。在1933年初初，馬鴻逵被任命為寧夏省的主席，開始了他的皇帝一般的生活。
在寧夏，馬鴻逵無惡不作，他認為天高皇帝遠，蔣介石管不到他。很快馬鴻逵透過各種手段控制了寧夏的軍政大權，趕走了原來的一些官員，派遣自己的親信擔任一些要職，開始了他為所欲為的日子。
馬鴻逵在寧夏雖然有興辦教育的善舉，但他給老百姓帶來的災難同樣很大，大量搜刮百姓財富，私自印刷鈔票破壞原有的金融市場。在他的信條“有兵就有權，有權就有錢”的驅使下，寧夏百姓過得十分不好，經常會出現抓壯丁，收刮錢財的行為，搞得人心惶惶。
不過隨著蔣介石在大陸的敗退，馬鴻逵的日子也不好過了，在我軍進攻寧夏時，他知道自己無法抵擋我軍進攻，就在破城前逃走了。在逃跑的路上，馬鴻逵不僅帶著他的三個老婆，而且還帶著在寧夏收刮來的7。5噸黃金，浩浩蕩蕩逃命去了，目的地是美國。
手裡沒了權，馬鴻逵日子過得也一般
馬鴻逵憑藉自己手裡的鉅額財產，在美國買了房子住了下來，因為在美國居住的人需要遵從美國法律，施行一夫一妻制度，有三個老婆的馬鴻逵被迫和兩個小妾表面分開了，當自己的秘書，大老婆成了馬鴻逵的妻子。
後來馬鴻逵由於自己的小老婆卷錢和外國人跑了，讓他損失了不少錢，再加上肥胖身材的他身體不是很健康，得了糖尿病這種不治之症，身體情況非常差，需要花很多的錢才能維持。在一系列變故的打擊下，馬鴻逵心灰意冷了，他想念自己的祖國，晚年經常自言自語地說道想回家了。
晚年的馬鴻逵拒絕加入美籍，他作為中國人沒有理由加入美籍，但對自己孩子的選擇不做干預。在馬鴻逵心裡，他還是希望自己能埋在故土，畢竟入土為安，身在異國他鄉，難免有些悲涼。
不過馬鴻逵想回祖國的願望沒能實現，這個對人民造成巨大災難的軍閥，祖國的大門不會向他敞開的。因為從他在1950年到達美國之後，就曾經在記者會上公開表示美國需要援助臺灣，這種行為有意破壞兩岸。在1970年1月14日，70歲的馬鴻逵在洛杉磯去世，永遠被埋葬在異國他鄉。
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