年前下了一場大雪，寶玉和姐妹們到蘆雪庵裡一起烤鹿肉、飲酒，一邊即景聯詩，玩兒的不亦樂乎，引得賈母也趕來湊趣兒。
賈母對過年時正月裡的熱鬧情景充滿了期待，就讓他們再做上幾首燈謎，好在正月裡大家一起猜謎玩兒。可年輕人那裡等得到正月，第二天就紛紛做出了幾個謎語，相互猜了起來。
一開始，大家說的都是些根據四書上的內容做的謎語，善於迎合的薛寶釵立即就想到了，這些謎語都不符合賈母的喜好，太過高雅，大家應該做一些雅俗共賞，內容淺近的謎語，這樣才能哄得老太太高興。
於是謎語的風格，立即從“雖善無徵”，變成剁了尾巴，被人耍弄的小猴子。
李紈提議，她聽說寶琴到過很多的地方，見過很多的世面，並且也很會作詩，應該讓她用詩的形式來做上幾個謎語讓大家猜。
寶琴“點頭含笑”，並不拒絕，不一會兒的功夫，就根據自己曾經到過的十處古蹟，寫出了十首懷古詩，其中還隱含著十件俗物，真是才思敏捷。
這十首懷古詩的謎底是什麼，作者並沒有說出來，故事到此就戛然而止了，惹得很多的學者為它們費盡了心思：謎底究竟是什麼？作者這麼寫有什麼深意······
這些問題也都太深奧了，我們還是像賈母一樣，來關注一些比較淺近的東西，比如說懷古詩中的第九首和第十首詩，說的可都是《西廂記》和《牡丹亭》中的故事。
寶琴作為一個未出閣的大家閨秀，怎麼能知道這些故事？《西廂記》和《牡丹亭》裡可都是些淫詞豔曲，是不健康的書籍啊。
寶釵立即就撇清了自己
寶釵先說道：“前八首都是史鑑上有據的；後二首卻無考，我們也不大懂得，不如另作兩首為是。”
在寶琴的前八首懷古詩中，有寫韓信的，有寫隋煬帝的，這些都是歷史上的真實人物，他們的故事，都是有史書可做依據的。但後兩首詩裡《西廂記》中的小紅，和《牡丹亭》中的杜麗娘，卻都是文學作品中的人物，在歷史上是“無考”的。
寶釵說的沒錯，但她接下來的那句就有趣了，什麼叫“我們也不大懂得”？
不懂得什麼？恐怕是指“我們都沒有看過這兩部書”吧。你沒看過麼？
在小說的前面，黛玉曾經在賈母宴請劉姥姥的席面上，說過《牡丹亭》和《西廂記》中的句子，被寶釵給抓了個正著。後來，寶釵就在沒有外人的情況下，悉心地勸導黛玉，不要因為這些淫詞豔曲移了自己的性情。
當時，寶釵還以自己小時候的事兒來做例子：
“你當我是誰，我也是個淘氣的······先時人口多，姊妹弟兄都在一處，都怕看正經書。弟兄們也有愛詩的，也有愛詞的，諸如這些《西廂》《琵琶》以及‘元人百種’，無所不有。他們是偷揹著我們看，我們卻也偷揹著他們看······”
這就說明，寶釵也是看過這些書的，她沒有親妹妹，所以，那時寶釵話裡所說的這個“我們”，恐怕指的就有寶琴吧。
但是，現在寶釵所說的“不大懂得”這些的“我們”，指的可就是除寶琴以外的人了，當然，其中也包括她自己。此時的寶琴，已被寶釵推到了自己的對立面。
也難怪，誰讓寶琴說話、作詩不先經過大腦好好地考慮一下呢，這就相當於暴露了她自己看過這些雜書的“醜行”了。
寶琴已經是無法挽救了，但那也是她咎由自取，寶釵只要先把自己擇出來就行了。
寶釵一直是以一個“道學家”、“女夫子”的形象示人的，她堅守著程朱理學對女性思想、行為的牢牢束縛，認為首要的就是“女子無才便是德”，但既然認得了字，就只能去看些聖賢書，絕不能去看那些雜書。就是看過了，也絕不能在眾人面前表露出來。
所以，當有人提到這些的時候，她的反應最為敏感，第一個就站出來明確地表示，自己“不大懂得”這些。
再說，守著眾位小姐們的“領導”李紈，寶釵可一定要維護好自己大家閨秀、知書識禮的“乖乖女”的好形象。
黛玉不但掩飾了寶釵，也保護了寶琴
黛玉忙攔道：“這寶姐姐也忒‘膠柱鼓瑟’，矯揉造作了。這兩首雖於史鑑上無考，咱們雖不曾看這些外傳，不知底裡，難道咱們連兩本戲也沒有見過不成？那三歲孩子也知道，何況咱們？”
黛玉給讀者的印象，一個是愛耍小性子，另一個就是言語比較尖刻了，但是在這裡，黛玉透過簡單的幾句話，不但認同了寶釵的說法，更是維護了寶琴的形象。
一上來，黛玉明著是在批評寶釵的說法，說她是“膠柱鼓瑟”，“矯揉造作”，但那只是為了接下來替寶琴向大家解釋而做的一個鋪墊，“咱們雖不曾看這些外傳，不知底裡”，就是對寶釵說的“我們也不大懂得”的說法的認同。
黛玉看過這些書，黛玉知道寶釵也看過這些書，但寶釵既然這麼說，那黛玉也就順杆爬了。
外傳，是傳記的一種形式，記載的是正史之外的一些遺聞逸事，比如《趙飛燕外傳》、《高力士外傳》等。當黛玉在提到《牡丹亭》、《西廂記》這些豔情小說的時候，並沒有把它們叫做雜書、閒書，而是叫做外傳，這就是黛玉的“春秋說法”了，這是她在“為心愛者諱”。
黛玉這就已經開始在為寶琴洗白了。
大家沒看過這些小說，還沒看過這些戲麼？小說和戲曲可是不同級別的，小說裡描寫的內容更加詳細、具體，所以不適合女孩子讀，而戲曲是經過改編的，是可以登上大雅之堂的。寶玉不就曾經堂而皇之的想請齡官為他唱一段戲文麼，那個就是《牡丹亭》裡的“嫋晴絲”唱段。
黛玉在這裡說的可不是“我們”，而是“咱們”，這樣她就在感情上把寶琴拉到自己的懷裡來了：咱們都沒看過這些雜書，咱們都是透過看戲瞭解的這些故事。
黛玉並不急於把自己擇出來，而是一邊認可寶釵的說法，一邊替寶琴向大家做有力的辯白，這個姐姐，可比寶琴的那個堂姐要好上許多倍了。
探春和李紈做了公平、公正的結語
對黛玉的這個說法，探春做出了簡短有力的評價：“這話正是了。”
探春可是一個說話、辦事很有力度，很有正義感的人。因為賈赦想要鴛鴦做妾，賈母錯誤地批評了王夫人，當時誰都不敢說話了，唯有探春敢於走出來為王夫人辯白了幾句。
只要是對的，探春就會明白無誤地表示支援。
李紈作為教導這些小姑子們做針線、學道理的大嫂，對她們的健康成長負有重要的，不可推卸的責任，現在妹妹們有了爭論，她自然也要說上幾句公道話來做一個總結：
李紈又道：“······如今這兩首雖無考，凡說書唱戲，甚至於求的簽上皆有註批，老小男女，俗語口頭，人人皆知皆說的。況且又並不是看了《西廂》《牡丹》的詞曲，怕看了邪書。這竟無妨，只管留著。”
寶釵聽到李紈也這麼說，只好就此罷了。
在一般的情況下，寶釵是一個說話、辦事非常圓滑的人，她對誰都挺好，上至賈母，下至僕人，獲得了大家的一致稱讚。但是，當有危險情況出現的時候，哪怕是她自認為的危險，她都要明哲保身，先把自己好好地保護起來，不再顧及別人的安危了。
而黛玉是一個外冷內熱的女孩子，得不到她的認可，她就會處處防著你，在心裡疏遠你，但如果你獲得了她的認可，她就會一心一意地為你著想，就連你的親人，她也會放在自己心上的。
賈母送了寶琴一件名貴的披風，眾人就當面議論黛玉，說她會嫉妒寶琴的得寵，寶釵說：“我的妹妹和他（黛玉）的妹妹一樣，他喜歡的比我還甚呢”，看來，這話說得還真是一點兒不錯。
