一提起諸葛亮，人們立馬會想起三顧茅廬、草船借箭、火燒赤壁；一說到武侯祠，很多人會想起成都繁華市井的那一座。其實，規格更高、歷史更加厚重的“天下第一武侯祠”，卻另有他處。
建興十二年（234年）八月，五出祁山的諸葛亮，在五丈原（今陝西省岐山南）與司馬懿相持百日後，終因積勞成疾，將星隕落，部屬遵照遺命，葬其於定軍山（今漢中勉縣）。
諸葛亮墓
諸葛亮生前被封為武鄉侯，身後又被追封為忠武侯，所以，後世尊稱其為“武侯”。他死後，蜀人十分思念，紛紛要求為其立廟，朝廷認為不合禮制，一概不準，於是大家只好在路邊祭祀。直到263年，眼看民心所向、朝臣們又再三奏請，劉禪才下詔立祠，其址背臨漢水，面朝金牛古道，與十餘里外、漢水南岸的諸葛墓隔江相望。這既是祭祀武侯唯一的“官祠”，又是建造最早的武侯祠，故有“天下第一武侯祠”之說。
就在立祠的同一年，不遠處的蜀道之上，再次傳來了戰馬的嘶鳴，與以往不同的是，他們進軍的方向，是由北往南——263年11月，魏滅蜀。金牛道邊武侯祠，從此躊躇逾千年。
從今天的漢中市出發，沿108國道、順著金牛古道，一路向西八十餘里，便可達到勉縣的武侯坪，歷經1700多年的武侯祠就坐落於此。祠堂佔地八十餘畝，主要為明清建築，規模宏大、樓閣雄偉，歷代君王、詩人、名士的題詠，遍佈祠中。
作為“兩漢以來無雙士，三代而後第一人”，諸葛亮向來以忠和智彪炳史冊、光耀千古，雖五伐中原、寸土不得，但其鞠躬盡瘁、死而後已的高風亮節，的確代表了中國古代知識分子的最高道德水準。漫步祠內，遙想孔明當年，著素衣、執羽扇，沿著崎嶇的蜀道風塵僕僕而來、一路不停向北，去完成那個明知不可為、卻又不得不為的使命，最終“出師未捷身先死”，徒留殘軀在自己出徵的道路旁，崇敬之餘，不免令人唏噓。
